决定倒贴的顾灵倾心情大好，将手中的檀木小盒轻轻一抛，将蛊虫收进怀中妥善放好。

这次回去，定要好好感谢鹤前辈。

……

次日。

一辆半旧的马车缓缓停在驿站前，车夫是个相貌憨厚的壮年。

白延将黄伯搀扶至马车上，眉眼沉郁，嘴角碾出一抹隐忍愧疚的弧度，垂在身侧的手微微握拳：“我只能送您到这了。”

黄伯点了点头，望一眼白延，无语凝咽。

后者侧头，避开黄伯的目光。

白延自己尚且困身于天机阁，对黄伯往后的生死，他帮不得，也帮不了。

黄伯颤颤巍巍伸出手，轻拍两下白延的肩膀。

黄伯知道，自己在天机阁效力多年，知道的太多，想要离开，定然要付出代价。就连这被割断的半截舌头，叫他永远闭嘴，黄伯心里都早有准备。

未料……他自认跟白延相识一场，告老还乡之际，软了心，透露了不该透露的消息，最终招来杀身之祸。

更蠢的是，若自己能守口如瓶，白延便不会多言。

然而黄伯一介大夫，阁主叱责他没有照顾好白延，把白延失踪的责任怪到他头上，震慑之下，黄伯把当日的对话一五一十全说了出来。

包括小十七死得蹊跷这事。

天机阁众人皆知这位新任阁主对白延执着到偏执。

他黄老翁偏偏要往刀口上撞。

罢了，罢了……

命该如此。

我早有归园田居的打算，这些年，退路已暗中备好。往后，你不必挂怀。

黄伯想亲口告诉白延，然而舌根残缺，再无机会。

最终深望一眼，万般悲凉地摆了摆手。

再不相见，便是最好结局。

马车载着黄伯缓缓离去，车轮沿着车辙滚滚向前。

白延运起轻功，始终不远不近跟在马车后面。

确认四周没有他人气息，无人埋伏尾随，这才身形一转，悄然落入路旁树荫之中，遥望马车，直至消失在视野。

腹间隐隐作痛。

想来是这两日连番逃亡交手，牵动了旧伤，以致伤口再度崩裂。

这段时日发生了太多事情，自己元气大伤，如此消耗下去，迟早命丧敌手。

白延缓缓闭眼，倍感疲惫。

往后，万万不可再这般大意冲动。

……

另一头，马车里。

黄伯虽是歇息了一夜，依旧憔悴不堪。

好在创伤药止住了断舌进一步恶化发脓，他可以忍着疼，勉强咽下些流食。他的双腿依然无力，在冷水里整整泡了三日，未来定要留下病根。

黄伯自己便是医者，即便这次真能逃过追杀，这一身伤病，后半辈子也足够他受的了。

车轮一个剧烈颠簸，黄伯吓了一跳，战战兢兢缩成一团。

车夫在外头抱怨……原来只是碾过了一块石头。

糟了！

黄伯浑浊的眼珠子闪了闪，忘了将昨日有人出手相助的事情告知白延了，除了天机阁，还有另一派人在暗中跟随……虽不知是敌是友，但总归是救了他的一条烂命。

男人那双锐利如锋，无底深渊般黑眸浮现在脑海中，伴随着低沉的警告。

黄伯挤出苦笑，瞧瞧，差点重蹈覆辙……都泥菩萨过河自身难保了。

眼底的光亮暗去。

有何好说的？

因为多嘴招来这般祸事，教训还不够吗？

当务之急，是找个隐蔽的地方，躲避追杀，调养身体。

好在自己……

猝不及防，外头扬起一声尖锐马啸，马车骤停。

车夫大吼：“你，你是什么人，干嘛挡路！”

黄伯眼神一抖，浮出万念俱灰的悲怆，天机阁果然不愿意放过自己……黄伯凄然苦笑，风风雨雨心惊胆颤大半辈子，终究只能认命。

车帘忽然被掀开，一道高大魁梧的身影出现，遮住天光，阴影沉沉罩下。

黄伯瞳孔收缩，竟是昨日出手相助的那个男人。

他为何会在此？

“喂，你究竟是什么人?”车夫伸出粗壮的手臂去拉扯男人，对方巍然不动，“你们，你们认识吗?”

顾灵倾逆着光，深邃英俊的五官气势逼人，坚毅的唇角噙着一抹似笑非笑，眼底锋芒毕露，毫不遮掩地审视老头，问：“你,是他很重要的人吗?”

他？谁？！白延？黄伯眼珠直转动，他对白延重要吗?

不，并不重要。

白延不过是……心不够硬。

可眼前这男人并非天机阁的势力，甚至救过自己一命，黄伯的求生欲死灰复燃，张开嘴巴，嗬哧嗬哧乱唤。

顾灵倾瞧着那截断舌，闻见老头嘴里混杂着血腥味的恶臭，皱眉，换了个问法：“我若救了你，把你安顿好，能取悦他吗?”

取悦?

黄伯脑袋发懵，像是没听懂对方在说什么。

顾灵倾耐心将尽，语气愈发深沉：“点头，还是摇头。”

生与死之间，黄伯心底一横，用力点头。

一边点头，一边扭曲着脸潸然落泪。

顾灵倾得到答案，放下车帘，转头对车夫说了另一个地址，叫他改道。

车夫探头瞧了瞧车中老头的意思，见他没有反对，便耸耸肩，挥鞭驭马。

顾灵倾跃下马车，对车夫道：“务必把人送到地方。”又摸出铜板，抛给车夫，“赏你的。”

车夫接住几枚铜板，数了数，颇为开心地揣进钱袋里，问：“您不一起坐?”

顾灵倾摆手，嫌弃老头埋汰。

车夫也不多嘴，收钱办事，鞭子扬起，吆喝着马车辘辘向前驶去。