那张论文纸在保险柜里，就像是一群小鸡中间站着一只恐龙，显眼且“不合时宜”。

不该出现的东西出现在这里，就已经说明问题了。

伯顿半夜回来，显然就是为了这张纸。

梅菲斯特捏着纸张的边角，将它提起来，三个脑袋挤挤挨挨凑到月光下，拜读嫌疑人的大作：“世人都说猴爪是邪物，是恶魔的诅咒。但诅咒何尝不是一种逻辑？邪恶何尝不是一种因果？若愿望的视线必以代价为报，那么理论上，愿望和对应的代价都是可以推演的。”

引言是整张纸上最清晰的了，后面的内容几乎被狂乱的笔画狠狠涂抹，大片棕褐色的墨水掩盖了原本的内容，几人只能勉强看清后面的目录以及一些标注。

作为在场英语最好的人，符晰白充当翻译，大概跟两人讲了讲那张纸的内容。

这张纸应该是整个论文第一页总览，后面的研究有五个部分，分别是：

第一章：论随机逻辑之极限

第二章：论猴爪现象之本质

第三章：论代价之可预测性

第四章：论许愿者之可控性

第五章：论逃避代价之更能（未完成）

大部分题目下的摘要都被狠狠划掉了，只剩下标题。

然而第五章虽然被划掉了，但是另一种字体在纸张背面进行了誊抄：“若代价必然降临，那么是否可能……让代价落在别处？……除非有人代替他承担代价。”

论文的这部分刚刚已经被证实过了，伯顿本人就成为了余烬的替死鬼。

“所以，死者和四个嫌疑人都和猴爪有关系，其中至少一人已经对猴爪许愿，并且尝试让别人替自己承担代价。”符晰白皱眉思考道。

“伯顿显然也许愿了，半夜回来找逃避代价的方法。”梅菲斯特补充道。

余烬抓了抓脑袋，他那头狼尾看着时尚帅气，但放在人人都梳大背头的维多利亚时期就有点古怪：“所以，艾略特的死因很可能不是自杀，而是承担了其他人的代价？”

“但问题是承担了谁的代价？”

这个问题在第二天早餐时，迟到的李洲也顶着鸡窝头和黑眼圈冲进餐厅的时候得到了解答。

昨晚他也一夜没睡，此刻形容憔悴，在餐桌边坐下后抓起叉子就狼吞虎咽，符晰白坐在他旁边，看着他大口吃着盘子里的豆子。

天哪那可是英国的稠不拉味道古怪口感干柴的豆子！

几人看着形象完全崩塌了的某人，表示震惊。

奶糖更是难以置信昨天还看着干净整洁手脚麻利的“侦探助手”仅仅在一夜之间，就变成了电影书籍里那种刻板印象的科学狂人。

李洲也显然也是被科学摧残过了。

他们匆匆吃完早餐，在一间会客室聚集，符晰白宣布了霍普金斯的死讯，将他死前的证词托出，但却隐瞒了嫌疑人死在自己面前的情况，只说是他是死于自己离开后。

余烬大概是想着这人不知道什么时候要在自己脑袋上拉屎，没开口；奶糖也因为看着符晰白和梅菲斯特极其自然的互动，不敢开口，于是这个问题就被轻轻揭过了。

“昨晚哥——侦探先生叮嘱我关注本杰明和艾略特的论文，经过我的不懈努力，我发现了一个惊天大秘密！”

李洲也的状态肉眼可见的兴奋，显然对自己独立破解了维多利亚时期的英文论文十分兴奋。

他毕竟才高中，有很多词汇都不认识，昨晚一晚几乎有大半夜都花在查字典上，各种英文张口就来，中英夹杂，还因为过于兴奋而磕磕巴巴，颠三倒四一通解释，最后还是符晰白get到了他，重新捋了一遍逻辑。

李洲也许完愿之后，并没有着急回去，他哆哆嗦嗦一边怕一边在档案室那些故纸堆里翻找，那间密室里存放着不只是猴爪，还有艾略特以往论文的副本和本杰明学徒时期的很多草稿记录。

符晰白听到这的时候，认可地点点头，他的猜测被佐证了，密室里的东西证明是艾略特显然知道猴爪的存在。

片头CG里许愿的人，很有可能就是他或者凶手的。

他不仅许愿了，还把猴爪藏起来了。

那么，很有可能，艾略特就是死于猴爪的代价，而非凶杀。

李洲也等符晰白说出自己推测的时候深吸一口气，接着道：他根据那些论文内容和草稿，弄明白了当年到底怎么回事。

确实有抄袭这回事，但不是学生抄袭老师，而是老师抄袭学生。

本杰明虽然出身贫苦，但在学术上极其有天赋，他一开始是经人介绍在学会当服务员，夜间就在公共区偷看书籍。

学会即使是夜晚，许多地方也会仿佛不要钱一样燃烧着煤油灯。

本杰明当时作为一个服务生，在贵族老爷的眼里就是一个会喘气的物件，他们根本就没想到这个物件居然会在夜间窃取知识。

艾略特本来也没想到的，但那天晚上，他想着自己在地下室暗门后面发现的东西，兴奋和恐惧同时牢牢抓住了他的心脏。

尽管已经在睡前喝了两杯威士忌，他依旧酝酿不出睡意，于是他破天荒没有摇醒佣人，自己从床上爬起来，企图回到档案室去看那样东西——那只干巴瘦小的爪子。

夜凉如水，他踩着拖鞋端着油灯步履轻巧下楼，正好撞上了满头大汗来不及隐藏“罪状”的本杰明。

在那一瞬间，艾略特脑子里划过了很多想法，他震惊愤怒于一个服务生居然敢窃取书籍知识，又惧怕于这个少年是否发现了与他只有薄薄一层书架之隔秘密。

艾略特长久地凝望着眼前的少年，试图从他的表情上读出对面是否发现了他的秘密。

然而也就是这么一看，他才真正留意到，这个年轻人有着和他年轻时一样湖蓝色的眼睛。

在那一瞬间，艾略特有些不爽。

那样高贵的颜色，居然出现在一个出身低贱的佣人身上。

他曾无数次想如果他有儿子，大概也会遗传他那双引以为傲的家族徽记一般的湖蓝色双眸，以及家族雄厚的财富。

但比起孩子，艾略特更在意他的仕途，保证洁身自好，便能在贵族千金之间获得优先择偶权。

他当然娶到了令他满意的夫人，只可惜对方红颜命薄，早早就去世了。

他望着那双眼睛，陷入了长久的回忆，思绪飘远，随后又被眼前的人打断。

“对不起先生，我，我想着这些是需要整理丢弃的东西……”少年手足无措、满脸涨红。

他明白自己的行为无可饶恕，他只希望对方不要把他赶出学会，他的母亲还需要这笔钱治病，只要不把他赶出去，让他做什么都行。

最后的结局，就是心善的艾略特大老爷十分欣赏这个对学习充满热情且勤勉的少年，但其中有多少心怀鬼胎，谁也不知道。

很快，艾略特就发现了少年在学术方面的天赋。

他又惊又喜。

尤其是当他发现，少年在他一直尝试研究的领域真的研究出了什么，并写出了优秀的论文的时候。

后来的事，不用猜都知道，艾略特利用导师之便，抄袭了本杰明，甚至倒打一耙，说本杰明为了得到赞助，抄袭了自己的导师。