秦峥叹了口气，摇了摇头：“我去了一趟克洛德，找到了他们的遗址，可那里早就被夷为平地了。”
他说着，又重重叹了口气，伸手从口袋里掏出一个密封得严严实实的小包，“不过，我还是找到了这个。”
老人又抿了一口茶，抬眼看向秦峥，慢悠悠问道：“你到现在，还对那个预言深信不疑？”
秦峥点了点头，语气笃定：“不是相信，是一种预感。”
他长长地叹了口气，将脑袋倚在藤椅的靠背上，目光投向远处渐渐沉落的夕阳。
天边的云彩被落日的余晖染透，大半都泛着浓烈的红与耀眼的黄，在阳光的折射下，晕出层层叠叠、变幻莫测的光彩。
对面的老人瞥了一眼茶几上那本破损的书，又看向兀自出神的秦峥，缓缓开口：“不管是不是真的，最根本的原因还是人类的贪婪与欲望。”
秦峥不置可否。
老人若有所思地扬了扬眉：“或许你的想法是对的。怎么，现在还没确定要不要放弃？”
秦峥长叹了口气：“这只是我要做的其中一件事，闲来无事的时候找找，也不算浪费时间。”
老人忽然笑了笑，话锋一转：“前段时间，科研所那边研究出了人类基因改良的新法子。”
秦峥挑了挑眉，追问：“怎么样，有效果吗？”
老人摇了摇头：“谁知道呢，我一个退休老头子，哪里能接触到他们的绝密方案。不过他们在人类基因研究上这么大动干戈，早晚要被基因反噬的。”
说完，老人又看向秦峥，语气带了几分打趣：“你也老大不小了，就没想过找个女人，先把孩子生了？”
秦峥失笑一声：“您是不是担心得太早了？我今年才二十五岁，在现在这种世道，这么早就结婚生子，未免太不切实际了。”
老人却不以为意地摆了摆手：“人类的基因早就发生质变了，最新研究显示，25岁之前生育，基因延续的稳定性才最高，25岁之后，基因异变的几率会直线飙升。你已经到了最后的期限，不赶紧找个女人生孩子，恐怕以后想生都生不了了。”
他看向对面的老人，声音里带着几分怅然：“你觉得现在这样的世道，人类经历过那样绝望的污染，到现在依旧战乱频发、烧杀掠夺不断，各种恐怖行径无处不在，你说，人类这种劣根性的基因，还有必要延续下去吗？”
秦峥依旧是那副无所谓的样子：“不生就不生了，毕竟生下的孩子要活在这样的世界里，也没什么意思。”
老人顿时有些不满：“要是每个人都像你这么想，人类早就灭绝了！”
顿了顿，老人又放缓了语气：“你这次回来会待一段时间吧？我之前托人打听了，我一位老友的女儿，年纪和你差不多，现在在联邦第一大学任教。”
秦峥皱起眉，直接打断他：“别说了，我现在没半点兴趣。”
老人板起脸：“又不是让你立刻怎么样，先见见面总可以吧？”
秦峥有些无奈，干脆站起身来，不想再继续这个话题。
老人挑了挑眉，张了张嘴正要开口，秦峥却朝他摆了摆手，转过身沉声道：“我在这里最多待三天，你要是还想我下次再来，就尽早结束这个话题。”
老人无奈地望着他的背影，摇了摇头，低声暗骂了一句“臭小子”。
当天下午六点，一份全新的基因序列检测报告被送到了陈朋的办公桌上。
陈朋低头翻看，报告上按基因匹配度从高到低，罗列着一连串人的信息。目光落在排在榜首的名字上时，他的眼睛骤然眯起。
谢辞，年龄27，身高187，体重92。
基因强化战士，强化方向涵盖速度、力量、体感、五感等，各项能力均有10%到50%的提升，基因匹配度是目前已检测人类中的最高等级。
陈朋指尖轻轻敲击着桌面，皱眉思沉思，他沉默良久，像是终于下定了决心，伸手拿起桌上的通讯器拨出号码。
电话那头的人接到来电时颇感意外，接通后率先开口：“陈院士？”
陈朋应声，直奔主题：“你现在有空吗？来一趟科研所。”
谢辞看了眼通讯器上的时间，已经是晚上七点多，既不是约定的注射药剂时间，也不是正常的上下班时段。
他皱了皱眉，疑惑发问：“怎么了？按规定，军方人员未经允许不能进入科研所。”
陈朋没有明说详情，只淡淡道：“有件事需要和你当面商讨，你现在应该还没出任务吧？”
谢辞顿了顿，回道：“没出任务，我这就过去。”
挂了电话，谢辞关上灶台的火，锅里是从优质牧场采购的、无基因缺陷的新鲜牛肉。他走出厨房，客厅里却空荡荡的。
谢辞环视一圈，然后上楼，走到谢礼的房门前敲了敲门。
谢礼休假时，要么窝在房间里打游戏，要么泡在训练场，他和谢辞一样，都不喜欢喧闹的场合，所以家里总是安安静静的，兄弟俩各做各的事，互不打扰。
可这次休假，谢礼却格外沉默，既没在客厅的沙发上打游戏，也没出门晃荡，只是安静地躲在房间里。
敲门声落下后，房门被打开，谢礼穿着宽松的睡衣站在门口，神色有些恹恹的。“哥，怎么了？”
“我有事要出去一趟，晚餐已经做好了，你直接去吃就行。”谢辞说道。
“你去哪里？”谢礼忍不住问。
“去所科研所一趟，有人找我。”谢辞言简意赅。
谢礼的眉头瞬间挑了起来，却只是微微点了点头。
谢辞看他这副样子，叮嘱道：“你乖乖待在家里，别乱跑。”
谢礼：“我又不是三岁小孩。”
谢辞这才转身回房，换了一身衣服，下楼驱车前往科研所。科研所与谢辞所住的地方都位于第一环区，是被联邦划入重点保卫和守护的核心区域。