祝日做了一个梦。

按道理来说，猎犬是不会做梦的。

只是最近发生了很多不一样的事，祝日一个人呆着的时候总忍不住地思考。

大概是思考会带动脑子运转，转着转着它在人睡觉的时候也会自己转。

祝日梦见一个泥巴色头发的小男孩，站在人群之外笑眯眯地看着他。

小男孩身后还站着两个人。

祝日仔细看过后，发现是那孩子更大点的模样。

穿着制服，满脸怒火。

接着变成军事武装部的制服，笑得很轻松，看起来不讨厌。

最后，是举枪的处刑官。

处刑官的眼睛红红的，双手也在发抖。

枪响之后的处刑官依然没有停止发抖——祝日不知道为什么。

这个人在害怕什么，为什么会害怕，Z-0已经死了。

为什么他会在引燃枪口后，对Z-0说对不起。

为什么会向他道歉。

祝日大概是因为思考过这个问题，才没有第一时间杀了那终结过他性命的人。

就在他停顿的时间里，那位纸鸟哆哆嗦嗦地讲了一大堆话。

最后，他想：总指挥官已经死了。

纸小鸟在梦里忽然仰起头看着他，冲他伸出手。祝日偏头，慢慢蹲了下来。

这个小男孩抱住了他，虽然祝日条件反射将人一巴掌掀了出去。

“干嘛啊！”焦颅大喊。

祝日“噌”地一下跳下床。

“吃。”焦颅甩给他一个小方块，“我还以为你不会回来了。”

祝日眨眼，视线恢复清明，目光落在手里的小方块上。

焦颅看着祝日捏碎小方块，停住，最后仰头将碎块塞进嘴里。

“哎，对。”焦颅点头，“你已经学会举一反三了。”

祝日没太听懂。

“这几天就别出门了吧。”

焦颅找了个矮箱坐下，结果一屁股压瘪。他叹息着换了个地方坐下，继续说：“南区的人说，来了批揣枪的说要查身份。”

祝日看着他，忽然问，“名字？”

焦颅看了他一眼，难以置信道：“我说个这么严肃的事你反应就这？”

祝日点头，重复道：“名字。”

“名字，哎操。”焦颅敲敲自己的脑袋，“我还真记不清了……”

过了半天，他才叹了口气，转身趴地上摸出一块石子，用力捏着，在地上用力划出这个字。

“左边是这么一坨……”他顿了顿，“右边是自己的己。你知道自己这两个字吗？”

祝日又摇头。”

“拉倒吧文盲。”焦颅丢下石头，指指地上的字，“看懂了吗？”

祝日起身，低头绕着这个字转了圈。

焦颅伸腿，将地上的字狠狠蹭花。

祝日看着他的动作，忽然说道：“再见。”

焦颅抬头看他，“去哪儿？”

祝日说道，“纸鸟。”

“都啥玩意儿……”焦颅叹了口气，问道：“你还回来吗？”

祝日点头。

“行。”焦颅点头，“别死了。”

祝日“嗯”了声。

“……六天了，调度官是被判为无期徒刑了吗？”塞拉问。

“疯了吗？”尤里安摁了摁堵得慌的胸口，“不至于。”

“监察部传言，关于新调度官。”塞拉继续问：“旧调度官怎么办？”

“我们都不清楚。”副官替尤里安回答。

塞拉转身出了办公室。

“怎么办？”副官问，“邢教授的答复是：找机会。”

尤里安揉揉额头，“知道了……反正他会出手。”

“塞拉女士会怎么做？”副官看了眼塞拉忘了关的门，“副官会不会耳濡目染，也变得疯疯癫癫？”

“不至于……”尤里安缓缓抬头，“她一直挺沉稳的吧？”

“您也不确定。”副官提示。

尤里安忽然站起身，“去实验总基地。”

副官犹疑道：“他们……傅部长完全中立，无论指令所归谁，都不影响她的位置。”

“骗几句的事。”尤里安疲惫地叹息，“如果真的都不着急……那我也不用管了。”

傅湾珩坐在主位，一身笔挺的制服松着两颗扣子。

她将文件合拢，眼神才懒洋洋地飘过来：“稀客啊。特猎指令所出事了？”

尤里安刚准备开口，她又笑起来，“不对啊，指令所出事怎么想着找到我这儿的？”

尤里安看了眼她，又扫了眼其他人，自然地微笑，“毕竟实验部持衡独立嘛。”

傅湾珩摆手，“到底出什么事了？”

尤里安低声道：“第二指令所的纪调度官被毫无预兆的带走，甚至有可能被判处死刑，我们实在是不清楚缘由……”

“啊，”傅湾珩重复道：“纪调度官？”

“是。”尤里安顿了顿，“也许是监察部与纪调度官之间有什么误会——”

“哦，纪调度官，”傅湾珩笑起来，“我倒是好奇，他怎么会被监察部找上麻烦。”

尤里安有些脑仁发涨。

“一点小误会。只是人微言轻，监察座的决定……”

傅湾珩轻轻“哦”了一声，意味不明地看了他一眼：“原来如此。”

尤里安刚要继续开口，就听傅湾珩抿嘴笑道：“我会同监察座聊一聊。至于其他，我也没有办法。”

“既然如此……”尤里安欠身道：“那么叨扰了，部长阁下。

傅湾珩语气懒懒道：“不过也别太指望我能保住谁。”

尤里安顿了顿，问道：“邢教——”

“哎——”傅湾珩抬起右手点了点唇间，“我可不知道他在想什么。”

第七天。

空旷的训练室内，塞拉蹲坐在七号面前，四目相对。

她沉默地看了一会儿，伸手比了个手势。

七号晃着尾巴歪头继续看她。

塞拉叹了口气，自言自语道：“你们为什么只听R-09的话？”

可惜纯正大狼犬听不懂这么复杂的问题。

“明天是第七天。”塞拉对它们说，“我需要准备执行那条指令吗？”

没有声音回答她。

两年前，Z-2被押送观测所后，纪序曾对她说：

“如果哪天我忽然失踪了个六七天的，你就去找Z-2，解决掉定位器。S-4和R-09能跟你们走就带上，不听你们的，就威胁所长必须对他们负责。”

失踪的定义，是“无法通过任何正规渠道确认生死”。

塞拉能知晓一切有关纪序境况的消息，只有监察部内部讨论的，有关新调度官的话题。

这算失踪吧。

塞拉陷入沉思。

是的。

她站起身，再一次检查过东西。

消音手枪、短刀、黑键……

她回到原位，重新蹲下，盯着显示屏内的时间。

21：03。

最后一次见到纪序，是十点十六分。

训练室的灯光暗下一半，塞拉依旧蹲着，像一尊定格的雕像。

七号已经趴下打盹，她依旧一动不动地盯着墙上的时间，目不转睛。

训练室上方忽然传来金属摩擦的轻响。

她的左手迅速落在短刀的刀柄上。

那动静停了停，下一秒，通风管道的封板“啪”地一声被丢了下来。

一个人影灵活地从天花板钻出，塞拉抽出手枪击中声源。

闯入者像早知道那般灵活地避开，翻身落地毫无动静。

七号被静音手枪的小动静吸引注意力。

祝日踩着它们的脚步，慢慢走近。

塞拉沉默地收回枪，“你好。”

“……你，”祝日慢慢道：“好。”

他扫过周围，皱眉道：“哪？”

“各个地方。”塞拉回答：“S-4位于东南观测所；Z-02、R-09，位于第一指令所。”

祝日等了等，没等到最后那位，追问道：“泥？”

“……泥、”塞拉顿了顿，“不知道。”

祝日沉默几秒，盯着塞拉。

塞拉点头。

祝日低下头，指尖轻轻摩挲过。

找出一个不知道在哪里的存在，一直是一个麻烦的任务。

祝日沉默片刻，开口道：“找。”

塞拉点头，“共同目标。”

“共同？”祝日问。

塞拉回答：“任务：失踪七天整，寻找Z-2，找到……泥，离开。”

祝日偏了偏头，“Z-2。”

“Z-2。”塞拉重复。

祝日看着她。

“你和我一起去。”塞拉说。

祝日轻轻皱眉，“为，什么。”

“地下观测所很危险，一个人行动很困难。”塞拉回答：“猎犬帮助猎犬。”

祝日的眼神骤然锐利起来。

塞拉立即改口道：“人类帮助猎犬。你是人类，所以帮助猎犬。”

祝日陷入思考，“我……人类。”

塞拉点头，说道：“所以，你，祝日，帮助猎犬。”

她指了指自己，“我，Z-9。”

“Z-9。”祝日重复。

“所以你，祝日，”塞拉指了指祝日，又指指自己，“帮助我，Z-9。任务一：前往地下观测所，解救Z-2。”

“走？”祝日说。

塞拉看了眼时间，“指令内容明确前置条件为，失踪七天。”

“走。”祝日重复。

“走。”塞拉站起身，“前置条件二，把狗塞去第一指令所。”

中轴中心区禁区的最深处，第一次观测基地，如同一块沉没于岩层中的病灶组织。

一切通道由金属铸成，温度恒定在十七度。

安置在这里的特役猎犬有九位，分别处于各自单独的诺大观察仓内走向恢复正常，或突破异常极点，即刻就地销毁。

“这地方是一年比一年邪门。”站岗的守卫靠着观察室门框，打了个呵欠，“你昨天听见那动静了吗？”

“听是听见了。”他的搭档咂舌，“不过还是比R-5那边好多了。阿文说它要么不动就和被下了攻击指令似的，偏偏又达不到销毁的标准。”

“毕竟是初代R，十个有五个都这样容易失控，”守卫连打两个哈欠，“只剩三条了吧……”

“所以啊。”搭档拍拍他，“还是Z-2省心。”

守卫没答话，只是看了眼那扇厚重的观察仓门。

拘束舱内的猎犬还保持着不动的姿势，仿佛听不见任何声音，也无法回应任何凝视。

搭档继续碎嘴，“我跟你说，Z-2的训导员又提交了探视申请，不过刚交完就被监察部的人带走了。”

“都坚持三年了。”守卫感慨：“调度官被抓走了？你哪来的小道消息。”

“那是你不爱打听。”搭档压低声音，“还有，有实验所的人说可能是因为它在等待自己的训导员的原因……所以建议……”

他压低声音，却残忍得一丝不漏地钻进每一只耳朵，“……所以建议当着它的面，销毁那位训导员。”

就在这时，天花板上通风管内传出一声极轻的金属摩擦声。

两人一怔，转头盯着上方。

“又来了。”搭档不耐烦地咒了句，“是不是老鼠钻进去了？”

“你去看看。”

“你不去？”

“得留个人负责站岗呢。”

搭档叹了口气，任命地唤醒探照灯。

远处的拘束舱内，Z-2忽然绷紧手指，转动视线。

他的目光越过所有层层结构的阻隔，直视着某个方向传来的脚步声。

很轻很安静，不像某人的动静。

守卫的话像钉子一样嵌进他的脑海深处。

Z-2的眼睫颤了一下，目光由期待变为迟疑，最后缓缓坠入悲伤。

祝日戴着面罩，只露出一双眼睛，在阴影之下耐心地擦拭臂刃上的血迹。

塞拉将昏过去的守卫拖进来，犹豫道：“最好不要……杀了。”

祝日看了她一眼。

“算了，”塞拉收回目光，“开心就好。”

“开心，不。”祝日说：“进。”

“你是准备直接砸门进去吗……”

塞拉蹲在地上研究金属之间的缝隙，听见祝日“好”了声。

在她意识到什么之前，一切都晚了。

随着骤然运转的嗡鸣声，与一瞬蓝色的火光，金属紧闭门被砸出一处巨大的凹陷。

接着，是毫不留情、动静更大的第二下。