园子里生机万种，目之所及皆是好风光。树枝间挂了青色的果子，树下白鹤悠闲地散着步，几只小鹿跟在母鹿身后，见人来了便往花丛间躲，惊起成片的花色蝴蝶。如今也算功成名就，更有佳人在侧，宝玉只觉得此生无憾，若叫他即刻活到头却是万万不行的。

宝玉一大早就让麝月叫起了，提了衣角撑着伞往贾母屋里去，这会姐姐妹妹们都到了，黛玉坐在贾母身侧垂泪，林如海坐在下首拱手道别。

圣旨昨日下达，林如海要回江南去了。

贾母流泪道：“也好也好。你做的官越大，玉儿往后便更好了。只是我半身都入了土，你便叫她再陪我一陪罢！”林如海忙道：“岳母疼惜她，小婿感动都来不及。”贾母又道：“你也不必常说这些，叫她陪你到园子里去看看吧，你们父女二人自去说说体己话。”

琥珀和紫鹃跟在黛玉身后侍候，黛玉扶着林如海两个眼睛都哭肿了。

宝玉正要抬腿跟上，贾母便道：“宝玉快到我身边来！”他只能转身回去，贾母上了年纪，心肠也软和许多，她搂着宝玉嘤嘤哭了一场。

凤姐抹了泪道：“老祖宗，这可是大喜事儿，林姑父上了职，宝玉和兰小子还远么？老祖宗这些嫡亲的子孙个个儿都有出息。”贾母听了，这才转悲为喜。

宝玉心下暗自思忖，同为庶吉士，贺胜文已经成为都察院之首，他倒是不求高官，圣上把他远远地送去苏州，那才叫天大的好事儿。

林如海先前便与贾赦贾政同游大观园，且有分寸地不进到女儿家的屋里去。他一路走来见潇湘馆凤尾森森雀转鹦舞，房前屋后都有活水引出，顺流而出的美人蕉火焰般开放饶是美丽，亭上薄纱透着墨香，芭蕉簌簌引来飞燕。

林如海不由得感叹道：“玉儿，这般好去处，正适合你。”

黛玉请父亲坐下，雪雁奉了他常喝的龙井茶来。林如海浅啄一口微微点头，转顾四周见物件用具都精致贴心，便再次肯定了岳母大人的细致。

王嬷嬷进来拜见，林如海忙道：“你起来吧，从前你跟着敏儿，现下又看顾着玉儿，当得咱们家的恩人。”

林如海从日常的吃穿用度悉心看来，再瞧瞧黛玉如今愈渐好转的身子，便是千万个不愿意也慢慢愿意了。林如海屏退丫环，轻声道：“玉儿，爹爹不日便要离你而去，此后山高路远，只再问你一句，你如实告诉爹爹，你当真愿意？”黛玉耳尖带着薄红，坚定地点了点头：“爹爹，他待我很好。”

“老祖宗怜我，他喜欢我，我知道他们的好。家里姐姐妹妹都很好，常与说笑相谈甚欢。宝玉孝顺善良，他待我是真心的，我这身子也多得他时时刻刻牵挂，若是偶然哭上一哭，他也焦急得很。爹爹不必担心我，你的身体才要紧，万不可日夜操劳，林叔劝你歇息，你总是不听。”

林如海连说了数个“好”字，继而长叹道：“我这一去又是多年也不得回京，下次相见又不知是何时。爹爹惭愧啊……你好生照顾自己，若是不高兴了便回家去。”父女两离别在即，持手相看泪眼，话语哽在喉间。

隔日清晨，贾琏叫了几顶青帘马车从荣国府转出径直往码头去，宝玉骑着白马跟在其中一架旁边，黛玉轻轻掀开一角，露出半张白皙的小脸。

宝玉忙问道：“还有什么没带的么？”黛玉微微摇头道：“我倒是想起当年我来时的状况了。那时我还不识得你，只知道外祖母家有个与我年纪相仿的表哥。”宝玉笑道：“那不正好，我也晓得南边有一个如花似玉的表妹，还混账地缠着母亲要妹妹呢！”

黛玉啐道：“又不正经！”宝玉哈哈大笑，乐得眯起眼睛，而后正色道：“说正经的便是，往后这样的日子我都陪着你，不叫你孤孤单单的一个。”

一顿说笑倒是冲淡了些许别离的愁苦，马车行至桥头，风中的垂柳拍打着船帆，人来人往不见熟悉的身影。林管家不知从哪里冒出，宝玉忙道：“林管家，妹妹收拾了一夜，这些物什便都带上吧。”

林管家叫小厮来搬，自己贴近马车道：“姑娘，我们都拾掇好了，这便去了。你定要好生吃饭睡觉，很不必记挂省得劳了心神，回头有要紧的事情，便回林府说去，咱们一家子都念着你呢。”

黛玉远远地看到浮在水面上的一座大船上边开了窗子，林如海满脸泪痕朝她摆手，口中似乎在说些什么。黛玉泪如雨下，朦胧间林管家也转身离去，她咬着帕子终于哭出声来，紫鹃雪雁哪里能劝？自个都哭成泪人了。

宝玉闻声心中一痛，扭头拭泪时看见江边垂柳依依惜别，上前飞快地编了草环递去，说道：“你瞧瞧如何？书上说分别时编了这个挂在窗前，日日思念便能叫行路人一路顺风，等到它败了那人也到了。”黛玉抽噎道：“定是你胡说。”

宝玉摆手道：“那年我与你扬州分别，我悄悄带了一个贴身放着，等到京城了它恰好便干枯了，这不是上天注定么？莫不是你不曾惦记我？”黛玉呆了一瞬，便说道：“好吧，你给我吧。”