双屿港居于六横岛与佛渡岛之间，两山东西对峙，南北俱通外洋，港湾宽阔、藏风避浪，形如囊匣，隐于东海之中。

今夜月明星稀、水流和缓，不出半个时辰，谢青蓝便已远远望见洋面之上双屿港的形廓，还有港口停泊的几艘沙船。及至一行人登岛时，还有一名身形挺拔、筋骨剽悍的西洋人含笑立于岸上。

方老一生走南闯北、上天入地，却还是第一回见到西洋人。只见那人穿着一身奇装异服，须发赤红卷曲，鼻梁高耸、目眶深陷，骤然看去颇有些奇诡，还使他忍不住往谢青蓝身后缩了缩。

谢青蓝抬眼望向贺水升，贺水升则是缓步走上前去，朝那洋人笑着拱了拱手，口中还说了句众人都听不懂的怪话。而那洋人则是抬手摘下了头顶的黑毡笠帽，随即微弯下腰，似是对贺水升还礼。

谢青蓝就立在一旁，听着贺水升同对方用那古怪拗涩、佶屈难辨的番语谈话，那洋人偶尔还会抬目往她一眼，那深蓝的眼中并无防备与窥伺，只有善意与些许好奇的打量，谢青蓝自然能读懂，因此便也微笑朝他颔首，可到底不知那二人在说些什么，于是致礼过后，便开始向周围四处探看。

几人身后便是装卸货物的港口，谢青蓝之前听贺水升说起收买沿海民夫假扮倭寇时，便猜出如今已有内陆平民暗中为走私之事效力，却不想竟连岛上也有这么多百姓。只见那十几名搬运茶箱的脚夫，模样与北关码头上的苦力并无二致，甚至较他们更为体弱干瘦，而在这些人身旁，还有两名身形瘦小、眉目狭长、脚穿木屐的倭国人，以及一名皮肤黝黑、塌鼻厚唇的异族管事男子。

就在谢青蓝入神地皱眉细看时，却听身旁的贺水升忽然出声道：“别看了，金子与银票已经到手了，我们该回去了。”

忽地听他说回官话，谢青蓝一时还有些恍然，她旋即转回头去，就见贺水升手中捏着厚厚一叠银票，还有那洋人手中所捧的一大盒金锭，正要向她递上。

二人的手下都被留在了远处，是以谢青蓝只得亲自抱过那盒沉甸甸的金子，她本以为贺水升会就此告辞离开，却听那洋人又说了句话后，他却隐隐冷下了脸，话音也不似方才那般随性有礼，说了些似乎大有深意的话后，才带着谢青蓝走向岸边的快船。

其余人已在船中等候，直到身下的快船离了岸，谢青蓝才对贺水升问道：“他是什么人，最后与你说了些什么？”

“这是西方来的佛郎机商人，”贺水升道，“他方才问我，陆上北方是否遭了灾，我劝他休想轻举妄动、趁火打劫。”

说罢，见谢青蓝面色不好，眉眼间还带了些愧意，贺水升颇觉有趣，不禁淡淡一笑，出言宽慰道：“怎么拿了银子还不高兴？若不是我为你作保，恐怕这盒金子便要去了两成，还需等上许多日才能拿到，倘若你再这般闷闷不乐，便是辜负我的好意了。”

谢青蓝闻言，勉强扯起唇角露出个笑：“这回多谢你，这些银子我只要八成，余下便算作你牵线搭桥的酬劳。”

“我方才只是和你说笑，谢姑娘便与我这样见外了，”贺水升温声推拒道，“此时还能将货运上岛，已是你送我的大人情。知道你近日缺银子，这回暂且不收你银子，不过下回我可不会客气。”

“我并非不愿你赚钱，可也想此事不再有下一回。”谢青蓝轻声叹道，“只怕世道很快就会不太平，你以后行事也要小心些。”

贺水升听后，对着谢青蓝凝眸审视良久，却见她眼中满是彷徨与伤怀，似乎适才所言并非小事，于是在心中思忖片刻后，方才缓缓淡笑打趣道：“兵来将挡，水来土掩，若实在无处可去，大不了就躲到这岛上来。谢姑娘也可与我一起，我教你说佛郎机话。”

“往后若有空当，还望你点拨我一番，”想到从自己口中吐出那怪话的模样，谢青蓝禁不住笑了笑，只是她很快便敛了笑意，对贺水升顾虑道，“我们几日不曾遇上官船，是不是你的人将巡视的水军引走了？”

贺水升微微摇头道：“我知道你不想，便没有叫人去做。况且我这几日派人在岸上盯了盯，发觉夜里哨船换了巡视线路，便是防也防不住，只能碰运气，好在如今货已上岸，银子已到手，只需安稳上岸便可。”

谢青蓝略微放心了些，又问：“你给了那些人什么好处，叫他们敢做那般欺瞒官府之事？”

“不过是给些钱财。敢亲身假扮倭寇的，一次给三百文，若只是装作遇见倭寇引走水军，一次便只有一百文。”见谢青蓝面露讶然，贺水升向她耐心解释道，“这种送命的营生，若换了从前，价还能更高些。但谢姑娘也知道，春日定海一带遭了灾，有许多人失了生计，便只能来做这铤而走险的买卖。”