送走了段云暮，武嗔继续批奏本。她今天难得有点分心，盯着纸面上的小字看了没多久，就开始琢磨段云暮。

听霜看出了武嗔心神不宁，她替武嗔拧亮了案头的灯，在武嗔向她看过来时，恰如其分地问：“殿下，你真的相信她吗？”

武嗔把手中的奏本一推，沉默片刻：“不知道。”

“武功倒像是真的不会，但一是女儿身，二来有锻剑的手艺，三来在这个当口应召入钟离阁——听霜，孤要怎么相信，一个这样的人是发自内心地想要效忠孤呢？”

“可是殿下。”听霜说，“一样是女儿身、是铸剑师，还在此时入宫的人又不止段姑娘一位，还有另一位长秋夫人呢。段姑娘到底是什么人，不妨等殿下看过长秋夫人后再下结论。”

跟段云暮这种三天打鱼两天晒网，偶尔还有一天给街坊邻里磨菜刀的相比，长秋夫人是正儿八经成名多年的铸剑师。

她原本是南方楚人中的贵女，少时一次行径荆州，被当地的土匪抢进寨子里。那些土匪窝里通常没什么伦理纲常的说法，一个女人被一众男人共享是常态，长秋被关在山上近十年，一直在给男人生孩子，少女鲜艳的容貌凋零，成了一个面目冷削的中年妇人。

所有人都认为，长秋命不好，一辈子就这样了。

直到那一天，丹木膏燃起的橘色火光照亮了苍山寨的整座山头。

恰好是土匪窝的集议日，所有首领都聚集在山顶的大屋里，长秋把屋门从外面锁死，让火从山顶开始烧。

没有人教过长秋，她好像天生就知道多少分量的丹木膏足够点火、多少分量又足够烧死人。她每个月从山寨的库房里偷走一点丹木膏，经年累月，把丹木膏埋到不同人的屋子地下。那天，她一路走，一路点燃引线，用自己亲手播下的火种把整座山烧得寸草不留。

火光之下，到处都是逃窜的人，只有长秋知道火会往哪里烧，她避开自己埋下火种的位置，一个人提着一把剑往山下走，遇到侥幸没被烧死的，就补一剑。

她走过的路，血淌了一路。

长秋一把火烧掉了自己十年的韶华，烧掉了与自己血脉相连的几个孩子的生命。

时值暮春，整座山一片红，那既是火光，也是鲜血，像是枫叶红透的深秋。

她因此得名长秋。

长秋逃出来后，继续跟救了她命的丹木膏打交道，在铸造铁物一道上渐成气候，尤其以丹木膏燃烧的控温水平独步天下，做出了数不清的神兵利刃，铸剑一道后辈们出于尊敬，尊称她为“长秋夫人”。

而这位集血雨腥风于一身的长秋夫人，现下正是与段云暮同住一院的“室友”。

段云暮回到掖庭宫时，长秋夫人正靠在主院门口的柱子边调戏小宫娥。长秋夫人一只手叠着五颜六色细镯子，叮铃哐啷地去宫娥白皙的小脸蛋：“你说你都进宫五年了啊，那你家里除了你，还有哪些兄弟姐妹呢？”

长秋夫人是楚人的血统，五官比汉人深邃，眼角尖、眼睛亮，凑近小宫娥时，直接看红了对方的脸。

小宫娥说话都不太利索：“奴、奴婢是长女，还有两个妹妹，一个最小的弟弟。”

长秋翻了个白眼：“大女儿都养不活了，还想着生儿子呢。你现在跟家里还有联系吗……有？那不行，得赶紧断了啊，这种家人能是什么好人吗？你妈、你奶奶，明明自己也是女人，反倒喜欢男人喜欢得不得了了？神经病……呦，段小暮回来了？”

“别听你长秋姐姐的瞎话。”段云暮挡在长秋和小宫娥之间，有点无奈地掀了长秋一眼，“你先下去吧，我跟她聊两句。”

看着小宫娥一溜烟跑走的背影，长秋嘴里啧啧有声：“段小暮，我怀疑你这个人有救世主的倾向，每次看到有漂亮的小姑娘落难你就忍不住要出手相救，就不担心漂亮小姑娘对你以身相许吗？”

“不担心，不是你说的吗——现在女人喜欢男人喜欢得不得了了，那我又不是男人。”

“……切。”长秋又翻了个白眼，“说正事，你干什么去了？”

“什么干什么去了？”

“少在这装傻，不止我一个人，都看到了，考核结束后武嗔的人专门过来把你叫走了。”

“那也没干什么。”段云暮绕开她想走，“就见了太女殿下一面。”

“你都见到了？”

长秋夫人的瞳孔一缩，冰凉的五指顺着段云暮的后心爬上去，一把拽着段云暮的衣领。她手劲大得惊人，身量又高，几乎把段云暮提了起来。

长秋夫人贱兮兮地凑到段云暮耳边，语气轻佻：“怎么样，武嗔是一对一近看好看，还是今天我们在钟离阁那样远观好看？”

“……”

段云暮反手把她的脸推开，黑着脸走了。

她身后，长秋收回手，不知何时，脸上调笑的神色在转瞬间散尽了，她眯起眼，锐利和审视的目光掠过段云暮的背影。