掌柜的趴在地上，连连磕头求饶：“好汉饶命，小的这小铺子本就薄利，实在拿不出供奉啊……”

“少废话！”另一个汉子抬脚就踹向粮铺的门板，“我们是阴山来的，绿袍大人的话也敢不听？今日要么交供奉，要么拆铺！”

周围的摊贩与路人吓得纷纷避让，敢怒不敢言，有人低声议论：“唉，这阴山的人怎么这么霸道……”

“听说绿袍手段狠厉，掌柜的怕是在劫难逃哦！”

余英男再也听不下去，上前一步：“你们是阴山哪个舵的人？”

三人转头一看，只是个嘴角带伤的小姑娘，顿时嗤笑出声，语气轻佻又粗鄙：“什么舵不舵，老子是绿袍大人麾下的，你一个小丫头也敢管闲事？少在这儿碍事，不然连你一起收拾！”

其中一人一脸不怀好意，伸手就想搭她的肩膀调戏。

余英男眼神一冷，直接一掌将人狠狠打飞出去。

另外两人吓得脸色惨白，连滚带爬地爬起来，丢下一句：“你等着！绿袍大人不会放过你的！”

便仓皇逃窜。

四周百姓纷纷松了口气，看向余英男的眼神里满是敬佩与感激。

刚才被欺负的老人家颤巍巍上前，叹了口气：“姑娘，多谢你……可阴山的人，当真不是好东西。”

余英男没再多言，转身默然离去。

她独自立在十字街头，望着人来人往、熙攘喧嚣，心底却空得发慌。

天地这般大，兜兜转转，到头来，还是只剩她一人。

不知走了多久，脚步竟下意识地转回了阴山。

刚到山口，便迎面撞上了渐渐清醒的石中玉。

他一眼便看见她嘴角未消的淤青，伸手攥住她的肩膀，目光死死盯着那片刺眼的青紫，声音发颤：“是绿袍干的？英男，我去杀了他，我现在就去替你报仇！”

余英男轻轻拨开他的手，将那封信递了过去：“李亦奇他们已经走了。”

“符小娟的事，她日后会亲自告诉你。石中玉，你走吧。”

石中玉捏着信纸，眼底满是急切与不甘：“英男，我能保护你的，我真的可以！”

这话，余英男听得耳朵都快起茧了。

她却难得平静，没有烦躁，也没有讥讽，只是心平气和地看着他。

“我很谢谢你，中玉。是你陪我走过了最难熬的那段日子，我曾经……真的把你当成唯一的依靠。”

“可是，你从来都不懂，我想要的是什么。”

石中玉急得脱口而出：“我懂！我真的懂——”

“那我现在要你娶我，你敢应吗？”

石中玉猛地一滞，喉间发紧，迟疑了。

只这一瞬的停顿，一切都已明了。

余英男轻轻笑了笑，笑意却没达眼底：“你看，你根本不爱我，连喜欢都谈不上。”

“你口口声声说要保护我，可我从来没有真正感受过。”

她望向深处幽幽的竹林，声音轻淡，却异常清晰：

“我想要的，是一个从头到尾、都站在我这边的人。”

“中玉，你是好人，可我不是。我会嫉妒，会记恨，也有恶毒的念头……我要的是全心全意，是唯一。”

“如果你做不到只爱我一个，以后……就不要再讲那些暧昧不清、让人误会的话了。”

余英男缓缓转过身，望着神色凝重的石中玉。

石中玉喉间微涩：“对不起，英男，我从没有那样想过……”

昨夜那人的话语，犹在耳畔回响——

有什么心事，便直说，不必总藏在心底。

不得不承认，那人最是懂她。

她抬眼：“所以，石中玉，你走吧。我们依旧是朋友，只是往后的路，我想自己走。”

“这是我的真心话。”

“你不必觉得辜负了对我父母的承诺。这一次，是我放你走。”

石中玉凝望着眼前的余英男，心头蓦然一震。

她已然脱胎换骨，眼底藏着沉静而坚定的力量，绝非一时意气。

直到此刻，他才真正读懂了她。

......

绿袍回到小筑，默然坐于桌前。

当一个人的心绪被另一个人彻底牵动，便会无时无刻不念着她。

风动是她，云起是她，目之所及，皆是她的身影。

他恐慌着重蹈苗烧天的覆辙，却又忍不住，甘愿奔赴这场温柔的坟墓。

目光不自觉落向门外，心底隐隐盼着她能出现，即便他比谁都清楚，这希望何其渺茫。