“所以你们手里的那份合同簿，应该是她遣人送过去的。”李道折终于将故事讲完，长长舒出一口气。“她偷了合同簿后，‘香潭小城’那边的人就怕事情败露，找了半天怀疑到她头上，又怕贸然杀人会打草惊蛇，就只能先派人跟着，一旦发现了再杀人抢簿。”

“你们那天去，可是正好撞上了。”

回想起那天的经历，李乾道还是不由得出了一身冷汗。虽说他能力强，但光着手的也怕拿刀的，万一杨亦铃没去，他与灵浔会不会出事还真说不准。

“这件事我有参与……其实也不是我在参与，是你杨姐姐代劳的。我只是在宁夫人偷合同簿时给予了一些帮助，除此之外，没了。”

“那姐你是怎么知道我们出事的？”李乾道问出了最怀疑的一点。

后背被坚硬的墙壁硌得生疼，李道折伸手揉了揉后颈处的皮肤，一点儿也不遮遮掩掩：“刚听说你去处理‘香潭小城’一事时，就有让几只小鬼偷偷跟着你们了，还让他们一看情况不对就立马去找你杨姐姐。”

原以为是一路任务顺利，结果没想到是姐姐在后面保驾护航。

哀叹宁氏姐妹和清儿等人命运多舛之外，李乾道心中还有些感动。

“姐……”

“……你要是五岁时感动得撒两句娇我也就忍了；都十五了，别跟我来这些虚头巴脑的东西。”

此言简称：长大了就不许对姐姐撒娇了。

行吧，李乾道摊摊手，从床沿站起身，变戏法一样从口袋里掏出了一□□日夜逛吾明村时顺便买的发簪，放到了床头小桌上。

发簪是木制的，顶端刻了几朵梅，因雕刻手法苍劲有力，一点也不显其娇，反倒有几分锐气在其中。

当初看见这发簪时，他便觉得与李道折很配。

李道折看他偷偷摸摸从怀中掏出一物放下，便扬声问：

“什么东西？”

“给你买的礼物，”李乾道笑道，“当谢谢姐姐救命之恩的酬礼。”

还未等李道折接下一句，李乾道已然如一缕烟一样，从门缝飘出去了。

她走近拿起那发簪，沉默良久，方才将其插入发间。

一缕晨光从纸制窗棂透过，照至房内铜镜上，映亮了她眉间红痣，映红了她鬓边木花。

……

有关“香潭小城”一事的处置结果下来得很快。张县令自以为此事可以以自己亲手剿灭此处为结，殊不知螳螂捕蝉，黄雀在后。官兵方才押着“香潭小城”的全部组织者走出那昏暗的地下城，后脚刺史便捧着一本合同簿来了。

于是乎，一声令下，张县令也成为了被押走的一员。

被困在“香潭小城”的女人们被官兵们三三两两地扶出来，再次见到阳光时，第一反应是眼睛发疼，眼泪“唰”地就下来了。

只要是活着的都救了出来，已被折磨致死的也全部搬了出来，有的叫家里人哭哭啼啼地认领了回去，有的无人认领，则就地安葬了，也算是给了一个好的归宿。

当然，除了张县令外，其他涉事人员也皆是不能放过的。

主要涉事人员，像是幕后老板，拐卖他人之人，以及各种对这群女子曾施以过犯罪手段的，统统不听辩言，杀无赦。

曾参与买卖之事的，也都顺着合同簿一家一家地找了过去，抓走问审，活着被买卖的女子也皆得救，而那些买家，下辈子应是要与牢狱长相厮守了。

至于有些被救出无处可去的姑娘，也都被宁夫人聚集起来，办了个纺织铺子。能织布的织织布，不能织布的就安排些其他的活计。反正还有黄正树的遗产撑着，日子倒也还算可以。

但有关新任县令是如何向上级奏请减轻此地今年赋税，并将张桐的“十万雪花银”下发给遇难的各家作安抚，那都是后话了。

此事解决之后，宁夫人特意带着宁梅娘去了闻钰派一趟，只为道谢。

宁梅娘四肢断掉此事已是无力回天，穿衣也不方便，总装在花瓶中也不是个事。最后还是清儿想了办法，请人给她打了一副假肢。虽没法自由控制，却也至少让她重新活得像个人了。

刚一见到李乾道时，宁夫人就双腿一软跪了下去，要给他磕头。

这可给李乾道吓得不行，嘴里一边念叨着“折寿折寿”，一边忙不迭地将人扶起来，扶到椅子上。

宁梅娘四肢动不了，一开始被宁夫人像木偶一样摆了坐姿放在椅子上之后，就只能一动不动，苦笑着看这一切。

宁夫人的疯病早好了，因为家中死了个祸害，妹妹也已找回，她的脸色终于不再惨白，而是有了些活人之气。

被扶起后，她眼泪不止，嘴里不住地道着谢。

灵浔也在一旁，扶着门框观望着这一切。

他最近几日白天被崔鹤立训完，晚上被玄静老祖训，训得脑瓜子晕晕乎乎。今日能在此处看这样一出，属实是忙里偷闲了。

江粲与云亦是在他们回观的第二日回来的，据说是原本想出去凑凑热闹看看他们解决案子，结果这俩人方向感一个赛一个的差，大半夜二十里的路走着走着就迷了方向，第二天还是让同样在那附近出任务的师叔们捡到了才带回来的。

许久之后，宁夫人才终于与李乾道道完了谢，带着宁梅娘往外走。

宁夫人还想扶着妹妹，却被对方笑着否决了。

她说：“姐，我现在已经学会控制假肢走路了。”说着，如原先挪动花瓶那般，用身体带动木制的假肢向前移动。

一步一步，缓慢又小心。

宁夫人看着妹妹，如幼时每一次看她蹒跚学步一般，跟在后面慢慢走。

阳光将两人的影子拉得又长又慢，比时间慢，比痛苦慢，却是比快乐长。