迪伦几乎每天都要给莱拉写信。不是莱拉要求的，是他自己写的。每封信都不长，字迹歪歪扭扭，但内容扎实。“小姐，今天来了三拨人，都是纯血。帕金森家的，格林格拉斯家的，还有一个说是诺特家的远亲。”“小姐，地下室坐满了。要排队。要不要扩？”“小姐，有人在赌场里打听极乐的老板。我说不在。他说想见。我说老板不见客。”莱拉看完信，有时候回一句“知道了”，有时候不回。她知道迪伦不需要她的指示，他只是在告诉她。

赌场开业的第七天，莱拉收到了迪伦的第三封信。信里只有一句话：“小姐，马尔福家的人来了。”不是马尔库斯，是卢修斯。卢修斯·马尔福亲自到了极乐酒馆。他没下地下室，只是在一楼酒馆坐了一会儿，点了一杯红酒，没喝，只是看着。他看着那些穿着考究长袍的纯血贵族们从楼梯上下进出，看着吧台后面的年轻女巫熟练地调酒，看着墙上那幅金色壁纸在水晶吊灯的映照下闪闪发光。他坐了大约半个小时，然后站起身，整理了一下袍角，走了出去。没有留下任何话。

迪伦把这件事写在信里，灰林鸮连夜送到了莱拉的窗台上。莱拉看完信，把信纸折好，放进口袋。窗外的黑湖水光摇曳，她坐在书桌前，没有开灯。卢修斯·马尔福亲自去了极乐。不是去赌钱——他连地下室都没下，只是坐在一楼，看了半个小时。他在看什么？在看极乐的实力，在看极乐的背景，在看极乐的老板。他当然不会知道老板是她，但她知道，他迟早会知道。不是她主动暴露，是他会查出来。马尔福家的人从来不把钱花在不知道主人的地方。

莱拉靠在椅背上，看着窗外的黑湖。她想起一年级时，德拉科在圣诞前夜对她说“在你失败之前我绝不落井下石”。她想起卢修斯·马尔福在那一个月里寄了三封信给老福莱，问她什么时候回来。马尔福家的人不是敌人。至少现在不是。但卢修斯去极乐，不是为了喝酒。他在试探，在衡量，在想——这个极乐，能不能为马尔福家所用。

莱拉从口袋里拿出迪伦的信，又看了一遍。“他坐了一会儿，然后站起身，整理了一下袍角，走了出去。”她不知道自己在想什么。也许什么都没想。也许只是在想——卢修斯·马尔福整理袍角的动作，和德拉科一模一样。

她把信折好，放回口袋。窗外的黑湖水光摇曳。她该睡了，明天还有课，后天也是，大后天也是。但她睡不着。她坐在黑暗里，看着窗外那片幽绿的光。她在想那张传单上的字——“仅限纯血及受邀嘉宾。验资入场。”

验资。纯血。她自己在翻倒巷被那些黑影追着杀的时候，在古灵阁和妖精谈判的时候，在德姆斯特朗被称为“恶魔使者”的时候，在心里想着自己终于可以逃离福莱家的阴影的时候——她从来没有想过，有一天，她会坐在霍格沃茨的宿舍里，计算着怎么把那些纯血家族的钱从他们的口袋里掏出来。不是因为她恨他们，是因为他们的钱可以变成她的力量。而力量，是她唯一相信的东西。