魔种入喉的瞬间，像吞了块冰，顺着食道一路凉到胃里，冻得他打了个寒噤。

紧接着，那凉意就化作滚烫的岩浆，在丹田里灼烧起来。

上引芙闷哼一声，弓起背，牙齿陷进唇肉，尝到腥甜。

这滋味他并不陌生。

从前替薛极琛吸收魔气时，便是这样。

可这一次，比以往任何一次都要疼上百倍、千倍。

那时只是承受驳杂魔气的侵蚀，如今却是魔种直接在体内生根。

他身体止不住地颤抖，皮肤表面隐约浮出黑色纹路，像龟裂的瓷器。

他咬紧牙，拽过被子蒙住自己，蜷成一团。

还好，还能忍。

日落时分，外面传来脚步声。

薛极琛回来了。

上引芙立刻将自己缩进被中，裹得严严实实，只露出一小截乌发。

门被推开。

薛极琛走进来，在门口停了一瞬，像在打量屋内。

随后脚步放轻，在床边坐下。

床铺陷下去一块。

上引芙感觉一只手隔着被子按上他的背脊。

“引芙？”

上引芙没动，把自己裹得更紧，被子里传出断断续续的抽泣。

薛极琛将被子拉开一条缝。

上引芙打了个哆嗦，瑟瑟发抖，汗和泪混在一起，浸湿了大片枕头。

薛极琛对上那双红肿含泪的眼睛。

他怔了怔。

伸手，掌心贴着上引芙的额头。

“怎么又烧成这样？”

他将人连被子一起捞进怀里，“来人——”

上引芙抓住他的衣襟，那手软绵绵的，没什么力气。

“不要……不要叫人来……”

声音哑得几乎听不清，带着浓浓的鼻音，可怜极了。

薛极琛：“不请大夫？你烧成这样怎么行？”

上引芙抬起另一只同样无力的手，颤抖着扯向自己领口。

指尖在衣料上滑了两下，才勉强勾住，而后用力一扯——

领口敞开，蜿蜒而上的魔纹显露出来。

黑色纹路从胸口蔓延，爬过白皙的皮肤，将要延伸到下颌，妖异狰狞。

薛极琛脑子轰然一炸。

他猛地将上引芙的领口扯得更开。

“怎么回事？你跟谁接触过！？”

不再是方才温柔的语气，而是近乎失控的怒意。

上引芙哭着摇头，眼泪滚下来，滴在薛极琛手背上。

眼神茫然又恐惧：“我没有……我不知道……”

薛极琛脑中闪过种种可能。

他立刻想到茂南秋将上引芙掳走的那夜。

“是茂南秋，一定是他……”

上引芙在他怀里颤声问：“茂……茂南秋是谁？”

薛极琛手掌按在他小腹上。

掌下皮肤滚烫，隔着一层薄薄皮肉，能感到有什么在下面跳动。

“在这里。”薛极琛声音发沉。

上引芙茫然：“什么……？”

薛极琛强压着情绪：“怎么会在肚子里？茂南秋对你做了什么？他放进去的是什么？”

上引芙像被吓坏了，瑟缩摇头，泪落不止：“我不知道……我不认识他……”

无数疑问在薛极琛脑中冲撞。

可失忆药是他喂的，上引芙不记得茂南秋，自然也不记得魔种是何时种下的。

是他亲手抹去那些记忆，如今反倒问不出答案。

自食其果。

他在心里冷笑。

拇指轻轻摩挲上引芙腰侧：“没关系，不记得也没关系，阿芙别怕，我在这儿。”

上引芙抽噎着，身子仍发抖，魔纹已爬到他手腕，黑色纹路在白皙皮肤上格外刺目。

薛极琛：“你还记得从前帮我渡魔时，是怎么净化体内魔气的吗？”

从前他被魔物所伤，上引芙总是守在一旁，将他体内横冲直撞的魔气渡到自己身上，再慢慢净化。

上引芙那双被泪水浸透的眼里写满茫然：“没净化过……”

薛极琛：“你说什么？”

上引芙：“我不会净化……我只知道转到我身上就好，我疼，你就不会疼了。”

他说得那么理所当然。

薛极琛的手停在他腰侧，一动不动。

他想起从前无数次被魔气肆虐的痛苦时刻，都是阿芙守在他身边，用那孱弱的身体，将狂暴魔气尽数转移到自己身上。

上引芙替他渡完魔，往往累得脱力，虚弱得像片随时会被风吹走的叶子。

可他从未多问，甚至未曾多想，只当是渡魔的正常损耗。

没想到上引芙竟一直在替他承受这般折磨。

“你怎么……”

薛极琛喉咙发涩，好半天才挤出几个字，“这么傻？”

哪有这么笨的炉鼎，没学会炼化魔气，就上赶着给人渡魔？

上引芙靠在他胸口，没有回答。

薛极琛：“难怪那些人说你灵根里尽是魔气……还好挖出去了。”