呜呼哀哉！他惊觉自己大限已至，项上人头不保，恐连累族亲，登时跪在周从筠面前，惊呼：“小人有眼不识泰山，请相爷恕罪！”

头磕得重重作响，那守卫也吓得瘫软在地，哀声求饶。

周围人也跪了一地，行礼后战战兢兢，怕被问责。

知府也连连告罪，称自己安排有失妥当，竟让下属之子冲撞了相爷。

“都起来吧。”周从筠说道，手一抬，示意旁人先走。

旁人纷纷起身离去，那石墩子起来后缩在林知府身后，不敢出声。

周从筠不语，林知府便自行领悟，信誓旦旦地跟周从筠保证定教下属严加看管儿子，改日登门致歉，定会给相爷一个满意的交代。

周从筠笑了一声，那石墩子更作惶恐状。

“难为林知府了，既要为民办事，又要替下属管教子侄，还要替本相接风。”

林知府头低得更甚，忙道：“不敢当，实乃下官本分。”

周从筠折扇轻敲掌心，抬步往里走：“本分好啊，出仕为国为民，最重要的就是本分二字。”

“是是是。”众人赔笑附和，忙引着周从筠往宴席走。

杞楼高阁中，柳云岚透窗远望，也瞧见了方才那番场景。

任由侍女柳梅为她梳妆，她红唇轻启，笑声盈盈道：“可叹当年状元郎，平生扶摇青云上。竟教纨绔笑猖狂，锋芒微露声远扬。”

“柳梅，你方才未见，周相爷差点被狗咬。我想起幼时，我们两家相邻，我与他路过田埂，却被乡里的牛拦了路。他明明也怕得紧，偏还要护着我。他当时也同今日这般板着一张脸，让我先走，结果他却被牛顶到田里去了。”

柳梅忍俊不禁。

替柳云岚梳妆完，柳梅问：“阁主，依您所言，寻了盆品相极好的金桔盆景，是否放置屋内？”

柳云岚点头：“可。”

柳梅搬进来，又问：“听闻相爷最喜金桔盆景，可要另挑一盆相赠？”

柳云岚摆手说：“不必，我与他之间只有往事，刻意为之反倒生疑。今夜是我与他久别重逢，就当作不知情吧。”

“那今日知府宴请相爷的之事，是否写进密信，交由总使传给圣上。”柳梅低头问道。

柳云岚轻轻拨弄着金灿果实，说：“报吧，该知道的总会知道，瞒不住。”

柳梅称是，方才退出高阁，安排事宜。

周从筠与林知府一行人落座良久，吟诗作对，曲水流觞，虽是风雅之事，却无甚新意。

林知府看他意兴阑珊，便给下属递了个眼色。

片刻后，笛声袅袅而起，空远悠扬，一艘小船缓缓驶来，引人注目。

驶至近前，只见一女子衣着华丽，柔若无骨，飘飘欲仙。

下了船后拾级而上，进了亭台雅阁，向众人见礼，姿态轻盈。

她说应知府大人之邀，吹奏一曲，以迎相爷。

白嫩的面颊在月光下显得吹弹可破，手指纤长握着笛子，褐色笛身更衬得她肌肤白莹如雪，她姿态袅娜又轻声细语，雅阁鸦雀无声，众人的目光都聚焦在她身上。

林知府微眯双眼，径自饮了口酒。柳云岚是他安排的后手，他不信周从筠会不动心。

果然，林知府瞥了眼周从筠，只见他瞳孔微缩，径直盯着柳云岚。

林知府胸有成竹地捋了捋胡须，眼珠一转，视线在两人间来回扫过，心里对周从筠少了几分警惕，暗笑他周从筠到底也只是凡夫俗子。

殊不知周从筠从听到笛声那刻起，便知林知府安排的后手来了，素闻林知府爱投其所好果然传言非虚。

此刻，他从前心心念念的人竟真站在了自己面前！

只是不知这柳云岚是否无心为林知府所利用？还有说两人早有合谋？有待查验。

“你可是……柳妹妹？”周从筠似是回过神来，起身问道。

听到这熟悉的称呼，嗓音又与记忆中的少爷相近，柳云岚身子一僵，不可置信地略微抬头，便看到了说话之人的面貌，她惊道：“周，不，相爷！”

两人对视一瞬，都惊讶于彼此竟在此地相见。

两人光对视几瞬，彼此间的熟稔好似从前，过往种种恨不一一诉说。

林知府陡然双眼瞪大，惊叹：“哦，不曾想，相爷竟与柳姑娘是旧相识。”

一人附和道：“是啊，相爷刚到此地，竟与旧人重逢，实是美事啊！”

另一人打趣道：“原是我等在此恭迎相爷，如今竟是相爷喜迎旧友。两人重逢，必定有好多话想说，我等在此倒煞了风景。”

众人哈哈大笑，此刻全然没了刚见相爷时的拘谨，有胆子大的甚至调侃起了周从筠好事成双。

周从筠上前扶起了行礼的柳云岚，清香拂面，他暗叹终究与旧时不同。

转身回头时，听见众人的调侃，眼里掠过冷意。

而柳云岚起身后，低头看向裙摆，掩盖了眸中的寒芒。

此刻两人的想法出奇的一致：这帮酒囊饭袋，论剿匪无能，一谈到风月就忘乎所以了。

“柳妹妹，你我相见，本有许多话想说。但今日既是林知府之邀，不便在此详谈。你且先回，明日再与你一叙。”周从筠背身，负手而立道。

柳云岚乖巧地应了一声，同林知府示意后先行离开。

林知府刚要说不打紧，便见柳云岚已然离去，而周从筠泰然自若地坐下继续饮酒。

今夜虽是他邀的相爷，但到底明面上都得听相爷的。

林知府几次欲言又止，他让柳云岚来，自然是有别的用意，但还没有所动作就被相爷叫了回去。

他也不好再说什么，至少他已了然周从筠与柳云岚这对旧相识绝非一般，今日就不算无功而返。