“你不是跟得上吗？”
踏入水中，水流比预想中更急，他晃了一下身子，连忙扶住膝盖勉强站稳。往前挪了几步，脚下卵石太滑，左脚踩空，脚踝吃力不住，整个人往右侧歪倒。
就在这时，一只手伸了过来，攥住他的手腕往前一拽，他整个人被扯上了岸。赵秉礼踉跄着踩上干地，右肩的伤被这一拽扯得生疼。
陆子琅还攥着他的手腕，顿了片刻才松开。她弯腰拧了一把湿透的裤腿，埋怨道：“你不是说跟得上？”
赵秉礼低头整着被拉歪的袖子，把根本没乱的下摆又反复拽了几下。
“水太急。”
“哦，所以还是跟不上。”
话是这么说，语气却不像之前那样夹枪带棍。陆子琅的心思不在争执上，刚才攥他手腕，碰到了他的脉搏，快得不像话。这死太监不过是走点路，居然虚弱到这般地步。她没把这话说出来，说了他又要炸。
他沉默了片刻，站起来道：“世女又救了奴才一命。”
“你每次说这些，接下来就要损我了，有话直说。”
“世女手劲真大，奴才胳膊怕是淤青了。”
陆子琅面露疑惑，上下打量了他一眼，随即伸出手，掌心朝上，四指往里勾了勾：“来，我看看。昨天咬你拽你的时候不喊，今儿就拽你一把，反倒娇气了？”
她手没收回，就那么摊着等。
赵秉礼下意识把手臂背到身后，看见她嘴角不住往上翘，心知自己又被拿捏了。
“不劳世女。”他干咳一声，掩饰窘迫。
“不是淤青了吗。”她依旧盯着他。
“不淤了”
淌过浅滩不远，前方是一片低矮的湿地。草丛里积着浅浅的泥水，水面浮着一层暗绿色浮萍，看着污浊不堪。
陆子琅在前面停步观察片刻，回头叮嘱：“把裤腿塞进靴筒里。”
赵秉礼低头看了看自己那双缎面官靴，今早刚擦得干净。前头那片泥水地看着不深，趟过去就是，何必多此一举。
“世女说笑，这点水，一迈就过去了。”
于是她不再多言，利落地把裤腿塞进靴筒，径直踩进泥水，扔下一句：“你随意，爱塞不塞。”
赵秉礼想着这点小事，犯不着听她指挥。自以为省事，但刚踩进去就傻眼了，这湿地比看上去深得多，泥水直接没过了靴口，冰凉的水从靴筒灌了进去，浸透了罗袜。
好不容易踏上干地，他坐下歇息。低头瞥见裤腿上粘着几条黑乎乎软趴趴的虫子，正往他的靴口里钻。
“什、什么东西！”
他吓得蹦起来跺脚抖腿，拿脚拼命往石头上蹭。刚想伸手去扯，手指还没碰到，就触电般缩回来，谁敢碰这种软塌塌会扭会钻的东西，他连御膳房的活鱼都没亲手摸过，哪里见过这种恶心的蠕虫。
“世女！”
陆子琅站在几步开外，不为所动地看着他手忙脚乱的模样。
“你不是不求人吗？”
赵秉礼管不得什么面子不面子的了：“求你！我求你快拿掉！”
“哼，这叫蚂蟥。不能硬扯，扯断了，口器还留在肉里，小心皮肉烂掉。你得从屁股那头往里推，让它自己松口。”
“哝，你看就像这样……”
她说着，拿匕首去挑，递上去让他看清楚。
“……拿开，离咱家远点。”他从牙缝里挤出几个字。
“你刚才求我的时候可不是这语气。”
“咱家没求你。”
“来，张嘴。”
赵秉礼的脑袋还糊着，急什么就接什么，下意识就张了嘴。
“没跟你说，张那么大干嘛，又不是要喂你。”
她在耍他。
“世女这手艺没在边关练个三五年，练不出来。”
“你想说什么？”
“奴才哪敢说什么，就是觉着世女怕是把野外能踩的都踩过了，不然怎么什么都见过，什么都会。”
“你不就是想说我跟野人似的？”
“奴才可没这个意思。”
“你就是这个意思想，有本事直接说，绕那么大弯子干嘛。”
赵秉礼干脆不绕了：“宫里可没有蚂蟥。”
“废话。”
“世女说得是。”
“还有一条。”陆子琅朝他的靴子努了努下巴。
赵秉礼低头，靴口上还巴着一条，他几乎是本能地往后蹦了一步。
“别蹦，越蹦它越往里钻。”
“世女！”
陆子琅脸朝外，装听不见。
“……劳驾世女。”他从牙缝里挤出这几个字。
她匕首递过去：“这条你自己来，刚才教过你了。”
赵秉礼学着从尾巴推了两下，虫子果然松口。他嫌恶地把蚂蟥甩进泥水里：“世女每一步都替奴才安排得明明白白，是不是早就知道？”
“我也是第一次走。”
“世女如何得知这里有蚂蟥。”
“不知道，猜的。”
“猜的？”
“有泥水的地方就有蚂蟥。”她把匕首接过来插回腰间。
赵秉礼本想讽她事事料事如神，但陆子琅开口：“你每一步都不听。说你笨吧，偏偏就嘴巴利索，说你机灵，又总爱逞能。”
他想站起来反驳，但发觉自己站不起来了，抬起的手在微微发抖。他生怕被发现异样，赶紧攥紧手，压在膝盖上。
算了，她想笑就笑，他认了。
他每次看见这种人，都觉得自己被扯成两半。一半恨她肆意妄为，一半想学她这般活得洒脱。
“奴才……腿麻了。”
“那我背你？”
“不劳世女取笑。”
陆子琅哼了一下，本来也没打算背他。继续往前走，走出几步发现他还在原地。
“快起来，蚂蟥都敢捉了，还怕站着？”
之后，陆子琅爬到附近的树上摘了几个青果子，随手往他那边扔了一个。
“世女，这是什么？能吃？”
“你还真是四体不勤、五谷不分，野梨，能吃。”
赵秉礼试探着咬了一口，酸得整张脸皱成一团，五官往鼻子方向挤，嘴角的伤口扯开了，又疼得嘶了一声。
陆子琅却对着野梨狠狠咬了一大口，嚼得嘎嘣脆，面不改色。
“怎么，不好吃？”
他勉强咽下去：“……世女这口味，真是天赋异禀。”
“酸吗？不酸啊。”她又咬了一口。
他不甘示弱也咬了一口，这次没有皱眉皱得像刚才那样厉害。
两个人都酸得说不出话，但谁都没停。一个面不改色，一个眉头紧锁，谁也没比谁少吃一口。