此刻，古代的中閣、古代的危局，終於展開。

今上頻頻召見楊夫人、李瑋、韻果兒，以及現任掌管公主宅的史志聰入內，意在商議關乎公主之事。

我猜，他想尋一種讓公主逐漸接納駙馬的方式，讓她日後自然而然地遠離我。

事後證明，我的猜測大致無誤?

只是他們設下的那場局，遠超出我所能想像的範圍。

一天深夜，我毫無預兆地驟然驚醒，心臟狂跳不止。

我悄悄坐起，倚在床頭，耳邊只聽見夜色的靜默。

忽然，公主居所的中閣傳來一聲淒厲尖叫。

夜深人靜，那聲音格外刺耳，夾雜著恐懼與憤怒；

一聲接著一聲，在黑暗裡顫抖回蕩，令人毛骨悚然。

我立刻認出那是公主的聲音?恍如遭雷擊，驚懼瞬間席捲全身。

渾身不自覺地顫抖，我揪緊被角，披上衣裳，跌跌撞撞地摸索著，奔向中閣。

中閣內燈火通明，十餘名侍女與小黃門在公主臥房前穿梭，慌亂不堪。

有人高聲呼喊「公主」、有人喊「都尉」，有人匆匆催促同伴，聲音交錯、步伐急促，場面一片紊亂。

見我走近，眾人才稍稍收斂，讓出一條路，恭敬請我入內。

公主披散著長髮，衣袖滑落至腕，眉眼間滿是憤怒與驚惶。

她手中緊握一枝玉簪，簪尖朝外，燭光在其上顫動，映出一抹深暗的紅痕。

我沿著她的視線望去?

李瑋立在不遠處，衣領與肩頭已現細長的划痕，布料破裂，血從裡層緩緩滲出，彷彿仍殘留著方才的驚險。

他緊抿著唇，額角滲汗，不敢輕舉妄動。

眾人衣衫凌亂，若非四名侍女死命拉住公主，她早已撲上前去，將玉簪再度刺向李瑋。

我大致明白情況，卻無暇細想，快步上前，伸手試圖奪下她手中的玉簪。

公主仍陷於狂怒，拼命掙扎，根本未察覺是我靠近。

她揮舞著那根染血的簪子，險些刺中我。

我一邊擋住她的攻勢，一邊急聲呼喚她的名字。

終於，她的動作稍緩，呼吸也微微顫抖，我趁勢奪下玉簪，氣息急促不止。

「懷吉?」

她猛地抓住我的袖子，紅著眼指向李瑋，聲音顫抖卻帶著怒意：「殺了他！」

我半擁著她，順勢擋住她的視線，輕輕拍著她的背，低聲安撫。

同時對她身後的兩名侍女使了個眼色。

她們心領神會，悄然走向李瑋，小心扶著他離開。

公主神智仍未全清，只喃喃重複：「殺了他，殺了他……」

在我持續的安撫下，她的怒意漸漸消散，取而代之的，是如潮的悲傷。

她像受了委屈的孩子一般，埋首於我懷裡，終於忍不住哭了出來。

我為她披上外衣，陪著她坐了許久，直到她哭得疲憊，困意漸漸襲來。

我吩咐侍女攙扶她回房休息。

然而侍女才剛走近，公主便猛然驚醒，神情慌亂地起身，推開眾人，死也不肯入睡，轉身便往外跑。

我連忙追上，發現她已全然失去方向，只是在廊間胡亂奔走。

我快步上前，一把將她拉回中閣廳。

她終於停下腳步，卻執意不肯回臥室，只呆呆站著，神色恍惚。

我只好讓她留在廳裡。她堅持睜著眼，不肯合上。

我吩咐侍女替她梳洗，自己起身準備暫避，她卻忽然驚慌地喊道：「懷吉，你要去哪裡？」

看她這模樣，我心口一緊，隱隱作痛。

便又坐回她身邊，盡量讓聲音平靜：「我哪兒也不去，只是起來活動一下。」

天色微亮，史志聰與楊夫人先後前來探望公主，她卻一概拒見。

不久，任守忠奉旨送來官家賜予公主與駙馬的賀禮?新的鴛鴦錦、合歡被，以及婚禮用的金線彩果。

他轉述聖意，說官家認為駙馬與公主既已成婚，理應同居，不必再分閣而居。

昨夜已命駙馬搬入中閣，今日特送禮物以示祝賀。

看來，他尚未知曉昨夜的變故。

我側目觀察公主，她只是淡淡掃了一眼那些禮物，神情平靜，未見波瀾。

然而，當李瑋出現在閣門口時，公主的呼吸驟亂，眉頭緊鎖。

她猛地抓起那盤盛滿金錢和彩果的器皿，朝他砸去，厲聲喝道：

「滾！不要靠近我！」

她隨即又抓起身旁能觸及的物品，一件接一件地扔向他，

嘴裡不斷重複著同一句話?

「不要靠近我！」

淚水再次滑過她的臉頰，濺落在地，與散亂的彩果一同滾散。

?

我心想，昨夜之事必是楊夫人主使，便徑直朝她的居所走去。

行至半途，韻果兒忽然攔在我面前。

她神色從容，語氣淡然：「梁先生要去哪裡？」

我一怔，答道：「去見國舅夫人，有幾件事想問清楚。」

她唇角微微一動，輕笑道：「是為昨夜都尉與公主之事吧？」

停了片刻，又不疾不徐地補上一句：「別去了，那主意，是我出的。」

我眉心一緊，沉默地望向她。

她不避不閃，平靜地迎上我的目光，聲線如水般平淡：「是我勸都尉昨夜入中閣的。」

她的語調平靜，彷彿只在陳述一件尋常小事：

「近日，官家頻頻召見國舅夫人與我，商議公主之事。聽聞她曾與都尉同寢，便命我們在她面前多誇都尉幾句，好讓她日後自然而然地視他為夫。

然而，我們都明白，旁人說再多好話，也改變不了她的心意。於是我便向官家進言：與其勸說，不如下令讓都尉直接搬入中閣。夫妻同處一夜，勝過旁人十車的好話。」

我驚訝地望著她，語帶質疑：「你明知公主厭惡都尉，卻仍勸官家下這樣的命令？這不是明顯違她心意麼？」

韻果兒神色未變，只淡淡回道：「梁先生學識淵博，但女人的心事，未必盡懂。」

說罷，她的目光緩緩移向中閣重檐下的粉牆，語調平靜如常：

「許多夫妻間的嫌隙，皆需在夜裡化解。

雲娘常說，夫妻是床頭打架床尾和?魚水之歡可補裂痕。

若公主與都尉能多同床共枕幾回，她對都尉的態度，自會漸漸改善。」

她談及這些私密話題時，神色依舊平靜，彷彿在說旁人的事。那份淡然，令我心底泛起一絲不適。

我沉默片刻，才開口道：「公主第一次讓都尉留宿，我們都親眼所見。她非但沒有接納他，反而被激怒。妳為何要出此下策？」

韻果兒輕笑一聲，語氣冷冷：

「女人的第一次，除了痛，還能有什麼感覺？之後便不同了。

都尉也說，公主不會接納他，我勸他強硬些，他還驚訝，說這樣公主或會恨他。