“别怕。反正出事也是我一个人出事，帮里还有守闲在。”屈雄轻声安抚，将两手搭在她的肩上。

“你怎么可以这样！”裴饮觉挣开他的手，趔趄地后退两步，她无力地蹲下，两手捂住眼睛，“要是想伤害我，你怎么能做得这么不彻底？你凭什么，凭什么这么对我……”

这是否算作不欢而散，裴饮觉无从得知，但别过屈雄之后，她漫无目的地在街上游荡了许久，不知不觉间，她走到了悦来客栈。

仿佛是为了寻求一些熟悉的、属于原作的事物，她再度推开了客栈的大门。这一回，没有人再暗中跟着她，监视她的一言一行。

“客官——哎呀，原来是您！”柜台后的掌柜认出了她，轻呼一声，并未对她那身异性的装束发表疑问，只挂着笑上前招呼，“不知客官有什么需要？”

裴饮觉张了张嘴，说不出一句完整的话。她甚至不明白，自己为何会走到这里。

掌柜瞧出她的窘迫，指了指楼上问道：“客官可要先上去坐坐？”

裴饮觉点点头，便由掌柜引着，走进了对方平日歇息的一间客房。

“客官请坐。”掌柜拉开凳子，为她倒了杯茶水。

“有劳了。”裴饮觉接过茶水落座。

掌柜却没坐下，而是走到床边，俯身在床褥下一阵摸索，取出了一封信递给她：“客官可还记得上回给阿福娘的那封信？这是她托小人带给您的回信。信是两天前到的，只是客官一直没来，小人也不知该去哪里找您，只好先收起来。送信的人嘱咐，见不到您不要紧，但要是见到了，必须亲手把信送到您手上。”

信？裴饮觉沉思片刻，想起自己的确是写过一封信，连同银子一并送给了阿福的娘。不过她打听过阿福娘目不识丁，那封与其说是信，倒不如说是夹在信封里的字条，只用些容易辨识的符号标注了银子的数目，以防财物中途被人掉包，同时在信尾附了一句，让对方万一遇上了难处，就来悦来客栈找掌柜求助。

谁会给她这样的信特意写回信呢？裴饮觉接过信，狐疑地拆开。

信只有薄薄一张，她先看向了落款之处，一句“盼即赐复”后面，跟着五个大字——“戚长忆顿首”。

怪了，她何时认识过一个名叫“戚长忆”的人？

可等她的视线重新扫过前文，她持信的手猛地一颤，整个人弹了起来。

“原来是他们！”

竟是段皊云一行人！

裴饮觉简直无法描述自己此刻的惊喜，她激动不堪，在屋内止不住地来回踱步。

段皊云他们之所以会察觉她的身份，照信中所述，是因为戚长忆穿越后曾寄宿于阿福娘所在的那个村子，作为难得识字的人，他受阿福娘所托为之读信，在行文中感受到了一种莫名的熟悉。

戚长忆知晓原作的部分情节，注意到楚归良身边多了她这么一位本不该存在的女子，又见她特意住进他们曾住过的房间，对待客栈伙计的举止不似书中常人。种种细节加在一起，便猜出了她的故地。

很合理的推断，也绝非李为或其他任何一个不知原作的人所能设计出的陷阱。那么，就真的是第三个人出现了。

“送信的人长什么样子？对方还说了什么？”裴饮觉停住脚步询问。

“信是一个小乞儿送来的，除了那句话，就没再说别的了。”掌柜在她神色大变地起身后，也不明所以地跟着站了起来，两手垂在身前回道。

那线索就只在信上了。

裴饮觉坐下，将信又读了一遍，目光定格在那句“如需任何帮助，请前往怀仁堂寻找梅大夫；如无需要，忽略此句即可。愿君万事以自保为先，莫要因封建王朝的礼法轻弃自己的生命，切记你生来就是高山而非溪流，是人杰而非草芥”上面，心头泛起一阵暖意。

对方结尾那句寄语所引用的话，恰来自她向来十分敬佩的一个人，落在淡黄的纸面上，如同隔着千年万里传递鼓舞，为她增添了许多勇气。而她也因此得以肯定，对方确确实实是现代社会而来的人。

“您可有纸笔？”裴饮觉抬起双眸，含笑问道。

“自是有的。”掌柜回道，将她需要的东西取来。

裴饮觉蘸了墨，写下三封信交给掌柜。她向掌柜一一说明了用意，托付对方帮忙联络那位梅姓大夫，把信交给大夫。

“客官放心，小的一定把话带到。”掌柜应下，将信收入怀中。

裴饮觉与她相拥，向她几番道谢，怀着背水一战的决绝之心，与恋恋不舍的惜别之意，离开了这家客栈。

回到自己那处还不知能住多久的宅子时，天色已有些暗沉了。她敲响大门，拜托张小尘与李大土准备沐浴的水桶。

热水一桶一桶地倒进去，水汽在屋里弥散开来，模糊了裴饮觉的视线。她合上屋门，没有脱她那身衣裳，径直迈入了水中。

“呼——”

衣袂漂浮在水上，又令人心安地包裹住整具躯体。沉浸在这温暖的热水中，裴饮觉终于长长地舒了口气。