校场之上，西风烈，旌旗面面朝东作响，一支羽箭在强风中撕裂一道缺口，可惜后劲不足，入靶时未中红心，反倒偏在箭靶外侧。

射箭之人背着箭筒，身材高挑精壮，头冠镶红玉，武袍窄袖银护腕，翻领赤带寅虎靴，两眉斜飞，长剑一般迫人，双目狭长，弯刀一样莫测。

见飞箭射偏，他也不恼，手臂朝后折去，又从箭筒里取箭搭上。

再次举起弓，他两肩稍沉，瞄准靶心，一扫先前怠惰之态，认真起来。

“咻——”

箭直出，未偏移！

“咔嚓！”

一支更加迅猛的羽箭挟势飞来，将他的箭从中折断不够，仍旧孤鹰一样向前袭去，正中他左侧方那排箭靶里的其中一个，竟然还是满堂红！

他惊疑不定，上前去捡箭，近了一看，果真折作两段，裂痕锯齿状参差不齐，接都接不上。

彼时一声犬吠扯他转头，就见个束发男子挨着一匹黑马站在百步外，仍旧保持引弓的姿势，他看不清男子长相，只见西风扬其俊发，发尾甚鬈。

男子脚旁立有一只吐着蓝舌的獢獢犬。

尚未及冠，身量颀长，他见状心底猜到七八分，却佯装盛怒地喊：“何人如此大胆？”

远处的男子已抬步走来。

擦肩而过之时可以见得二人身高相差无二，孟皋却端得一派居高临下之势，眼都未斜，冷冷留下个“你猜”，没停下，径直朝前走。

未行出几步，一股巧劲从箭筒的肩带上袭来，生生勒住了他，他猛一回头，便见那身着猩红武袍的人正伸长手臂，五指扣住了他的箭筒！

孟皋反应飞快，当场卸下箭筒反身抬腿踢向那人手腕，那人也迅捷，捉住箭筒以筒底去迎孟皋的足背，筒底受力，箭筒中的箭一跃而起，不等箭散开，孟皋宽大的手掌拢住数支箭身，一支不漏，整把摁回筒中。

那人趁机去扫孟皋下盘，孟皋扔掉碍手碍脚的弓，两手压住箭筒边缘腾空劈腿，借力侧踹，那人见状赶紧松手不再抢夺孟皋的箭筒，也弃了弓，抬臂格开孟皋的腿。

腿力被臂力轻易化解，孟皋只得抱住箭筒落回地面，怒道：“想打架？奉陪到底！”

他甩开箭筒，箭筒飞出去倒在地上，羽箭如泼出的水斜斜弹出，朝向不一地散了一地。

那武袍男子亦卸下身后的箭筒轻装上阵，大跨出拳，“正有此意！”

原来这人方才在酒宴上被一群老官腔暗语中伤，本也憋一肚子闷火，孟皋反来撞他枪口，怨不得他出手擒人招惹孟皋。

于是二人各怀怨气，大打出手。

这头拳掌交替，却见孟皋躲闪不攻，故而轻敌松懈，给了孟皋迅速近身的机会。

孟皋勾爪扯住人右肩，右脚勾踢，那人下盘看似不稳摇摇欲坠，孟皋正要推他一把，那人笑得狡黠，突然出手捉紧孟皋的腕一拽！

这一拽很是老辣，直将孟皋拽得倾身过去，眼看就要扑进那人怀里，那人竟更加干脆地抱住孟皋的腰部，在后背即将触地时强行翻身反压住孟皋。

一声闷响，孟皋后背着地，吃痛地闷叫。

压在上头的人赶紧起身说道：“殿下，多有得罪。”

孟皋不顾疼痛，立即一个鲤鱼打挺起身掸尘，警惕道：“你认得我？”

那人指了指孟皋的腰牌，像说是因方才打架时碰到腰牌，才对孟皋的身份有所察觉。又似要证明这个可能的真实性，他行礼问：“不知是哪位殿下？”

“你又是哪个？”孟皋活动着手腕。

那人笑道：“宣戎参见殿下。”

孟皋动作一顿，心道居然是个有头有脸的人物。宣戎，字延武，是南旻异姓王宣戈的长子，十五岁随父南征，弱冠之年能亲自领兵打仗，是位不可多得的将才。听闻今年是他初次入京朝圣，也难怪孟皋觉得面生。如此说来，眼前人竟是世子。

孟皋越过他，拾箭背好，持弓而立，“当朝圣上第七子，孟皋。”

西风在二人之间横起一道肉眼无法窥视的屏障，依旧有些剑拔弩张，只不过一个面如寒铁，一个笑里藏刀，生铁与成刀，终归算一家，总要生出些许惺惺相惜来。

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羽箭破势，一支接着一支，愈发快、愈发狠，密密麻麻的箭，漆黑的杆，惨白的尾，尽数捅在靶心，独惹箭靶在凛刺的西风中颤栗不止，强忍一阵又一阵的痛。

孟皋再次满弓。

竟会痛。

缓缓松弦，他茫然地盯住手上的扳指，磨痕仿佛深了一寸，又去看已经无处可射的靶心，觉得从箭缝中透出的红色斑斑然，像在淌血。

他锁眉，确是有一处在隐隐作痛，转转扳指，才发现痛的是他的手指，隔着扳指都抵挡不住，可见他方才拉弓究竟用了多大蛮力。

十指连心，不过如此。

见孟皋停止射箭，宣戎叹为观止地道：“好箭法！久闻殿下射术精湛，今日一见果真名不虚传。”

孟皋笑了一下，只是眼里仍存寒意，他胡说八道地，“比不得我父皇。”

他哪儿同他父皇比过射术。

当朝天子除每月十五依照惯例会入皇后宫中留宿一夜，其余时日从不踏入后宫，亦不理后宫事宜，就连久居宫中的皇子，天子也少有过问。

不过天子十分关心书院教学，依理而言在书院便常常能与其相见，可惜孟皋是个惯爱逃学的，甚至连上朝都三天打鱼两天晒网，因此与天子见面的机会少之又少。