张东家脸色煞白，强自镇定：“这位兄弟，话不能乱说。我开的方子是寻常的消食导滞方，绝无毒副作用。这位大哥的症状，许是别的病因……”

“放屁！”王五打断他，“我大哥上午还好好的，吃了你的药就倒了，不是你的药有问题是什么？大伙儿评评理，这药铺是不是草菅人命？”

围观的百姓议论纷纷，有的说张记向来仁厚，不该出事；有的说知人知面不知心，难保不会为了赚钱开错药。

许娇娇挤进人群，蹲下身查看那汉子的情况。面色发青，口吐白沫，脉搏紊乱，确似中毒之象。她翻开他的眼睑，又凑近闻了闻他口中的气味。

忽然，她眉头一皱。

这味道……不对。

真正的中毒，口中应有苦杏仁味或金属味。可这人嘴里只有一股淡淡的药味，混杂着些别的气味——像是……皂角？

她心中豁然开朗。皂角研粉服下，会刺激咽喉肠胃，引起呕吐、痉挛，症状与中毒相似，却不伤根本。这人定是服了皂角粉，伪装中毒！

“许姑娘，你看这……”张东家急得满头大汗。

许娇娇站起身，扫视众人，朗声道：“诸位乡邻，请听我一言。这位大哥的症状，看着凶险，实则无碍。”

王五立刻跳起来：“你说无碍就无碍？我大哥都这样了！”

“正因为‘这样’，才无碍。”许娇娇从容道，“若真是中毒，此刻应已昏迷不醒，脉微欲绝。可这位大哥虽口吐白沫，肢体抽搐，脉搏却有力，意识也未完全丧失。这分明是服了刺激之物引起的痉挛，并非中毒。”

她转向那哭喊的妇人：“这位大嫂，你丈夫上午来诊病时，可说过他平日有什么隐疾？或是最近吃过什么特别的东西？”

妇人一愣，支吾道：“没、没什么隐疾……就是肚子疼……”

“肚子疼？”许娇娇追问，“是哪种疼？胀痛？刺痛？还是绞痛？在哪个位置？疼了多久？”

一连串问题，问得妇人张口结舌，答不上来。

许娇娇心中更有了底，又道：“若真是我铺子的药有问题，此刻该立即报官，请仵作验尸——啊不对，验药。将剩余的药材、药渣都查验清楚，自然水落石出。”

她看向王五：“这位大哥，你可还留着药渣？或是没煎完的药？”

王五脸色一变：“早、早扔了……”

“扔了？”许娇娇挑眉，“人还昏迷着，药渣就扔了？这不合常理吧？”

围观的百姓也开始觉得不对劲，议论声渐渐转了风向。

许娇娇趁热打铁，从袖中取出一个小瓷瓶：“我这儿有自制的通窍醒神丸，最擅解痉开窍。这位大哥若信得过，可服一粒，片刻便能醒来。”

王五刚要阻止，地上的汉子忽然抽搐得更厉害，呻吟出声。许娇娇眼疾手快，倒出一粒丸药，捏开他的嘴塞了进去，又灌了少许温水。

不过半盏茶工夫，那汉子的抽搐渐渐停了，口中的白沫也少了。又过了一会儿，他竟慢慢睁开了眼，茫然地看着四周。

“当家的！”妇人扑上去，“你醒了？你感觉怎么样？”

汉子虚弱地开口：“我……我这是怎么了？”

许娇娇蹲下身，温声道：“这位大哥，你上午吃了什么特别的东西么？比如……皂角粉？”

汉子脸色大变，眼神慌乱：“什、什么皂角粉……我不知道……”

“不知道？”许娇娇从地上捡起一小撮他吐出的白沫，在指尖捻了捻，“这白沫中有皂角特有的滑腻感，气味也像。你若没吃过，这皂角是从哪儿来的？”

围观的百姓哗然。有人喊道：“皂角粉吃了就会吐白沫，装中毒！这是来讹诈的吧！”

王五见势不妙，转身想溜，却被几个看热闹的汉子堵住了去路。

张东家这时也反应过来，气得浑身发抖：“好哇！原来是来讹诈的！陈平，赶紧去报官！”

“别、别报官！”地上的汉子挣扎着爬起来，跪地求饶，“是我们错了！是我们鬼迷心窍！求大夫饶了我们这回吧！”

许娇娇看向张东家。张东家终究心软，叹了口气：“罢了，报官也不必。你们走吧，往后莫再做这等缺德事。”

王五和刘三如蒙大赦，搀扶着那假装中毒的汉子，灰溜溜地挤开人群跑了。

围观的百姓议论纷纷，都说张记药铺仁义，遇上这等事还以德报怨。有人称赞许娇娇医术高明，一眼看穿骗局；有人感慨行医不易，还要防着有人使坏。

待人群散去，张东家拉着许娇娇的手，眼圈泛红：“娇杏，今日多亏了你。若不是你明辨是非，咱们铺子的名声可就毁了。”

许娇娇摇头：“张伯言重了，这是我该做的。”她顿了顿，低声道，“只是……这事恐怕没那么简单。那几个人不像是寻常讹诈的，倒像是……有人指使。”

张东家脸色一肃：“你是说……”

“我也说不准。”许娇娇道，“但咱们今后要更加小心。药材涨价的事，也需早做打算。”

张东家点头：“你说得对。我明日便去苏州一趟，亲自与药商谈谈。铺子里……就劳你和廖大夫、万大夫多费心了。”

“张伯放心。”

回到后院，许娇娇重新拿起铜铲，继续炮制柴胡。炭火明明灭灭，药香氤氲，可她的心却静不下来。

今日这场风波，来得蹊跷。那几个人演技拙劣，破绽百出，不像是老手。可正因如此，才更可疑——若是有人指使，为何找这么几个不中用的？

许娇娇心中疑虑，难道这仅仅是试探她的反应？

或许只是一般的泼皮无赖想要讹些钱财吧！