赵府的两个家仆见有黄色的风灯自远而近，赶紧跑下台阶，顶着风雪快速往道路两旁清扫府门前大道上的积雪。

一豁掉了大颗门牙，口中直喷白气的小仆边扫边搓手：“公子回来了！公子回来了！咱们扫完雪就能去吃饭了！”

他们奉命在公子回府时要将积雪扫开，清理出条道来，但许是天气昏暗、风雪急骤，道路难走了些，公子回来晚了，他们也已经在门外忍着冻饿，多等了近一时辰。此时看到风灯和车马近了，心中顿时欢腾。

另一小仆顶着黑色软帽，但是身子太过瘦小、头颅也小，那帽子随时要被风给刮走。他一举手压帽子，衣服便往上一吊，露出瘦薄如竹削般的脚踝：“不知道等下还有饭没有……这雪下的比扫的快，还没扫完又堆起来，早些扫就好了……”

他们俩是新买进府的仆役，辛苦的伙事自然被顶在最前面。

领头的给两人的屁股轮番拍了一扫帚：“车马都快到跟前了，还不闭嘴赶紧扫，公子万一踩地上滑了摔了，担待得起吗？”

说话间，赵江已经驾马驶到跟前，他一声长“吁”拉紧了马，完了将缰绳递给领头那个，吩咐说“等会把马牵到厩里去，记得盖上毡子，多放点草料”，一边已经抽出一把大大的稠伞，撑了在车轿旁候着。

赵谨和拥着一身紫狐软裘的王玉宗自轿内走下。

赵谨接了赵江手中的伞，与王玉宗同撑一把，踩着两小仆刚扫出的雪道走入赵府朱门。

豁掉门牙的小仆望着两人身影消失，直张大了嘴，眼中满是羡慕神色：“我们二公子形容气度已经是数一数二的了，真想不到这世间还有那样神仙般的人儿……”

戴着软帽的也杵一旁出神，忽而眼睛亮晶晶地深深吸了口气，惊喜叹道：“……好香啊……我从没闻过这等舒服的香气……”

赵江看见两小仆的样子，对那领头的家仆冷了脸色，道：“赵府的下人，规矩最要紧。”

领头停下牵马的动作，躬着身子回答：“对不住赵爷，这两小厮是春后刚买的，还不大识得规矩，我等下带他们领板子去。”随后转身望了眼两人，反手抽了每人一巴掌，斥道：“公子们的长短是你们可随意议论的？”

两小仆瞧着不过十一二岁的年纪，本来就冻得脸上红痛，被这样生抽了巴掌，顿时涕泪糊满一脸。

两人双双匍匐跪在雪地里，连连磕头求饶。

戴帽子的急着磕头，一慌神，帽子掉了下来，咕噜噜滚到赵江脚下，露出一颗结着厚厚癞疮的头颅。

小仆立刻身形僵硬，不敢抬头，更不敢伸手去捡回帽子，只一双青红的手指紧紧抠到污雪泥地里，越抠越深。

赵江定睛一瞧，看清了他的癞头，倏得瞪大了眼睛。

——赵府竟然进了长癞头疮的小厮？

领头没料到生出这等意外，只敢低着头，不停悄悄瞥视赵江神色。

赵江震惊至极，指指癞头又指指那领头：“这就是你买的？你连身子都不查干净？”

“这样不清不白放府里，回头染开病，你当得起？”

“赵爷，赵爷！”领头抱着扫帚，嬉皮笑脸搓着手凑过来，满声讨好，“不妨事，我盯得牢着呢！在后面柴房养了段时间已经好多了，没见它染上旁人！”

他极了解赵江为人，见他此时惊怒之下，仍现痛惜，忙换了痛心疾首的面目：“诶！这世道可太惨了，他们在西市与骡马栓了一起卖，不买就得饿死。便是一条猫儿狗儿，做人的也瞧不得活生生给饿死了，您说是不？好歹是个人，价钱也极便宜，买了养养一样能用。终归是下人的活，让谁干不是干，是不是，赵爷？”

见赵江仍寒着脸，他伸手在背后使了个手势。

豁牙的眼尖，忙一声“赵爷”往赵江脚底下扑去，抱着他小腿哀求道：“赵爷，您是菩萨大善人，求求您，不要赶我们走！我们给赵府当牛做马一辈子，什么活都肯干，只要赵爷赏我们口饭吃！”

“赏你们饭吃的不是某，是当朝御史中丞赵老爷！赵夫人！”赵江虽然仍神色严厉，但语声已不觉温和些许。

领头的和豁牙的一对视，忙接道：“赵爷说的对，是赵老爷、赵夫人！但赵爷的恩情他们也断断忘不了！”

豁牙的附和：“赵爷的恩情也一样忘不了！”说着也扯了把癞头。

癞头手脚并用匍匐上前，跪倒在赵江面前，只是仍抽泣着不敢抬头。

领头的见了，扬起手臂意欲再抽他。

赵江叹了口气，一手拦住，对两小仆道：“赵府不是一般人家，进出府内的也不是一般人物。作为下人，眼睛嘴巴管不牢，给赵府惹来祸端，是一百个脑袋都不够掉的！如有下次，就不会这么轻易饶了你们了！”

末了，瞪了领头的一眼：“赵炳，下次再买这种身子不干净或身份不清白的人，或是贪污了这买伢子的银钱，你也休得怨我！”

赵炳被瞪得缩起了脖子，嘴上却辩解着：“买伢子的银钱，都是总管核计过的，炳万万不敢污了……”

赵江心想谅你也不敢，便扯了腿自己进府去了。

身后留下两小仆“咚咚、咚咚”的磕头声：“……谢谢赵爷，谢谢赵爷……”

————————————————————

赵谨冬季住在赵府东跨院的暖阁里。

赵府总管赵沿听得下人回报说“公子到了”，便命人点上灯烛，布置好晚膳，随后遣散所有闲散，单独留下自己在暖阁候着。

没多久，赵谨和王玉宗就穿过檐廊走入内院。

王玉宗进了暖阁不多久就喊热，扔了紫狐软裘后，又解掉勒帛、脱去外衣，最后只剩一件银灰色缎面里衣。

赵沿捧了热水上去予他净手。

赵谨将外罩的锦袍搭到衣架上：“仔细别受了凉，这罪当常人可担不起。”

王玉宗净完手后，随手卸了发簪扔在一旁，再抓起旁边的热帕擦着颈项内捂出的细汗，环视了暖阁一圈，说道：“我上一次在这留宿想是三年前了吧！”

赵沿躬身站在旁边，暗叹他身周氤氲的香气。