凉州边陲寒意消退，方家土堡烟火气浓郁，处处透着人间暖意。

堂中商旅围着辛鸽问雪势。

蜀商拱手急道："辛娘子，明日若再不停雪，城里的撒马尔干商人可就等不及了。"

望着灰蒙蒙的天色，辛鸽温和道：“西北风已有转弱势头，子时前后雪便会停。只是虽放晴，地上冰壳子最是湿滑，最好是在马蹄上多裹层麻布。”

蜀商听了连连道谢。

堂间木梯传来沉稳脚步声。戟琮拾阶而下，连日疲态一扫而空。神容餍足，眉宇间满是雀跃。

辛鸽移开视线，自己一双罥烟眉恹恹压着，如饱经风雨的白梅，苍白易碎。

两人简直一盛一衰。

知她已经用过早饭，戟琮随口要了几样吃食，坐下就开始直勾勾地盯着她的嘴唇，眼神深而烫。

见她垂眼不搭理，戟琮越发来劲，噙着笑去摸她脸颊，几分狎昵，

“嘴巴不累吗？清早还讲那么多话……”

辛鸽正往钱袋里收银钱，闻言一阵羞恼，琼肤隐红。

昨日夜里，她没瞧着戟琮。问了旁人才知，他一直在樊医婆屋里待着。

越慌耳边的就越模糊。

邻人问询、门扉开合，全都听不真切，只顾一路寻去，心如悬旌。

推开樊医婆的门。戟琮正面色沉郁地坐在主座，转首看来。

他手里握的是樊医婆父亲的行医手札。

手札是用的楮皮纸，防霉耐水，可以说是字字清晰。

“你们……“辛鸽声涩如哽，“在说什么？”

樊医婆瞥她一眼，嗫嚅开口：“陛……郎君担心夫人的身子。老身提及这本外族手札上，有些亏虚妇人的保胎之法，郎君便取去看，谁知这文字...郎君也不识得。”

辛鸽紧盯他眼眸，欲从其中窥出是怒是疑，抑或他意。

只是那眼如渊如雾，深不见底。什么都看不出。

她只能借口身子不适，叫他带自己回去。

戟琮没多言，合上手札便起身，走过来将她打横抱起。长廊里光线昏暗，西风发出厉呼。

辛鸽急切地搂着他脖颈：“当真只是问了保胎之事？”

戟琮的脚步沉闷，垂下的深邃狭眸，看她良久，淡淡反问她，“不然呢。”

他停顿了一息，“倒还问了些别的。”

辛鸽极力稳住自己。

“同样是三十六岁，见你底子虚成这样，容貌却不减分毫，这才随口一问罢了。世上当真有人能容颜不改？"

咬了咬唇壁，辛鸽声音放轻：“我...从前每日都能喝些滋补的羹汤...”

她养在郎府时就精细。离了郎府，戟琮也不曾叫她委屈过。千里寻来的山珍药膳、晨昏不断的滋补汤羹，不过都是些寻常事。

男人唔了一声，抬起头，“那医婆也说，南黎贵女饮食起居皆有讲究，况且你还从未生育过……”

他尾音微挑，眼神却未松动，“是这样吗？”

“对！”辛鸽忙不迭应道：“……是这样。”

戟琮看她足足半晌，拐过回廊，一脚勾开房门。厢房里属于女子的香息温温袅袅。

戟琮把人放到榻上，扭身躺在她外侧。用被子将两人盖住：“怎么？”把僵硬的身子按进怀里，他的漫不经心才褪去，森沉冷峻。

“你怕什么，横竖驻颜有术是好事。”

像这番说辞当真将他遮掩了过去。

下一瞬，戟琮将胸膛贴来，下颌抵入她脸颈间，手窸窸窣窣摸过来。

“你解我衣带做什么？”辛鸽问。

“怕你难受。”他说得理所当然，“孕时不都身子发沉，酸痛浮肿。”

纵使辛鸽再钝感，也清楚地察觉到身后危险的变化。滚烫且昭然若揭。

“我明白…我明白…”将脸埋进她的长发里蹭着，戟琮喉溢颓叹，“这才足月....”

她怎会听不出这话里的怅惘。于是猛地转身，两人猝然对望。

四周沉静，他眼底乌沉。目光无声痴缠，如同风雪掩埋余烬，越是沉寂，越就灼烫。

“你其实，很恨我吧？”辛鸽的神情忽然奇异且生动。

“是我害你在地窖里多待了一载；恨我与郎季远同床共枕那么久；又在大婚前弃你而去……”

她把覆在自己小腹上的手甩开。

“更恨我事到如今还想断掉你唯一的血脉。”

戟琮着看她，一声不响地受着。

“你若想要一个孩子，我便拼了命生下来给你，待我死了，你大可……”

“你住口！”

男人肌肉紧了一瞬。怒火顶到了喉间，触及辛鸽那似刃清颜，胸口起伏数次才将怒意按捺。

“十几日前有了你的消息，我就一直在想……”戟琮哑得几乎失声，“我不信你的心，从来都没给过我。”

他在剖白自己恶劣，说一切听从她，但却都是一意孤行；说与她游历天下，可自己却还在做这国君……

戟琮看过来：“每每想起灵州，便忍不住同你置气。气到后来，竟把你的救命恩，都说成了债。”

辛鸽一时失了言语。

他扳正她的脸，仿若濒死之人的恳求。

“这碗落胎药喝与不喝，我都依你……只是你不能留在这儿。等我们去过肃州，你便随我回新庆府将养，好不好？我是怕这药伤了你的根本。”

这些话听得人心酸眼涩。

辛鸽像无路可退，胡乱推拒，指甲狠狠划过他胸膛、肩项。两人又偏是肌肤相亲。反倒更加让人气血翻涌。

戟琮任她打了几息才将那腕子按住。

“你睡吧。”他赤着上身吹熄残烛，黑暗里扔下一句叫人心发冷的话。

“正好我还要去问问那医婆，你这身子到底经不经得起一碗药。”

谁知刚起身，辛鸽便一把拽住他的手。

戟琮已隐有不耐，还是反手将她冰凉的手拢住低声哄道:“你听话。”

辛鸽将他按回榻上。眼尾低敛，有些许隐忍的委屈。指尖探过去，勾住他腰间系带。

她头一回这样做。

往昔床笫间，向来是戟琮费心思取悦她，她羞怯得多，主动得少。可为了不让他出门，她主动俯下身。

戟琮半眯着眸。周身如烈火焚身，拔擢的快意让人魂飞天外。

借着窗外月辉，只见辛鸽面颊泛红，喉颈隐隐透出蓝紫细脉...清冷矜贵的人做起这种事来，模样儿甚是可怜。

终究舍不得她受罪。

戟琮仰首长长地舒出一口气，又缓缓垂下眼，伸手托起她下颌，将她从喘不过气的姿势里带离。

女子溢出软腻哼声，唇瓣微启，有些不明所以。

“……莫要勉强。”拇指抹过她湿润的下唇，声音暗哑。

辛鸽闻言眼神渐软，默然用帕子轻拭眼角，平复片刻又重新俯下来。

戟琮打了个激灵。

没过多久他便眼帘半阖，下颌紧绷如弓，再不想制止她分毫...

柔软与灵巧缠绵，犹如大旱甘霖，又似倾盆火雨，烧得他心火骤炽、筋骨皆酥。

待一切平息，辛鸽连撑起自己的力气都无，侧脸贴在男人大腿上喘息。

戟琮忽然伸手扣着她腋下拉起，将她搂入怀中。对准水意深红的唇瓣，吮吸她残余的喘息。

那是一个很长的吻，厢房只剩交织的呼吸。

戟琮狭长的眼微睁，失控已平，眼中全是清明。

他明白得很——辛鸽这般反常，她要瞒他的事便越发惊人。

他有耐心，自会再去撬开她的秘密。

“……去给我拿些水。”辛鸽喉间发痛，有气无力。

戟琮单手托她柔若无骨的后颈，轻轻搁在枕上。

不多时，他端着一碗温水回来，让她靠进自己怀里，掌畔替她拭去薄汗。

温水润喉，辛鸽轻轻舒了口气。戟琮又把她剩下的水一饮而尽，重新翻身上榻。

她耸拉着脑袋，像一只褪了骨的鸟儿。

男人目光流连，开始对红肿的唇瓣泛起疼惜，他凑过去摩挲她的唇角。轻轻怨了句：

“…含不下还要那般逞强。”

女子尖细的眉顿时蹙作一团，狠狠闭上眼，将脸偏转过去。

戟琮托着她的腰身换了个姿势，让她睡进自己胸膛里。

昨夜的一切仍似春水回暖，余温未散。