“我是来你们家做客的。”

山道边停着一辆小轿车，车灯未关，看得出刚到不久。

兰濯尚未从幻境中抽离，脸颊被指甲划过的位置残留一缕灼痛。

“你怎么进来的？”

御姐拿出一支新的的烟叼上，含混道：“门没锁。你们这别墅安保不行啊，我在门口按五分钟门铃愣是没人应。一推门，嚯，你俩在院子里的树下站军姿呢。”

目光落向两人手中的树枝，她挑挑眉：“还拿着？想拿回去供起来？”

兰濯低头看那截树枝，枝桠顶端分出一个尖利的岔口，正好挡一道划痕。若没记错，梦里那个“自己”的指甲正从这位置划过他的脸。换而言之，闭眼的瞬间，手中凭空出现的这根树枝替他挡下一击。

“你到底是什么人？”

御姐身着白衬衫深色长裤，手腕套一只细圈银镯，另一侧缠条红绳，绳尾坠一颗小铜铃，随动作发出脆响。

“江轻竹。”她报完名字从裤兜掏出一个黑色小本翻开亮给二人，“龙虎山正一道，我可是有证的。”

小本子上面贴江轻竹的一寸照片，旁边印“中国道教协会”钢印，职务栏写“道士”，发证机关与日期一应俱全。兰濯翻来覆去验两遍，确认不是路边摊办的假证才还回去。

“道士？”兰濯上下打量她，大波浪卷发，红唇，睫毛夸张到能把自己扇感冒，怎么看都更像时尚杂志封面女郎。

“怎么，道士不能烫头？”江轻竹收回证件，斜他一眼，“大清亡了多少年了大哥。”

姬渊的目光在她腕间银镯与红绳上停留片刻，开口：“你从什么时候开始盯我们？”

江轻竹大大方方承认：“这位爱漂头发的先生在医院晕倒那次，我就觉得他身上的气息不对。”

她想想，用手指在空中画个圈，“他身上裹一层雾气，普通人看不出，但我这双眼睛不一样。我可是专业人士嘛。”

“我本来打算跟踪他看看他住哪儿，接触什么人，身上东西从哪儿来。结果跟到半路他开车拐进一条岔道，我愣是没跟上。龙虎山教的追踪术在他这儿跟丢了，你说邪门不邪门？”

兰濯张嘴想接一句“你这也太不靠谱了”，江轻竹已经自顾自说下去。

“后来我绕几圈没找到人有点冒火，干脆往山上开，到半山腰看见这栋别墅，就这儿了。”她扬扬下巴，“你们这宅子——”

手机铃声响打断她讲话。

姬渊摸出兜里的手机，那头传来苍老且带着浓重口音的声音：“少爷，你们怎么还没到？老爷子等好一会儿问几次了。”

“路上有点事耽搁，马上到。”

江轻竹吸吸鼻子，理所当然道：“好饿，你们家今晚有饭局？我本来就是来做客的，带上我呗。”

姬渊看兰濯一眼，见对方没有反对的意思，便点点头。

二人简单收拾，换身衣服，带上江轻竹出门。

山下道路两侧的树木密实，树枝在头顶交织成拱廊，月光被遮得严严实实。车灯仅照亮前方几米路面，两旁树影在灯光里飞速后退，如同一排默不作声的送葬队伍。

江轻竹在后座翘二郎腿，有一搭没一搭哼歌。

主宅院子里停好几辆车，有人刚从车上下来，站在车旁抽烟聊天。见姬渊的车开进来，数道目光齐刷刷投来，有人抬手打个招呼，笑容在灯光下显出几分僵硬。

兰濯随姬渊下车，江轻竹从后座钻出，伸个大大的懒腰，毫不客气打量一圈四周，嘴里嘟囔一句什么，声音太小兰濯没听清。

玄关处已有人在等候，贺雅穿一件墨绿色旗袍，耳垂挂一对翡翠耳环，笑盈盈迎上来：“到了？路上怎么耽搁这么久？你爸问好几次了。”

看见江轻竹，贺雅极快地审视这位女士一番：“这位是？”

“朋友。”姬渊简短介绍，“路上遇到的，过来一起吃个饭。”

“欢迎欢迎。”贺雅侧身让开道，做个请的手势。

客厅里已坐不少人，姬钟子端坐主位，见姬渊进来，微微点头，目光同样停在江轻竹身上。

两侧沙发上坐几个叔伯辈亲戚西装革履，头发梳得油光锃亮，每人脸上挂得体笑容。兰濯却总觉得那些笑容如同画上去的，与底下真正的表情隔十万八千里。

落座后，茶水与点心端上来，气氛融洽。贺雅坐在兰濯旁边，不时给他添茶，嘴里念叨“瘦了”“多吃点”，语气比亲妈还温柔。

江轻竹显然没把这场饭局当成普通家庭聚会，她端起茶杯抿一口，环顾四周当着所有人面开口：“你们这宅子不太干净。”

客厅里的交谈声被按下暂停键。

姬钟子放下茶杯，声音沉下来：“这位姑娘你这话是什么意思？”

江轻竹浑然不觉自己说了什么不得了的话，又拿起一块糕点咬一口：“字面意思啊，你们这儿有邪祟，我来抓。”

一个穿深灰色西装的叔伯冷笑一声：“我们家怎么可能有邪祟？你这姑娘年纪轻轻，说话怎么这么不靠谱？”

另一个婶婶模样的女人也附和：“就是，姬家在这儿住几辈子从没出过事，你怕是外面听来的谣言吧？”

姬钟子抬手制止其他人议论，目光沉沉盯着江轻竹：“江小姐，不管你是不姬渊的朋友，在我家说这种话得拿出证据，没有证据的话不要乱讲。”

江轻竹表情一点没变：“证据？你们家楼上有间房是不是上着锁？翻修房子唯独那间房不碰，连保洁都不让进去，对不对？”

她每说一句，在场的人脸色就白一分。

姬钟子茶杯里的水险些洒出来，几个叔伯互相交换一个眼神，全闭了嘴，无人再反驳。

江轻竹又咬一口糕点：“我就蹭个饭你们别紧张，吃完饭该干嘛干嘛，我不打扰你们。”她说到做到，之后真的再不提邪祟的事。饭菜端上来她吃得比谁都香，还不忘夸做饭阿姨手艺好。

饭后，贺雅招呼大家去喝茶，江轻竹却拽兰濯手腕往外走，说吃撑了要消食。兰濯要走，姬渊自然要跟上去。

三人走到游泳池边，江轻竹用手在池水里搅两下，站起来甩甩手上水珠，回头看姬渊：“说吧，你们家到底什么情况？”

月光下，男人的影子落在水面随波轻轻晃动。

“我们家......”他开口，声音很低，“从我很久之前就和那个东西有联系。”

兰濯心中一紧，侧头看向姬渊。

“姬家原本只是当地小商贩，到我天祖父那代突然发迹，不到二十年就成了这一带最大的商号。”

“后来战争爆发，别人家都在败落，姬家反而越做越大。战后再起家，做什么成什么，好像总有贵人相助。”

江轻竹双手托腮，听得津津有味：“所以和那个东西做了交易？”

姬渊点头。

“用什么换？”

“不知道。”姬渊说，“我天祖父没把交易的具体内容传下来，只知道每一代人里都必须拿一个人去献祭。”