迎着她满怀戒备的目光，霍轻砚坐到她身侧，从怀中摸出一只旧荷包，小心取出里面的镯子，轻轻放入她掌心。

那镯子看得出有些年头了，玉质却被养护得极好，通体碧绿，成色温润。

“我爹娘早逝，只留给我这一个镯子，嘱我将来交予心仪的女子。”他声音低了些，“我从前未想过会将它交予旁人，今日……”

他没有再说下去，沈静涵却听明白了。她怔了一瞬，正要将镯子推回去，却被对方按住手背，将那镯子死死压在她掌心里。

“你先听我说。”他急切道，像是在安抚，又像是在恳求。

她抽了抽手，没抽动，正要发作，却见他望着自己的目光小心翼翼、近乎卑微。她心头一软，便收了力气，由他握着。

察觉到她不再挣扎，霍轻砚连忙说道：“不管你相不相信，我在柜中时，并未窥看你。”他语速比平日快了许多，像是怕她不信，又怕她打断，“我只是想不通你为何要助我们，一时愣神，才未及时出声。等想要现身时，你已……”

说到这里，见她面色又露出些不自然，赶忙转了话锋。

“总之，事情已经发生了，我不会让你出家为尼，我要娶你过门。”他深吸一口气，声音渐渐平稳下来，“我会三媒六聘，八抬大轿，娶你做将军夫人。且这一生一世，只要你一人。”

他说得诚恳而真挚，全不似作伪。沈静涵原已认定他是那等轻浮下流之人，此刻对上这般目光，也不免动摇起来。

她垂下眼帘，转而盯着掌中那只碧绿的镯子，沉默良久。

“可你我之间并无情意。”半晌，她才开口，声音很轻，“你不需做此牺牲。我也……不愿嫁给数次欺辱我之人。”

最后几个字出口时，她自己先红了眼眶。

听到“欺辱”二字，霍轻砚眸色一黯，只苦涩地牵了牵唇角，“你还是不信我……我在你心中，便永远是这般不堪了？”

沈静涵想说“是”，话到嘴边，却莫名说不出口。她别过脸去，连余光都不想留给他。

屋内静了片刻，只余窗外的风声。

少顷，霍轻砚收回手，放在膝上，微微颔首，声音放得极柔：“好。”

沈静涵只当此事就此作罢，他却接着说了下去：“你若不愿嫁我，我也当终身不娶。”

他一字一顿，似是下了什么决心，“如此，无论你何时想回头，便都有退路。这镯子和在场众人，皆可为我作证。”

终身不娶。

这是何等严重的话？他说得轻描淡写，可沈静涵听得出来，那是真心实意的承诺。

她的眼眶又热了，嘴唇翕动了几下，却一个字都说不出来。

望着她泛红的眼眶，霍轻砚心里一痛，不忍再看，只起身退后两步，朝她深深一揖。

“沈姑娘，不管你要不要嫁给我，我只盼你不要在冲动之时，做出不可挽回的事。”

说罢，缓缓直起身子，凝视着她，眸中写满了郑重。

她回望他，心头像被什么东西狠狠撞了一下，隐隐有些松动。

他方才说，在柜中并未窥看自己，此话听来荒唐至极，可他说得又是那样急切、那样真诚，她竟有一瞬想要信他。

可也只有那么一瞬。

片刻后，被冒犯的屈辱便涌上心头，将那一丝动摇狠狠压了下去。只是恨意之下，却隐隐有什么东西在拉扯，教她进退两难。

她指尖倏然收紧，默然不语。

正自煎熬时，忽听韩诗情唤了她一声。

她收回思绪，转过头，见韩诗情神色间似有犹疑，目光在她与霍轻砚之间转了一转，显然有话要说。

众人也察觉了异样，一齐看向韩诗情。霍轻砚不禁出声：“韩姑娘？你想说什么？”

被他这一唤，韩诗情反倒定了定神，低声道：“我想说，静涵，你并没有失去清白，不必出家，也不需任何人负责。”顿了顿，声音更轻柔了，“女子的清白，并不因有没有被男子看过身子、甚至不因有没有行过夫妻之事而定。那不过……不过是世俗之人拘泥的规矩罢了。”

此言一出，满屋皆是一静，这番话在这个朝代说出来，几乎算是惊世骇俗。在场众人个个面露异色，眸中盈满了诧异。

唯有苏云鹤，神色始终未变，只静静望着她，嘴角添了一抹温柔的弧度。

从第一次见到她，他便知晓，这看似弱不禁风的女子，内里藏着一颗比任何人都坚毅的心，是那般勇敢，那般美好。他也因此掏出了自己的心，去珍视她。

“何为清白？”她的话还在继续，“行事坦荡，无愧于人，无怍于己，便是清白。”

众人怔住半晌，好一会儿，纷纷向她投去敬佩的目光。

“说得好！”方芷芸头一个出声附和，荀素雪也跟着重重点头。