周行老点头，在名册上记下：“丙字十七号，六味地黄丸，制法新颖，药性保全，评甲中。”
台下响起一片低语。张东家和王氏喜笑颜开，这是从来没有过的，张记能品评甲中，张东家觉得自己果然慧眼识珠。
丸剂比试结束，许娇娇暂列第二，仅次于仁心堂的赵药师。
接下来的散剂比试，许娇娇抽到的是“玉屏风散”。
这是益气固表的方子，只有三味药：黄芪、白术、防风。药材简单，可要制好却不易——三味药性不同，需分别炮制，再按比例混合研磨，过筛需极细。
这回与许娇娇同台的是两家小药铺的学徒，年纪都比她大些，可手法生疏，紧张得手都在抖。
许娇娇沉心静气，先将黄芪、白术分别用麦麸炒过——麦麸炒能增强健脾益气之效。炒至微黄时取出，晾凉。防风则用清水稍浸，润透后切片，阴干。
三味药分别研磨成粉。她用的是小石臼，一下一下，力道均匀。研磨好的药粉过细筛，筛了三遍，直到粉末细腻如尘，这才混合。
混合时也有讲究。她将药粉倒在素白棉布上，提起布角，轻轻抖动，让药粉自然混合均匀。而后再过一次筛，确保无结块。
制好的玉屏风散，色泽淡黄，粉末细腻，嗅之有淡淡的药香。
评判时，周行老取少许药粉放在掌心，用指尖捻开，又凑近闻了闻，点头：“黄芪、白术麦麸炒得恰到好处，未过火。防风处理得法，未损其祛风之效。药粉细腻，混合均匀。评甲下。”
另两位学徒，一个炒焦了白术，药粉发苦；一个研磨不细，药粉粗糙，都只得了丙等。
两轮比试下来，许娇娇的成绩竟排进了前十。消息传开，在场众人议论纷纷，有对她刮目相看的、有暗自嘀咕的、有那老学究不忿，暗道一个女流之辈抛头露面成何体统。反正各种声音都有。当中有些女医，还有官媒认定的产婆，心里却十分羡慕。从没有女子在医药鉴别会上如此行事，原来女子也可以展示自己所学啊！
昨日还有些人议论她是沾了张记的光，今日却都闭了嘴。真本事摆在眼前，做不得假。
午时休憩，许娇娇坐在凉棚下喝水。王氏让丫鬟急忙买了几个肉包子回来：“娇杏，快吃些！下午还有的忙呢！”
“正是，下午膏剂、丹剂的比试，可得攒足力气！”张东家兴致颇高的道。
下午的膏剂比试，许娇娇抽到的是“金黄膏”，这是外用消肿止痛的膏药。需用黄柏、大黄、黄芩等十余味药材，煎取浓汁，再加蜂蜡、香油熬制成膏。
这比丸剂、散剂难得多——火候稍过，膏药便焦苦；火候不足，又难以成膏。且需不停搅拌，是个费力的活儿。
与许娇娇同台的，是仁心堂的赵药师和另一家大药行的老药师。三人各自站在炭炉前，炉上坐着铜锅，锅里药汁翻滚，咕嘟咕嘟冒着泡。
赵药师手法娴熟，一手持铜勺缓缓搅动，一手控制炭火大小。药汁在他锅中渐渐浓稠，色泽金黄透亮，香气醇厚。
另一老药师也不逊色，虽年岁大些，可臂力仍足，搅拌得均匀有力。
许娇娇个子小，站在炉前需踮着脚。她将药汁煎至适当浓度后，加入蜂蜡。蜂蜡需慢慢融化，不能急，急了易起烟，膏药会有焦味。她一手持勺搅拌，一手用湿布垫着锅耳，不时调整炭火。
汗水从额角滑落，她也顾不上擦。膏药渐渐成型，色泽金黄，质地细腻。她取少许涂在手背上，凉意透肤，药香清雅——成了。
评判时，周行老将三人的膏药分别涂在素白棉布上，对着日光细看。赵药师的膏药色泽最亮，质地均匀；老药师的稍暗些，但也合格；许娇娇的膏药色泽温润，质地细腻，虽不如赵药师的亮，可药香更纯。
“三人皆成膏，药性保全。”周行老缓缓道，“赵药师火候把握最准，膏药色泽光亮，评甲上。许娇娇膏药质地细腻，药香纯正，评甲中。王药师膏药稍暗，评甲下。”
许娇娇松了口气——甲中，已是极好的成绩。
最后是丹剂比试。丹剂最难，需用金石类药物，炼制过程复杂，稍有差池便会失败。许娇娇从未学过，便如实向司仪说明，自愿放弃这一项。
司仪报给周行老，周行老点点头：“知之为知之，不知为不知，是知也。放弃也是明智。”
丹剂比试只有七八人参加，最终成丹的不过三人。仁心堂的赵药师炼出了一炉“紫雪丹”，丹色紫黑，隐有光泽，得了甲上，成为今日当之无愧的头名。
申时末，所有比试结束。
司仪当众宣读成绩：“丸剂、散剂、膏剂三场综合，前十名如下：第一名，甲字三号仁心堂赵药师；第二名，丙字十七号张记生药铺许娇娇；第三名，乙字五号济世堂……”
许娇娇排在第二，成功晋级明日的“议医理”比试。
张东家大喜，拉着许娇娇的手直抖：“第二！第二啊娇杏！咱们铺子从未有过这般成绩！”
许娇娇却异常平静。她看向评判席，周行老正与李真人低声交谈，不时朝她这边看上一眼。李真人含笑点头，似是嘉许。
今日的比试，让她看清了自己的斤两。制药她有些天赋，可医药之道博大精深，她要学的还太多。
从北瓦子出来，夕阳已将天边染成一片橘红。街市上人来人往，喧闹如常，可许娇娇却觉得心里格外安静。
回到生药铺，王氏已让人备好了一桌丰盛的晚饭。张东家特意开了坛珍藏的黄酒，给许娇娇也倒了一小杯：“今日值得庆贺，你也喝一口！”
许娇娇推辞不过，抿了一小口。酒液辛辣，呛得她直咳嗽，张东家和王氏都笑起来。静尘和静心在一旁陪坐，静心一脸崇拜看着许娇娇，静尘则安静些。
饭罢，许娇娇回到后院。静心打了水让许娇娇洗漱，静尘拿了针线活在灯下缝补，许娇娇坐在桌前翻看医书。
她看得入神，直到静尘喊她，她才惊觉夜深。
合上册子，她望向窗外。月色如水，洒在青石板地上，映出一片清辉。
明日是“议医理”，考的是诊断开方的真本事。这是她最弱的一环，可也是医者最根本的一环。
她不怕。
医药之道，路漫漫其修远兮。可只要一步一步走，总会走到想去的地方。