赵秉礼感受到一种没由来的无所适从，下意识考究其中的含义：是让他放松警惕，还是又想挖坑让他跳？

好听的话从不叫他觉得宽慰，尤其是陆子琅荒腔走板式的夸赞。

真假，不会有人觉得他有趣。

至少他没有见过。他走过的路道中央只有妥协、本分、克制、规矩，只有将就、退让、约束、分寸……

谁会夸赞他呢？他真心不觉得会有人认定他为好人，因为他这一生没做过多大的好事。

见他露出一种孩童般困惑和思索的表情，陆子琅又补了一句：“公公你这心眼太多了点吧。”

“在宫里当差，活得没那么放肆。我应付姑奶奶都够呛，你倒是更辛苦，要应付更多人。”

她说完冲他笑了一下，就是单纯地笑了一下。

赵秉礼站在那儿，许多话涌到嘴边想呕出来，但是硬生生被他咽下去了。他准备了那么多弯弯绕绕的话，可她一句都没接住。

不是接不住，是她根本没往那方面想。她说他记性好，是真的觉得他记性好；说他周到，是真的觉得他周到；说他心眼多，也是真的觉得他心眼多……

可她说完了就完了，没有下文、没有埋伏，没有后手，他不需要费尽心思去猜去理解，不需要放到心里反复咀嚼琢磨出这背后的意思。

赵秉礼打心底觉得她活得真轻松，既一无所赐，又一无所求。

走在前头，有人护着，什么也不想，什么也不怕。

他什么时候也能这样呢？有人护着他，叫他也歇一歇，把脑袋里的转轮停一停，什么都不用多思多虑。

“走那么慢做什么？快点。”

赵秉礼回过神，快步跟上去。

绕过一丛花坛就到了，陆子琅停下来。

“公公，今儿多谢您了。”

赵秉礼弯了弯腰：“世女客气，这是奴才的本分。”

陆子琅点点头，转身要走，忽然又停下来。

“对了公公。”

赵秉礼抬起头。

“你这个脸色，”陆子琅指了指自己的脸，“你回头多吃点好的补补。皮子太白了，看着像……”

她歪了下头，把“死人”两个字咽回去，换了个说法：“嘶，像没睡好，是不是夜里睡不着啊。”

他确实没睡好，自从遇见她，他就没怎么睡好过。

小时母妃带陆子琅入宫过，走得是宽敞的宫道，但那都是猴年马月的时光了。皇宫已经大变样了，她随着心意走走停停。走到一处假山边上，她忽然停住了。

“别动。”

她伸出一只手，摊开在赵公公面前。并拢的掌心里趴着一条碧绿的青虫，胖乎乎的，在指节的弯口处一拱一拱地蠕动。

赵秉礼眼仁对着这蠕虫，联想了许多不好的回忆。

“哎呦！”整个人往后一弹，脚下踉跄，差点把自己绊倒。

“世、世女——”他的声音因惊惧都变了调，“您、您这是？”

陆子琅一脸无辜地把那条虫往他跟前递了递：“方才从树上掉下来的，好歹也是条生命。”

赵秉礼往后退了一大步，背抵在路边的树干上，再也维持不住那副端着架子的模样。

“拿走拿走拿走，别在咱家这儿晃悠！”他尖声叫着，两只手在身前乱挥，活像一只受惊的老母鸡。

陆子琅笑得直不起腰。

赵秉礼靠在树干上，胸口剧烈起伏着，那张惨白的脸上竟然浮起一丝潮红。他想说点什么找回场子，可那条虫还在她手心里拱，保不齐惹毛了这祖宗，虫子就要来吓唬他。

陆子琅的眼睛眯成一条缝，她把虫放到树干上：“行了行了，没了。”

赵秉礼一看，那绿虫隐在黑黢黢的树干中，早不知去了何处。他深吸一口气，又深吸一口气，脸上的潮红也慢慢褪下去。

平生头一回悔，就是为了好处贪了襄王的营生，得罪了他家这个祖宗！世女好歹是天潢贵胄，龙脉之续。他又转了念头，龙生九子，哪能个个出奇，那其中必定有个是佞种！

“世女好兴致，”他一字一顿，“知道这虫儿看着碍眼，就拿奴才逗乐。”

“我不知道你怕虫。”陆子琅很认真地说，“但——”

“公公您这胆子，”她用手比了个小圈，“小，比上回又小了。”