红晶母体的震动仍在持续，山谷间的碎石簌簌滚落，如同末日的倒计时。顾晏辰将藤蔓平台停在别墅后方的隐蔽山谷，与林晚约定以三小时为限：“我沿西侧山脉侦查，确认废弃研究所的路线是否安全，同时排查周边变异体分布。你留在安全屋加固防御，利用剩余晶核提升能量值，若有异常立刻通过空间通讯联系。”

林晚点头，掌心空间印记亮起，将十颗高纯度普通晶核送入能量转化阵：“我尝试解锁‘空间预警’功能，你带好这个能量信号器，遇到危险我能第一时间感知。” 她递过一枚指甲盖大小的银色装置，“只要激活，五公里内的能量波动都会同步到我这边。”

顾晏辰将信号器别在战术腰带上，军用长刀斜挎后背，头盔的夜视与热成像功能同时启动。他没有选择常规的侦查路线，而是绕向西侧山脉的险峻地段 —— 这里植被茂密，变异体活动频率较低，却能更清晰地监测山谷外围的动向。植被因红晶母体的能量辐射变得异常粗壮，墨绿色藤蔓缠绕着焦黑的树干，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，混合着变异体腐烂的腥气。

“热成像显示前方三百米有五个活体目标，无明显变异特征，能量波动微弱。” 头盔的电子提示音低沉响起，顾晏辰脚步一顿，瞬间俯身隐蔽在一块覆满苔藓的巨石后。他调整头盔焦距，视野瞬间被放大，五道疲惫的身影映入眼帘。

为首的是个四十岁左右的中年男人，满脸胡茬粘连着血污，左臂缠着浸透暗红血液的绷带，绷带边缘已经发黑，显然是旧伤未愈又添新伤。他手中握着一把生锈的消防斧，斧刃上残留着暗褐色的污渍，大概率是变异体的血。身后跟着两男两女，年纪最小的女孩看起来不过二十岁，背着一把自制木弓，箭头裹着破碎的玻璃片，箭杆上还缠着几圈胶布；其余三人分别手持钢管、撬棍和一把短刀，武器简陋却被打磨得发亮，握在手中的姿态熟练而紧绷，显然是长期在生死边缘挣扎的幸存者。

他们的步伐踉跄，衣衫褴褛，裤腿和袖口布满破洞，露出的皮肤上有不少划痕和结痂的伤口。每个人的脸上都写满了警惕与绝望，眼眶深陷，嘴唇干裂起皮，显然已经很久没有补充足够的水和食物。中年男人不时停下脚步，眯眼观察四周，眼神锐利如鹰，当他的目光扫向顾晏辰藏身的方向时，瞳孔骤然收缩，立刻抬手示意队伍停下，消防斧横在身前，斧刃对着巨石方向。

“要不要出手？” 林晚问道，语气中带着一丝犹豫。虽然顾晏辰明确表示不接纳他们，但如果看着他们被变异体杀死，之前交换的情报就成了一次性的，而且可能再也找不到了解死亡禁区和陨石碎片的线索。

顾晏辰沉默了片刻，眼神快速变化。出手，意味着可能暴露安全屋的位置，也违背了 “不接纳外人” 的原则；不出手，老周小队大概率会全军覆没，失去重要的情报来源。

“启动藤蔓远程支援，不要暴露我们的位置。” 最终，顾晏辰做出了决定，“用藤蔓牵制变异体，尤其是毒液型变异体，不让它喷出毒液。至于老周小队能不能活下来，就看他们自己的本事了 —— 末世之中，没有人能一直依靠别人。”

林晚立刻点头，掌心光芒暴涨，通过空间感知锁定废弃营地的位置，数十根粗壮的藤蔓从地下破土而出，瞬间缠绕住了三只力量型变异体的双腿，将它们死死固定在地上。同时，几根细长的藤蔓快速缠绕住毒液型变异体的脖颈，让它无法张开嘴喷出毒液。

废弃营地中，老周等人正被变异体包围，眼看就要被突破防御，突然看到变异体被藤蔓牵制，都是一愣。

“是他！是那个空间异能者！” 小雅第一个反应过来，眼中闪过一丝激动，“他在帮我们！”

老周也反应过来，心中又惊又喜，立刻喊道：“兄弟们，抓住机会！按照他说的弱点，攻击变异体的太阳穴和后颈！小雅，瞄准毒液型变异体的眼睛！”

有了藤蔓的牵制，变异体的行动变得迟缓。老周挥舞着消防斧，狠狠劈在一只力量型变异体的太阳穴上，变异体发出一声闷哼，倒在地上，黑色的血液喷涌而出。短发女人的撬棍也精准地击中了另一只力量型变异体的后颈，将它击杀。

小雅深吸一口气，拉满木弓，裹着玻璃片的箭头精准地射中了毒液型变异体的眼睛。毒液型变异体发出一声凄厉的咆哮，试图挣脱藤蔓的束缚，却被更多的藤蔓缠绕住，动弹不得。老周趁机冲上去，消防斧狠狠劈在它的脖颈上，将它彻底击杀。

剩下的普通丧尸，在失去了力量型和毒液型变异体的带领后，变得混乱不堪。老周小队虽然疲惫，但凭借着默契的配合和变异体的弱点情报，很快就将剩余的丧尸清理干净。

战斗结束后，老周等人瘫坐在地上，大口喘着粗气，身上的伤口再次渗血，但脸上却带着劫后余生的笑容。

“是他救了我们……” 短发女人喃喃道，语气中充满了感激。

“出来吧，我们没有恶意。” 中年男人的声音沙哑得像是砂纸摩擦，却带着不容置疑的力量，“你的热成像设备在两百米外就有能量辐射，没必要藏着。”

顾晏辰心中微动，对方竟然能察觉到头盔的能量波动，看来并非普通的散兵游勇。但末世之中，“没有恶意” 四个字太过廉价，他没有立刻现身，反而右手悄然摸向了战术腰带另一侧的□□ —— 这是他从父亲的安全屋中找到的武器，经过空间能量改造，不仅射程提升了三倍，子弹还能附着净化能量，对付变异体和人类都极具威慑力。

确认对方没有进一步动作后，顾晏辰才缓缓站起身，双手自然下垂，却保持着随时能拔枪的姿态。他没有靠近，而是停在巨石旁，与五人保持五十米的安全距离，语气冰冷：“你们是什么人？为何会出现在这里？”