天色方亮，晨光自回廊斜斜映入，洒在阶前的青石上，泛着淡淡的光。

韵果儿轻手轻脚地走到寝阁门前，手里端着温热的盥洗银盆，盆中水面随其步履微微晃动。她压低声音唤道：「公主，早膳已备好了，奴进来伺候？」

阁内一片静默，唯余龙脑香残留的微苦气息，在冷空气中停滞。她微微皱眉，侧耳细听，却捕捉不到半点翻身或衣料摩擦的声息，只有风穿过帘缝时，发出如断续呜咽般的细响。

韵果儿心头没来由地跳快了一拍，迟疑片刻，又小心地向前半步，压低声音再唤：「公主？」

起初，这并不算异常。自怀吉离开后，公主便常是神思昏倦，整日拥被闭目，即便醒着，也少有回应。

然而，漏刻里的残水一分一秒地流逝，眼见日影已偏，已近午膳时分，重重帷幔后的寝阁内依旧如深潭般毫无动静。那份安静，沉得像水，让人无端心慌。

韵果儿终于按捺不住，指尖颤抖着，小心翼翼地推开内门。然而，映入眼帘的，是一方整齐得近乎冷寂的床榻。

——那原本该躺着公主的地方，空无一人。

锦被叠得整齐，龙脑香依旧细细升腾，却连一丝余温也摸不着。她整个人如遭雷击，怔在原地，旋即发出一声变了调的惊呼：

「公主人呢……？公主！公主！」

那声音里带着破碎的颤意，在空旷死寂的寝阁内外盘旋回荡，却无人应答。

韵果儿像疯了似地四下奔寻，翻开每一道帷幔，寻遍每一处屏风背后，越喊越急，越寻越怕。

「公主……可别出什么事啊……」

这一次，她没有回来。

再不像往常那般，在无人知晓的晨光未至之际悄然归位。

当韵果儿与闻讯赶来的嘉庆子寻遍了寝阁内外，仍不见那抹熟悉的纤弱身影后，两人心急如焚，面色惨白。主子失踪，她们谁也担不起。再顾不得许多，踉跄着赶往前院，向宅监急声禀告。

宅监闻报，惊得正欲落下的朱砂笔，在文书上划出一道朱痕。他神色骤沉，猛地起身叱令门外的小黄门道：

「即刻传令，内外逐处搜检！守好各门，不许一人擅自进出。墙角檐下，皆不得遗漏！」

于是，宅中的祗应人与李家家仆如乱麻般散开。

从廊下到偏院、从书房到花园，分头搜寻，焦灼的呼喊声此起彼伏，惊扰了午□□院的清寂。

日影渐渐西斜，残阳越过檐角，将庭院里的繁花修竹映得如血般殷红。这份寂静中，空气黏稠得让人喘不过气。嘉庆子一路小跑向偏院，双手搅着衣角，心底卑微地祈祷：

「但愿这次……公主只是悄悄躲在何处。」

随着搜寻无果，惶恐如疫病般蔓延。驸马李玮惊惧交加，深知此时已非家事，赶忙具奏递往内廷。

今上闻讯，先是震怒，右手重击案几，左右侍从皆伏地，无人敢作声。然那股怒火转瞬化作彻骨的担忧，他眉头深锁，声音微颤，沉声吩咐立于一旁的张茂则：

「茂则，你即刻带人前往公主宅，务必彻查此事！」

茂则不敢怠慢，立刻点齐人手赶往公主宅。

夜幕彻底降临，公主宅内外火把摇曳，众人早已搜寻得精疲力竭。

就在众人几乎绝望之际，内室传来嘉庆子的一声惊呼，带着哭腔与狂喜：

「找到了！公主……公主就在榻上安睡！」

这一声呼喊，如同一道赦令，让整座宅邸的骚动戛然而止。

寝阁内重归寂静，静得只闻公主均匀的呼吸声。守在榻边的韵果儿神色复杂，眼底尽是疲惫后的余惊，她细心地想替公主掖好被角，指尖却在触碰到那料子时猛地一缩。

「这……公主身上这件衣裳，样式好生古怪，这料子摸着柔软似棉，却又不似寻常织物……」韵果儿压低嗓门，指着露在被褥外的一截袖口，忍不住小声嘀咕。

嘉庆子侧目望去，借着微弱的灯火，看清了那衣裳的式样：素净无纹，心底也如投石入潭，激起阵阵涟漪。但见公主面色红润，不再是往日那种神思枯槁的模样，这才强压下惶恐，微微舒了口气。

「许是……梁先生先前带回的异域衣裳罢。」嘉庆子看着紧闭的窗栊，声音低得几不可闻，「可公主……究竟是何时回到寝阁的呢？」

两人对视一眼，空气中彷佛凝结着一丝无声的疑问。

公主的安睡，似乎将所有喧嚣隔绝在外，然而这份静谧，却也像是在无声地宣告——这座宅子，再也关不住她。