老刘挂了电话之后，在办公室里坐了一会儿。窗外的梧桐树被风吹得沙沙响，他低头看着面前摊开的那份卷宗，最上面一页是一份手写的笔录复印件，字迹潦草，有些地方被水渍洇花了。他翻到第二页，目光停在其中一段文字上：“多名受害者在不同时间段内，经由同一中间人向买方输送。”

这桩人口贩卖案是由另一桩恶性凶杀案带出来的。

那桩谋杀案发生在去年冬天。一个开夜总会的中年男人被人捅死在自家车库里，案发后不到四十八小时，警方就锁定了嫌疑人，那个被他拖欠工程款的包工头。审讯过程中，包工头为了争取从轻量刑，主动交代了一些“其他情况”。他说他知道有一个人，专门从西南那边往外地“送人”。男的，女的，都有。年纪都不大，专门给那些大老板送，是“特供”。那桩谋杀案还没审完，人口拐卖这条线已经单独立了案。

老刘接手的时候，案卷已经有半人高了。账本、银行流水、通话记录、监控截图、以及几份来自不同受害者的证言。顺着这些材料往上追，查到了一个姓赵的中间人。

这人已经死了，三年前出车祸没的。但他经手的每一笔交易都记在一个本子上，买家的名字、成交的日期、金额，还有一句话备注——有的是“亲自来挑的”，有的是“货到、F款”。

赵某的线断了之后，警方只能从那本账册上的买家名单入手，逐一排查。名单上的人很多，分布在全国各地。有些已经查实了，有些还在查。有两个人被证实买了人，但因为缺乏实质性证据，至今没办法批捕。其中一个姓王，另一个姓马。

姓马的那个当年靠煤矿生意发家。后来煤改政策下来，他手里的矿被关停了好几个，但他早就把钱洗出来投到了别处。现在名下有三家酒店、两个批发市场，市区里还有一栋自建别墅。

警察第一次上门的时候，姓马的正在楼上和人打麻将。警察敲了三次门，他才慢悠悠地下来，穿着拖鞋，手里夹着一根没点燃的烟。“啥事？”他问，语气像在问邻居家的狗为什么叫。警察出示了证件，问了几个问题。关于人口拐卖案的，关于一个姓赵的中间人的，关于他十年前有没有见过什么异常的人或事。

姓马的靠在门框上，听完之后笑了一下，说“你们搞错了吧，我这人正经生意，从来不碰那些”。他的态度算不上嚣张，就是那种吊儿郎当的随意。好像警察站在他门口这件事本身就是一个笑话，他只是在配合一个不太好笑的笑话演完。

警察走了之后，他又回到了楼上，重新坐回麻将桌边。

“条子找你干啥？”对面的男人问，扔出一张牌。

“没啥事，”马老板摸了一张牌，拇指搓了一下牌面，又扔出去，“问什么人口拐卖的事儿，跟我有什么关系。”

“那咋找上你了？”

“可能是之前那个姓赵的，被咬出来了。”他笑了一下，露出镶过的一颗金牙，“那孙子死了都不让人安生。”

旁边有人又问：“你碰过那种事没有？”马老板把牌推倒，说“胡了”，伸手把桌上的钱拢过来，叠好塞进口袋里。“放你娘的狗屁，”他说，“我是正经人。”

他这话一出，桌上人都笑翻了。

马老板也在笑，一边笑点了一根烟，吸了一口，烟雾在麻将桌上方的灯光里慢慢散开。“他们来问，我也是实话实说。我是正经人，我怎么会违法犯罪呢。”他说这句话的时候语气像在聊今天中午吃了什么。

其他人都心照不宣，只是笑。有一个牌友笑嘻嘻地追问：“你不玩，你总见过其他人玩吧。那你总有一两个印象深的吧。”

这些人都知道自己在说什么，马老板夹着烟的那只手顿了一下，烟灰掉了一截，落在桌面上。他眯着眼睛想了想。“倒是有一个，现在还记着。”烟在他指间慢慢燃着，他隔着烟雾看了对面的人一眼，把烟灰弹落，“那小孩儿脾气犟得很，浑身骨头都跟要打烂了一样，就是不求饶。到最后也没能让他服个软……”他没说完，把烟叼回嘴里，重新摸了一张牌。麻将碰撞的声音重新响起来，哗啦哗啦的，在烟雾缭绕的房间里来来回回地弹，马老板说话滴水不漏，但那个回味的表情暴露了他的心思。

顾明霆回到工作室的时候，已经快傍晚了。

电梯门打开，走廊里的灯亮着几盏，晚霞从落地窗外透进来。他从走廊里经过，经过茶水间，经过会议室的半掩着的门。隔着玻璃墙，他远远看到了纪宁。

纪宁站在自己那间朝北的办公室门口，手里捧着一个剧本，低着头在看某一页。他穿着白色衬衫，袖口卷到小臂，露出一截手腕。头发比之前长了一些，搭在额前，遮住了半边眉毛。

他看了纪宁几秒，然后恢复节奏继续往前走。纪宁听到声音，回头，两人目光撞在一处。

他笑了一下，嘴角弯起来，那种笑和他平时在公开场合面对镜头时拿出来的笑一样——弧度恰到好处，眼角微微弯了一下，不会太用力，也不会显得敷衍。他用那个笑容朝纪宁的方向点了一下头，然后径自推开了自己办公室的门。