黄老翁一咬牙，道：“小十七死了。”

气氛沉寂。

白延没有睁开眼，眼皮底下，眼珠微颤。

久久，淡淡道：“怎么死的？”

“右臂被截断，肺部受伤，不治而亡。”黄老翁道，“就死在你现在躺着的这张破床上。”

静了很久，白延轻声道：“那孩子向来冒失。”

小十七是天机阁的后起之秀，是未来最有潜力接替白延位置的人选。

天机阁的杀手鲜有交际，但阁主有意栽培小十七，白延顺意而为，将经验及所学倾囊相授。

只不过，白延和小十七。

一个敛尽锋芒，一个锋芒毕露。

小十七性格猖狂自傲，他看不上白延这种潜藏蛰伏，谨慎低调，始终隐于阴暗无人知晓的做派。

小十七想要扬名立万，想要成为令人闻风丧胆叱咤江湖的顶尖杀手。

他行事高调，甚至不削对目标隐瞒自己的刺杀意图，只为追求刀尖舔血的刺激感。

人各有志。

白延是发自内心希望小十七活下去的。

因为白延想要自由。

但现在，白延的自由，跟着小十七的性命一同消失了。

白延撑起沉重的身体，低声道：“黄伯，谢了，我走了。”

黄老翁知他心里难受，道：“这些日子好好休养，慢些走，莫要像平日那样仗着轻功好，到处飞。”

白延苦笑一下：“嗯。”

黄老翁交待：“明日记得来换药。”

白延：“定然。”

“我这药铺，在这条老街开了二十年有余，如今这里早已清净不再，酒楼和商铺越开越满。”

闻言，白延停住脚步，沉默注视，等待黄老翁把话说完。

犹豫再三，黄老翁开口道， “小十七最后来的时候，伤势太重，怕是引起了周遭的注意。以阁主那谨慎的性子，药铺怕是得挪地方了……我老了，不想挪了，只想找个清静的地方，安度晚年。”

“以后，若再受伤，替你诊治的大概也不是我了。”

白延胸口苦闷，神色却波澜不惊。

黄老翁想安慰数句，又不知如何开口，他们本就不应过多交集。只好话头一转，又一次交待：“你这次伤的重，明日一定要再来，不可硬抗。”

白延点头，示意知道了。

推开药铺后堂的侧门，直挺清瘦的身影消失在黑暗中。

……

白延走在入夜的街道。

腹间的伤口丝丝缕缕的疼，一下一下，牵扯着心口一起闷闷作痛。

黄老翁说的没错，这条街越来越热闹了。

盛世之下，歌楼酒肆比比皆是，长街灯火通明，喧嚣达旦。

熙熙攘攘的街道上，白延背影格外孤立清冷，他习惯性走入阴影深处。

侧方传来叽叽喳喳的喧闹，由远及近，声音越来越大。

白延不由侧头望去。

灯火通明的酒楼，不，青楼……不，应是小倌馆，乌泱泱一群漂亮男孩，花团锦簇状围绕着一个高大威猛的男人涌向大门。

门楼高悬的大灯笼映亮深邃冷硬的五官，一双如墨的寒潭越过周遭脂粉气的莺莺燕燕，居高临下。

那道目光与黑暗中的白延直直撞上。

眼底迅速挑起一丝意外和几分玩味。

白延：“……”

糟了。

顾灵倾：“……”

巧了。

顾灵倾身后，徐燕青正挤开拥挤在门外的粉面郎君们，苦不堪言。

虽说男风正盛，但他万万没料到这楼里的小倌们这般大胆奔放，顾灵倾越是冷脸，越是激起他们的兴趣。

好在顾灵倾理智尚在，但否则徐燕青真担心他拔剑把这群腻腻歪歪的小男儿们给砍了。

真真后悔带他来这种地方。

徐燕青好不容易挤到顾灵倾身旁，见他神色专注目光如鹰，不由问：“你在看什么？”

徐燕青沿着方向望去。

白延撤回视线，强自镇定，迅速迈步离开，仿若方才的视线相交只是错觉。

顾灵倾挣开缠在身边的狂蜂浪蝶，踱步而上。

素色的身影越走越快，折入一方阴暗后鬼魅般消失。

顾灵倾紧随其后，身形一闪，同样没入黑暗。