临淮惨案前两小时。

淮清福利院的档案室里，一台老旧的打印机吞吐了大半天纸页，终于哼哧喘完最后一口气，彻底罢工了。

因它的聒噪而一同震动的档案室骤然平静下来。

印刷完毕的一沓档案新鲜出炉，尚且带着微烫的热意。楼连霄将它们拿在掌中，在桌面上轻轻磕了两下，感觉自己像握住了某种活物。

福利院的大部分人员档案都将在惨案中损毁，而这些纸页所代表的人也会失去自己本来的面貌，成为事后清点死伤人员时的一个数字。

钟九倾等到打印机不再轰鸣，才推开门，倚在门框上，看他给所有脆弱的纸张文件加上一层层防护：“那位院长不是个好糊弄的人，却相信你真是民政系统检查组的人，看来咱们楼处长的演技真是精进了许多呀~”

“院长只是看着不好相处，其实很容易心软。而且我近朱者赤，总得有点长进。”

楼连霄顺着调笑一句，晃晃手中的文件，提起自己的想法：“我找到了军方还没被清理的痕迹，多少能算看得见、摸得着的证据，是渊门案的重要资料。而保留这些档案，就是我自己的私心了。”

“也不知道你这样做是在改变命运，还是遵从命运。或者说，会不会所有的因果都早已注定呢？”

钟九倾扔下一句没有答案的感慨，转而建议：“你想把它们带到二十年后，只靠人类的保存方法可不够。”

楼连霄将文件递过来，放进他手中：“当然，还是得请顾问老师帮个忙。”

钟九倾笑着接了，觉得他现在各方面状态都不错，点评道：“不错，继续保持。”

书天地随即蹦出来，笔尖第一次落在正儿八经的纸张上，高兴地一笔写就了四个大字。仔细一看，勉强能辨认出来写的是“完好无损”。

在现代人类科技的“侵蚀”下，钟九倾也少有动笔写字的时候，摸到尚有余温的纸张时，甚至觉得触感有些陌生。

他想起自己还留存着钟灵的一副“墨宝”，一张没头没尾的留言纸条。

纸条的一端带着撕扯后的毛边，看着很像是钟灵从哪里抽了张白纸，撕下一半来随手写的。只要用力揉搓一下，就报废了。所以，每隔一段时间，钟九倾都会给那张纸条补上延长保存时间的术法。

既然楼连霄做出这种程度的改变都被规则允许，那他能不能去见钟灵一面，给钟灵留下什么提示？

等到七年后，“钟九倾”快十四岁时，钟灵会为了他去冥都改生死簿。但是谁将这个方法交给了她，又是谁告诉她躲进娲皇殿能避开西王母的责罚？

一个冥冥之中的直觉猜测落入钟九倾脑中，牵着他的思绪画出了大半个圆环，又绕了回去——终点“咔”的一声与起点搭上，首尾相接，严丝合缝。

楼连霄在娲皇殿遇见钟灵时，也曾见过一张纸条；而给出纸条的，会不会就是此刻的他？

脑海中的圆环如获实体，掉下来叮叮当当地乱滚一通，在钟九倾的耳中带起一阵轻微的嗡鸣。

所以，钟灵会不会早就猜到了他的身份？

“……九倾？九倾！怎么了，想什么想得这么入神？”

楼连霄的呼唤逐渐盖过了扰人心绪的嗡鸣，及时将钟九倾从时间与因果的漩涡里拽回来。他已经将档案袋藏好，正问起接下来的打算，却没得到任何回应，眼中满是担忧。

“我只是……有一件关于钟女士的事需要验证。”钟九倾轻轻摇头。

他深吸一口气，从罢工的打印机里抽出一张纸，又逼书天地临时扮演普通毛笔，斟酌片刻后，在纸上写下一段没头没尾的话。

楼连霄不小心瞥了一眼，只看见了“娲皇殿”三个字。

“钟女士喜欢给人留纸条，这次换我给她留一个。”

钟九倾在纸条上加了几层术法，才满意地将它塞进壶中天里。其中有保护纸条的，有防止追踪的，也有专门用来引人注目的，保证钟灵一眼就能从一堆破烂里看见它。

*

临淮惨案前一小时。

何铮带着几个信得过的战友赶赴临淮，祝长清强烈要求随队出外勤。

两人在管理办的小院里对着犟了几句，何铮以一套辈分、职称和威严相结合的招式，把祝长清打得哑口无言。

但这一次，某位一向听令的徒弟选择了阳奉阴违，趁机钻进后备箱里，到半路上才冒出来先斩后奏。

何铮坐在副驾驶上，看着他在逼仄的空间里竭力把正脸扭过来，默然两秒，压着火气道：“要不是高速上不能乱扔垃圾，信不信我早就把你扔出去了！”

“师父，我的能力有用。”

祝长清自卖自夸一句，嬉皮笑脸地应了他的责骂，劝道：“我知道您是担心我，但我总不能一直不出外勤吧？您消消气，外勤三原则我都背熟了，遇到危险肯定第一个跑。”

指向临淮方向的绿色路牌出现在前路上，车辆进入匝道，准备驶出高速。祝长清算得刚好，这时候把他扔下也晚了。

何铮冷哼一声：“……给他拿个对讲。”