陆子琅勒马立在坡顶，西北长风卷着草尖滚来。枣红马在她□□打了个响鼻，闻见远处兽群的气味，焦躁地想要冲出去，被她缰绳一带便安静下来，只有两只耳朵不停转动。
先发的围猎队伍已然出动，马队由东向西把黄羊和獐子往开阔地带驱赶。头一轮是给骑射平平的勋贵们铺路的，猎物被驱得密集，易得彩头。高台上笑语喧哗，没人注意到世女正往深处行进。
另一侧观猎高台上，赵公公立在东侧边缘，太后午后小憩没留人在帐中伺候，他便退到外侧，与几个司礼监随侍站在一起。这个位置视野好，纵览围场，又离太后仪仗不远不近，也不会被察觉偷懒。旁人都忙着赏赛马、评骑射，欢声笑语不断，唯独他还得为琐事焦头烂额。日头挺大，晒得帷帐白花花得晃眼。他把名册单子折了折塞进袖子里，无意触到一只白瓷瓶，是太医院秘制的玉肌膏。
忽然一阵骚动，一队骑手从西侧草甸子里轰出一群黄羊，被马队一冲便四散奔逃。几家子弟同时策马追了上去，弓弦响声此起彼伏，箭矢满天乱飞，偏有大半脱靶，引得连连哄笑。
陆子琅也紧随其上，策马从斜坡顶切下来，全然不循那道稳妥路线。坡地与南侧开阔地之间横着一条干涸浅沟，雨季时是泄洪水道，此刻沟底只剩龟裂的泥皮。围猎的队伍无不绕道，沟沿陡，马下去容易崴蹄失势。
可她偏要行这陷道。行至沟沿，她轻提缰绳，口中低喝，枣红马猛地一蹬，矫健身躯腾空起来，落地时稳稳踩在沟对面草皮上。
扬尘四散，湖蓝色身影已疾驰而去，追到头羊不足三十步。那领头羊起初奔势从容，被马蹄紧逼之下立刻折转，想借机甩开追猎。陆子琅快它一步，右腿轻磕马腹，枣红马随即往左偏出封住退路。头羊去路被截，四蹄在草皮上打滑，踉跄着被迫掉头。电光火石间，她腰身猛然绷直，反手从箭壶里抽出羽箭。
搭弦，扣指，引弓，一气呵成。弓箭破空正中颈侧要害，那羊哀鸣一声，重重栽进草地。围场上的追逐依旧热闹，她策马折返山坡，将猎获随手丢给收拢的兵丁。
然而围场东侧再起惊变，一头漏网的野猪被马队围堵逼急了，竟掉头朝着人群的方向狂奔过来。堵截它的是三个年轻子弟，顾衔之冲在最前面，□□青骢马前蹄腾空，长嘶一声竟将他从鞍上掀了下去。他重心失衡，一只脚不慎卡在镫子里，被惊马拖出去好远。另外两人的马接连受惊，一人慌了手脚，死命勒缰绳；另一人吓得魂飞魄散，直接弃马而逃。
侍卫们见状急忙聚拢驰援，奈何远水难救近火。此刻挡在中间的只有被马镫缠住的顾衔之。野猪狂奔而至，他只顾着拼命蹬扯马镫，连回头看一眼的勇气都没有。那几个方才还在比箭笑闹的子弟乱作一团，竟然无一人敢上前搭救。
“真是一群废物！”
陆子琅猛拽缰绳，枣红马瞬间四蹄翻飞，一道湖蓝色身影闪电般冲了出去。
此时，野猪离顾衔之仅二十步，而枣红马离野猪四十步。周遭一片吸气，没人觉得能赶得及，等世女冲到，人恐怕早已命丧獠牙之下。
陆子琅半点不慌，疾驰间抽出腰间骑弓，那弓臂缠着深褐色牛筋，是边关特制的硬弓，弓力惊人，寻常壮汉都难以拉满。她一手握弓，一手稳稳拈住一支穿甲箭，箭头淬火锻造，人称 “凿子箭”，专破猛兽厚皮。
马奔如雷，她眼神锐利，身姿稳如泰山。将弓引满，弓臂弯成一轮圆月，直指野猪耳后要害。
野猪离顾衔之只剩十步！
“着！”一声喝，箭离弦。
箭头直贯入脑，野猪庞大的身躯一僵，借着惯性在草地上滑出一道深痕，彻底没了气息。
围场上的注意汇聚于此，震惊、钦佩、敬畏……这位素来桀骜的混世魔王的骑射技艺竟这般精湛。
“老……老大？”
陆子琅收弓回囊，勒转马头看向惊魂未定的顾衔之，冷哼道：“这点胆子还敢来围猎？丢人现眼。”
说罢策马回到高台旁。
见众人围观，她眉梢一挑，发作道：“看什么看？没见过杀猪啊！还是没见过比你们中用的？”
说罢利落翻身下马，将缰绳扔给身旁马僮：“好好喂着，回头赏你！”
而后便大步流星穿过人群，徒留惊叹声一片。
……
夜里的营地边缘，几个兵丁围着一小堆篝火烤火，火光将将够照亮他们被风吹皴的脸。
忽然有人提前白天的那头野猪，说周世子的弓都吓得脱了手，平时多横一个人真见了血就软手软脚的。
又有人提起襄王府那个，话里夹着笑：“她跑过去瞎胡闹什么，怕不是吓傻了分不清东南西北。”
有人接道：“我看就是骑着马兜两圈，那些捧臭脚的就吹成弓马娴熟了。”
几个人不屑地哄笑。
“话也不能这么说，她那箭我是看见的。”一个兵丁缩了缩脖子，“一抬手，猪就倒了。”
“抬手？这谁不会，凑巧罢了。”有人嗤笑。
没人接话。
一个盘腿坐的兵丁把手里烤着的兔肉翻了个面：“她射的是耳后，就这么大一个点。”
说着他拿拇指和食指比了一个极小的圈。
“野猪皮糙，箭射在身上跟挠痒似的，射耳后才能一箭入脑，我看这世女是晓得往哪儿射。”
又有人哼：“那又怎样，说到底是个丫头。”
篝火烧着，烤兔肉的人把肉又翻了一面，忽然问：“那野猪是怎么跑过去的？围猎的驱赶路线是从北往南压，野猪要跑也是往南跑……”
话没说完，有人岔开：“明日射柳，你们说谁能赢。”
……
赵秉礼案头堆着小山似的名册，好歹是司礼监掌印，太后放了这么大的权，总不能真杵在后面当一根柱子。
至于案上那只瓶玉肌膏，纯属意外，准确来说是从王院判手里讹来的。这人前儿来送秋猎随行医官轮值册，多嘴说了一句公公脸色虚火旺。
赵公公登时把粉扑一搁就道王大人好眼力，正是心口疼肝火盛夜里盗汗，是不是该把太医院最好的伤药给咱家备一瓶。玉肌膏就这么顺理成章到了他手。
至于为何在秋猊时带在身上？他算盘打得噼啪响：秋猎场上刀箭无眼，万一哪个主子磕了碰了，这药往出一递，当场就能献个天大的殷勤。东西给谁不重要，关键是落份人情。
晚膳后，禁言从外头回来，一进门就咋咋呼呼说襄王府帐子外头围了好些人，全堵那儿送药来了。
巴结！赵公公把公文往桌上一搁：“成何体统，围在宗亲帐子外头像什么话。”
禁言又解释；“人围着不走，看情形是不见到人绝不挪窝。”
赵秉礼把拂尘往臂上一搭：“打着送药旗号？咱家去看看。”
他是司礼监掌印，太后钦点的秋猎总理，维持围场秩序是分内之事。一群人堵在襄王府帐子门口，吵吵嚷嚷的像什么话。
这是公务。
襄王府的帐子外头，侍卫长脸都吼红了，几个二世祖还是赖着不走。
赵秉礼站在人群边缘清了清嗓子，没人理他，无奈又尖声道：“诸位，围场有围场的规矩……”
一个捧锦盒的子弟眼尖，率先认出了他，眼神陡然一亮：“赵公公！来得正好，你给评评理。我们诚心来送药，非拦着不让进。世女今日救了顾公子，咱们来表表心意，这有什么错？”
赵秉礼刚要张嘴回怼，另一人插进来起哄：“就是！赵公公是司礼监的人，最懂规矩，您说我们送个药，犯哪条规矩了？”
他本来是来轰人的，三言两语间竟被人架到评理的份位上。
“诸位公子的心意世女定然心领，只是夜深不便……”他把官话一套一套往外搬。
那个捧锦盒的又抢道：“赵公公，要不这样，我们不进门，托您转交。世女总不能不领您的面儿。”
这话说得妥帖，赵秉礼头却摇得像拨浪鼓：“咱家跟襄王府素无往来，这不合规矩。”
“您送进去，那就是太后娘娘的体面。”有人接了一句。