“娘子的……考卷，若论才学逻辑，自是上乘，本是……我等商讨过后定下的解元，可惜，我等做不了这个主，还请娘子回去吧。”

眼见考官们的态度有些松动，宋朝宁乘胜追击，“诸位考官，若只因为朝宁是个女子，便不认可我的成绩，我不服气。我在书院中有不少同窗，皆是女子，她们的才学和为国为民之心不输男子，为何不能科考？为何我们的成绩不作数？我们的姓名是否不配出现在榜单之上？”

“我并非是这个意思，只是不符合宗族礼法。”

“可有依据？”

几位考官面面相觑，一时说不出个所以然，约定俗成、口耳相传，自然没有典籍可作为依据。

“可，往后她若做了官，难不成要傅粉施朱、着女子服饰上朝吗？成何体统？”

“谁说女子一定要傅粉施朱，男子不会傅粉施朱？我记得路明府家二郎便时常妆扮自己。上朝时，我自可不施粉黛，如同我先前应试时，诸位考官，世间并非所有女子都爱涂脂抹粉。至于着女子服饰是因着从未有女子做官，从未有过专门的官服。”

钟鸿朗今日一见宋朝宁，便已做好了打算，“既是如此，殿下，我与其他考官商议一番。”

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最终，尽管有人不同意，他们还是答应了重新排榜的要求，只是先前已经放榜，若要改动，需要和皇帝请示。

只是当齐明娆带着一行人来到宫中，却被人阻拦，“殿下，陛下这几日本就为着东南海匪一事忧心，殿下还是不要去打扰陛下了。”

“高公公，我的确是有要事求见父皇，还请公公代为通传。”

“公公若是为难，请将这几份考卷拿给父皇。”

高公公见齐明娆满面忧愁，还是答应了，半晌，才终于出来叫齐明娆进去。

“你拿来的文章朕瞧过了，确实是文采斐然，堪当榜首，只是，不知你在其中是什么位置。”皇帝有些不悦。

齐明娆自然不能说这些人是自己培养的，“宋朝宁乃是儿臣好友，见她的才华如此，儿臣生出几分惺惺相惜之感，更不忍如此人才被埋没。”

“你可知，我朝从未有女子参与科考的先例？”

“儿臣知晓，只是律法从未言明女子不得参与科考，凡是能者皆可参与科举。”

皇帝放下手中的笔，有些头疼，“科考不是儿戏，这些女子纵然成绩卓著，却不通礼法。”

齐明娆难得在皇帝面前跪下，“父皇，此乃天佑我朝，女子尚且如此敬重圣贤书，可见父皇全是教化之功，泽被苍生，就连闺阁之中都能出大儒。”

“元恒。”皇帝抬眼看向齐明娆，他的女儿何时学会了威胁自己？

“况且当年皇祖母也曾临朝听政，那几年不是连父皇都曾慨叹只可惜皇祖母不是男子吗？”

皇帝生怕二人继续争论下去会闹得更加不快，“你先回去，此事朕需得好生考虑一番。”

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翌日早朝，皇帝本不想提及此事，却被钟鸿朗先行提出。

“如今秋闱已过，桂榜已发，可臣心有愧，因心中偏见暗自将几位考生从桂榜中除名。”

一听他这话，立马有大臣出来弹劾，“你这，陛下，科举讲究公平，若因一己之私而打破了这层公平，实是不该啊。”

有人开了头，不少大臣也都跟着附和。

钟鸿朗见风向已偏，才慢慢说道：“此次秋闱，有不少女子参与，臣本以为她们定然不会考出好成绩，便没有阻拦，也未曾向上禀报。”

大臣们闻言，开始议论纷纷，“女子……这……”与他们而言，这样的事即使不损伤个人利益，也会对群体利益产生影响，

“此事，朕已知悉。”皇帝让钟鸿朗将事情说与众大臣听，“不知诸位爱卿有何见解？”

当年赈灾之时唐国公靳征禹不幸死于流民暴乱，如今的唐国公是他的长子靳琪，他站出来发言，“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”皇帝自然是让他直言。

“民间已然在传此事，说是今年秋闱出了几位才女神童，有着经天纬地之才，孩童还在街头巷尾唱着一首童谣。”他早已让人将歌谣抄录，由内监交由皇帝。

假玉只惧挂林梢，真金不怕火来烧。

男儿窃得魁首位，女儿笔下起波涛。

凤凰本该还于朝，万求君王尚贤早。

桂榜若是不改字，何以服天下英豪。

皇帝看完，将那纸揉作一团，丢到了朝臣面前，“你们自己瞧瞧，再来同朕说应当如此吧。”

开天辟地头一回之事，自然还是有许多不同意的，理由大多是些陈词滥调。

只是，赞成将几位女子姓名加上去的倒也不算少，其中并不都是齐明娆的人。

“先帝在时，也曾提起过要开女子科考一事，只是最后不了了之。”

“加几个名字并不难，难得是桂榜已经张贴，如今再改还有何威信？”

“可若是不改，流言该怎么平息？”

最终，在皇帝与众大臣的商量之下，决定撤榜重贴，加上几人的名字。