旭日如屏，渐渐升出殿后，浮光当空，金殿庞然，灿灿金辉之下，红色的人影一粒粒似的聚散于殿前玉阶。

下了早朝，孟皋一一应付过向他寒暄奉承的大臣，回到靖和宫去试穿新裁的衣裳。

这一个月来他上朝十分勤勉，无一日缺席，更是在朝堂上屡屡语出惊人，以各种各样听似荒诞胡诌的言论直取各路策言的不合理之处，起初众臣都看他笑话，回头想通却被惊出一身冷汗，孟皋所言，细细想来每一句都正中要害，绝非胡来。

时日一长，众朝臣不得不对这位混账皇子有所怀疑，纷纷猜测他究竟是瞎猫碰上死耗子还是大智若愚。

孟皋最后挑了宝蓝色的鳞纹骑服，唤来丑奴儿，驾上乌行云前往尚府。

自那日他给尚明裕出过恩荫考试的主意后尚明裕果真专心备试，他不想打扰到人，忍了这一个月辛苦，想着劳逸结合，今日邀尚明裕出去转转。

到尚府后不见尚明裕身影，他便转去尚明裕的书房等人回来。

夏风夺窗而入，吹得案上纸角一翻。

染有墨文的薄纸欲飞，被孟皋轻轻摁下。

他暗笑尚明裕冒失，拾过案头的镇尺往抚平卷起的纸压好。

字迹舒展开来，完完整整呈入眼底，孟皋骤然色变。

信笔书闲落纸愁，规琴曲乐绕堂囚。

杨起捧来一盘西瓜，见孟皋面色阴沉，放下瓜就想溜。

“你家公子是不是去玉仙楼了？”孟皋冷声。

杨起后背发凉，硬着头皮道：“是，公子好似想接林朗到府上做事，但林朗不愿意，公子今日是去劝人……”

躁风从身侧疾行过去，杨起愣了愣，“殿……”

抬起头来，案前哪儿有人影，只听外头传来孟皋呼唤丑奴儿的怒音。

他赶紧追出去，“殿下，您不留了？”

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热潮很是折磨，宫中那两只不知谁养的狸奴，其中一只近来又躁又野，总爱寻另一只缠斗，斗到最后便不知究竟是哪一只在嗷嗷痛吟。

靖和宫里的花丛上飞舞着两只双宿双飞的蝴蝶，胶葛得难舍难分。

丑奴儿趴在一旁，吐着舌头看了它们许久。

屋内飞来个细长的残影，吓得丑奴儿跳起来斜着身跑开，可过了一阵，它确认没有危险，又闷着脑袋撅着腚靠近花丛。

那飞来之物是个竹签，无半点偏移，落在其中一只花纹俏丽的蝶上，竹签从蝶翅当中穿过，钉在花丛里，蝴蝶挣扎着，徒留它的情郎绕着它干急。

烈日高悬，残留在签上的糖霜一融再融，泪一样晶莹，顺着竹签直直滑落，黏在翅上成了更重的枷锁。

窗内，孟皋又拿起一串完好的糖葫芦“咔嚓”咬下，咀嚼间拧眉抿唇，四下张望，张怀礼忙搬来痰盂，他这才吐出嘴里的山楂。

张怀礼又去端来一盏花茶给他漱口。

茶里清香，冲淡了口中的酸味，可他心底依旧泛酸。

他不是早好了么？进出风月场数载，早没那叫人笑话的畏女毛病了。

连他娘亲的面容也在梦中雪里冻成寒冰，叫他摔碎，变得模糊不堪，而林书闲白缟似的素面却如一缕献祭的鬼魂，让他的心悸死而复生，挥之不去。

孟皋苦笑，尚明裕但行好事光明磊落，他本不该疑心，何况林书闲那般身份，断不可能与尚明裕成事。

可他还是止不住想，尚明裕对她愈发上心，究竟是犯了君子瘾，是只可怜她，还是……

他自欺欺人。

心绪烦乱间，人竟是不知何时跨上乌行云的鞍飙至校场。乌行云带他来见风，风不待见他，推开云头踢下一团火烧他。

他流着汗，面对靶子张弓迟迟不出，像在等待什么。

余光一抹红，他驰箭后跳下马，扔下弓与箭，二话不说与来人过拳过掌。

红衣如火，蓝袍似水，打得水火不容。

他心知肚明，宣戎此人行事起来蹊跷非常，但也确实是个腹中有货的，又十分乐意同他讲军事、论兵法，他便干脆拿人当活兵书使。

往来之间，他始终对初遇时的败阵耿耿于怀，常常约宣戎到校场切磋比武，却总在最后关头技差一筹。

正如眼下，孟皋惜败后喘着粗气，趁人不备，迅疾出手，是一记几近杀招的偷袭，仍被宣戎挡下。

宣戎箍紧他手腕，奇怪地问：“谁惹你，这么大脾气？”

“放手！”孟皋挣不脱，气急败坏，“我命你放手！”

“你不说，我偏不。”宣戎无赖地道，更施力气。

“你好大的——”

孟皋全力一甩，上下齿磨着，呼之欲出的字绷紧。

“胆子！”

两败俱伤，两人的手红痕累累，皆是剧痛。

宣戎扼住银护腕低骂一声，凶道：“这回是你在做见不得人的勾当，怎么赖我？”

孟皋被他凶得心神大震，捂腹弯腰想要干呕。

宣戎暗惊，一把扶住人问：“方才我没轻重，踹着殿下了？”

“滚，”孟皋恶然地推人两把，“滚！”

宣戎果真转身就走，回来时手里抓着水囊，拇指大力一弹，木塞飞得没影。

水囊被他举过孟皋头顶，一浇而下，“别人惹你，你冲我撒气？”

凉水刺激得孟皋一激灵，愤而怒吼，起身去夺人手里的水囊，宣戎稍稍挪腕躲他，仍追着他头顶倒水。

宣戎狠声，“你昏你的，却不该觉着是我欠你！”

水柱不曾断，长刀一样在人头顶乱挥，寒刃贴着头皮，钻心的冷。孟皋伸臂，宣戎一把扯住往下甩开，推搡间溅湿宣戎胸前一片，染血般深红。

水入眼，似刀刮，生疼。

孟皋强睁眼，猩红的血丝密密麻麻，在眼白里打结。

宣戎把水囊抛开，水囊重重落地，在地上打旋，甩出一地带刺的水迹。

湿发耷拉在额前，孟皋抹把脸，眼红得可怖，似一头发狂的兽，呲牙咧嘴地压着喉底的低吼，随时要张开血口吃人。

可那兽没能扑上去——

“殿下！尚公子要命了！”不远处的张怀礼边跑边喊。

一听与命相关，又看到连张怀礼都惊恐万状，孟皋脑袋给雷劈了一般，来不及多问就要奔上马背。

宣戎扯住他手臂说：“你惹完我不道歉就想跑？”

孟皋冲宣戎门面就是一拳，被宣戎挡下，他终于疯了一样咆哮道：“放手！”