这日晚间，公主遣人传话，唤我前去商议嘉庆子的婚事。

望着烛火轻轻跳动，我一时竟有些犹豫。

这些日子以来，虽仍每日守在她身边，但晚膳过后，我总与她保持距离，不再踏入寢閣半步，更无任何亲近之举。

如今她再度唤我，去与不去，却在这方寸之间成为一场难解的博弈。

若在往日，我定会寻个妥当的由头婉拒。然而方才遇见司马光的影像仍在脑海萦绕，心中忽有转念。

终究，我整衣而起，推开沉重夜色，向她的寢閣缓步而去。

驸马园中的寝阁，深藏于幽邃竹林之中，整座建筑皆以翠竹为骨，清雅绝尘。此时寒冬料峭，阁外落叶萧索，室内却氤氲着如春日般的温润。

这全是崔白的一片巧思：地底深处设有炉灶，暗埋炭火，陶管引烟而出；上铺云石与花梨双层地板，外侧再以梅花纸帐隔成一方暖阁。暖意聚拢却不染烟气，清爽如初。

我跨入门槛，绕过纸帐，只见公主端坐于矮榻之上。

她面前放着一只精巧的圆形薰笼，笼中青白釉香鸭吐出丝丝香气，底座热水扬起雾气，香烟如云般缭绕在她绛紫色衣袖与鬓发间，氤氲而不散。

她微微斜倚，一只纤手轻抚薰笼边缘，另一手托腮，眉宇间似有思绪未尽。

见我入内，公主眼眸顿时一亮，随即起身，笑意如破冰春水般盈满脸庞，清脆地唤道：「怀吉，快过来。」

我趋前行礼，手势尚未收回，她已轻轻挥袖，屏退周遭侍女。片刻之间，暖阁内只余香鸭吐出的氤氲雾气，将这方寸之地浸染得暧昧而静谧。

我心下微微不安，不自觉向后退了一步，拉开自以为安全的距离，低头欠身问道：「公主召臣前来……是为了商量嘉庆子的婚事吗？」

「不是。」她淡淡答道，语气干脆，「嘉庆子的婚事早已安排妥当，没什么可商量的了。」

我眉间微蹙，心中那股不安愈发浓重：「那公主为何……」

她唇角微勾，笑意里带着几分得逞后的狡黠，眼波流转，轻声道：「我若不这般说，你又怎会过来？」

我轻叹一口气，语气满是无奈：「那公主此时召臣过来，又是为何？」

「就是想和你说说话。」她灿然一笑，如春花破雪，指向矮榻旁那个空荡的位置，语气半是玩笑、半是撒娇地命令道：「来，坐这里。」

我断然摆首谢绝：「臣不能与公主同席。」

她却索性一跃下榻，衣袖微扬，不由分说地拉住我的衣襟，将我强行按坐在榻边，佯作嗔怒道：「我说可以，那便可以！」

我垂下眼帘，既不言语，也不看她。

很快，她脸上那抹转瞬即逝的嗔怒消融，取而代之的是如水般和悦的微笑。她身形微动，挨近我坐下，那一袭绛紫衣料轻擦我的衣袍，发出细碎而危险的声响。

她凑近耳畔，语气轻软，宛如羽毛挑动心弦：「我今天新调了一种合香，用苏合香配郁金与都梁，反覆试了好几回，才调出最好的味道。你闻闻看。」

她吐气如兰，游丝般的温热气息拂过我的耳际，激起一阵近乎本能的战栗。话音未落，她已轻抬纤长手腕，将那截浸透香气的衣袖凑近我的鼻尖，让我去嗅那藏于袖底的淡香。

那香气温润而细腻，柔和得近乎暧昧，我几乎无法分辨，那是否仅由三种香料调制而成，抑或有他。

透过她轻扬的袖口，我隐约瞧见中衣小袖随手势微微退去，露出一截如霜雪般光洁的手肘。肌肤细腻如脂，在灯影下透着温润的瓷光，伴着那若有若无的暖香，在凝滞的空气中缓缓流动，轻撩我残存的定力。

我神思恍惚，心跳不安，几欲就此拥她入怀，以唇轻触那隐于袖底的肌肤，探寻那一缕温香深处的秘密。

然而，我这片刻的怔忡与失守，似早已在她的意料与掌控之中。

她仍笑意嫣然，眼波潋灩，轻轻垂下那只染香的衣袖，不再追问合香之事，反而徐徐伸出双臂，温柔而坚定地拥住了我。

她那莹润的粉颈微垂，一侧温热的面颊静静贴在我的胸膛。闭上双眼，她像是在纷乱世间寻到唯一港湾，如昔日那般屏息凝神，静听我因她而紊乱的心跳。

「佳人赠我苏合香，何以报之翠鸳鸯？」古老乐府的诗句掠过心头，我却在其中品出了层层堆叠的苦涩。

在这渐渐升温、令人窒息的香帷内，我咬紧牙关，竭力维持最后一丝近乎自虐的清醒。理智化作带刺的荆棘防线，双手死死垂于身侧，指尖掐入掌心，终不敢伸手回拥她半分。

此刻的每一分清醒，都化作万千情丝编织的穿心利剑，寸寸入骨。她依旧笑意盈盈，那般安然地依附在我怀中，却不知我外表的冷静之下，内心已是一片血流成河的废墟。

似乎察觉到我的僵硬与紧绷，她微微睁开那双氤氲着水汽的眼，凝视片刻，又忽然绽出一抹嫣然笑意。

纤细的指尖缓缓攀上我的胸前，沿着衣襟纹路一路向上，掠过肩头，轻轻划过颈项与下巴，最终停在我的唇瓣之上。指尖带着苏合香的余温，在那里轻柔摩挲、盘旋，若即若离。她目色迷离，芳唇微启，半含羞怯的笑意深处，藏着不言而喻的暗示。

然而这一次，我没有如往昔般伏首听命，任由命运将我溺毙。

我骤然起身，带着决绝的力道将她推开。她惊愕仓惶地回眸，而我已疾步退后数步，强行压住急促的呼吸，收敛散乱的心神。

我对着那张写满不可置信的脸，深深欠身，稳声道：

「公主，臣不事香道已久，不敢对公主香品随意置评。近日闻驸马购得上等真腊水沈片，不若请他过来，与公主一同蒸制品鉴。」

公主怔怔凝视我良久，目中渐渐涌上一丝怒色。

「你提起李玮作甚？」她颤声问道，每一个字都像在冰面上敲出的裂纹，「这事与他何干？」

我低头不语，任由香鸭吐出的雾气缓缓升腾，将我的神情遮得模糊。

我的沉默，显然成了火上浇油。

她神色愈发恼怒，声音骤然拔高：「为何你最近如此奇怪，经常向我提起李玮，为他说好话，要我常见他？而你自己，则成天躲着我，连我要见你，都得编个由头把你骗来！」

我始终垂着眼帘，让语气沈得如深潭一般：