第一章

宁从风是前天出关的。

接连走了两日，边关城池早已甩在身后不见踪影，满眼尽是密云低沉阴霾，黄沙飞舞肆虐。

此行运气实在差，天气不好也罢，顶着风沙好不容易投宿酒肆，偏生遇上打劫，银光森森带着陈年血腥臭的利刃架在脖子上，他脑海中掀桌子搏一搏的想法只存在了零点一秒，随即掏出银子乖乖交出去。谁知劫匪竟想灭口，见那利刃高举，宁从风生生晕了过去。

他在后半夜醒来，酒肆里血腥弥漫，乌漆麻黑，心惊胆战等随着风声隐隐传来的狼嚎不再响起，才背起行囊仓惶出发。

没走一个时辰，刚泛点鱼肚白的天空霎时晦暗压抑，他来不及抬头，狂风便卷着砂砾劈头盖脸地砸过来。

宁从风脚下站不住，被刮得满地打滚，眼睛也睁不开，面上如刀割一般，耳中风声呼呼大作，夹杂着呲啦呲啦的碰撞摩擦，顷刻间耳道里灌进无数砂石。

他从未遇上这种情况，站起来是不可能了，只得勉强爬起身重心下沉双手抱头蹲在地上，可眨眼的功夫砂砾已埋至腰间。

‘完了...’耳朵里砂石摩擦激得他浑身汗毛树立，‘再不起身就该被埋了...’

偏偏脚下砂石松动下沉，似一只蠕动的咽喉，将他绞紧吞咽。

‘......’

宁从风心下那点绝望还没冒出来，一股强大的力量自腕间传来，呼啦一下，他几乎被提了起来。

可耳边隐隐听见一声：“我去...”随即脚下一空，强烈的失重感与随之而来的撞击叫他彻底失去了知觉。

不知过了多久，宁从风面上忽地一凉，惊醒之时倒吸一口凉气，又被口中干涩腥苦之物呛得眉心发酸，随即一翻身猛烈地咳出一堆混着血色的砂砾。

好不容易顺过气，狠喘着甩甩头，两手在面上一抹，惊魂未定四下打量。

可惜视线一片朦胧，只听得身边有一男子急迫道：“你打哪儿来？怎么能在沙暴里蹲着？”

宁从风又再狠狠揉了揉眼睛，砂砾摩擦眼皮，终于催出泪水，视线清晰开来。

只见他身旁坐着一位身着玄色劲装男子，脖子上挂着似乎是蒙面的黑布，束发于顶，发间混着成片的砂砾，乱糟糟的。面上沾着些细砂，混着灰黑污渍，却难以遮住年轻俊秀的五官。他在三连问中皱起眉头，可那眼里没半点恼怒，倒是像有些怜悯似的。

“我...是...多谢...咳！咳...”宁从风一开口，那嗓子眼里残留的砂砾又磨得他一阵干咳。

男子瞧着他狼狈的样子嘿嘿一笑，修长的眉也舒展开来：“你这细皮嫩肉的中原人，什么都不懂就敢来这儿。怎么？逃亡？瞧着不像凶犯，倒像个读书人...难不成是躲债？还是...”

宁从风一手捂嘴一手慌乱地摇摆：“不...不是...”

男子将水壶递过来，饶有兴致地看着他咕嘟咕嘟灌了几口，好奇道：“那是什么？箱子里背着啥？是行商？”

宁从风嘴里终于清爽了，这才开口：“我是去霍雅石窟里作画的...”他见那男子挑了挑眉，忙不迭双手作揖：“多谢兄台出手相救！”

男子摆摆手：“嗐！”再开口语气又满是狐疑：“你出关不带罗盘吗？”

“带啦。”宁从风忙从怀里掏出那通体布满岁月痕迹，甚至有些破裂的罗盘捧在手心，展示给眼前男子，以此证明自己并非毫无准备什么都不懂。

男子一把抢过去，转来转去地研究。

“兄台...这是...”

宁从风这时才觉出方才行为实在冒失。这罗盘可是他浑身上下唯一能换点碎银的物品，眼前这人虽救了自己，可到底什么来头完全不清楚。

万一...

他默默咽了口唾沫，这才发现二人身处一个硕大的地下空间，不远处顶部好大一个破洞，砂石正如几缕又窄又细的泉水缓缓向下流淌，在地面高高堆砌，想来二人没摔死，全托了沙堆的福...

除了破洞中透进一缕光，四下一片黑暗。

宁从风后背爬起一串寒颤，昨夜那些凶神恶煞的沙匪——他是听掌柜这么叫的——给他留下了极大的心理阴影，眼前这人...相貌出众，一身劲装肩宽腰窄，薄薄的料子盖不住精炼修长的身段，瞧着就是个武人。语气中虽没有那种匪气，却也实在算不上正气。

‘真是愚蠢...坏人会写在脸上吗？宁从风你这个傻子...’他暗自叫苦：‘主动奉上浑身上下唯一值钱的东西...现在好了，眼看就得死在...’

砰的一下，那破破烂烂的罗盘落在他因紧张而僵硬的腿边，指针因撞击而微微抖动。

“带个坏罗盘进巴格里，”那男子语气平淡，边说边起身拍了拍手：“跟你在沙暴中蹲地上一样愚蠢。”

“......”

宁从风迟疑地捡起罗盘，盯了半晌不敢相信。

“霍雅在乎达善科，不在巴格里，你走偏了。”

“...啊...”宁从风恍然大悟：怪不得走了两日还没到...原来罗盘坏了...

男子高挑身形投下的阴影罩着他，宁从风嘟囔道：“昨日酒肆老板明明说霍雅不远了啊...”

男子打量四周，拍拍衣衫，霎时激起一阵飞尘。