卫灵之母子被徐员外安置在老宅。

又过了几日，陆衡几个在学馆空地上练箭，里长徐明肃从村里走出来，朝着陆衡几人作了个揖，道明来意——常州府行文到五崖县，令各县武童生都要去州府应考，取中的便是武秀才，成了武秀才后才有资格参加乡试、最后是入京会试、殿试。他是特来通知几位的。

陆衡听完，点了点头，拱手道了谢，那里长便作别去了。

这些话，是我第二天在村口听说的。卖豆腐的老陈头一边给我装豆腐一边说：“覃道长，那几个小相公要去常州赶考了，您不去给他们算一卦？”

我没接话，端着豆腐回了家。

算卦？我如果真算得出，陆衡每日做些什么，在哪里出现，我就不会跟得如此辛苦。这世间的事，最难算的便是人心。

我唯一能算出的是，不管去哪儿，那个锦沅，一定会在他身边。

果然。

次日清晨，我在巷口看见了他们。

陆衡骑着那匹白马，一身素色战袍，腰悬短剑，听说是卫灵之强行送给他的，背上斜挎着我的那柄玄铁枪。晨光照在他身上，他整个人像一柄出鞘的利刃，冷冽而锋利。

锦沅骑着那匹黑曜，银色武袍，铁弓挂在鞍旁。

他与陆衡一般高，骑在马上自有一股英气。他侧头跟陆衡说话，陆衡微微偏过头听，两人的马挨得很近，近到马蹄的步子都几乎一致。

卫灵之骑着他的青骓马也走在陆衡身边，黑塔似的一条大汉，左顾右盼，嗓门比徐临还大，一说话半条巷子都听得见：“陆大哥！常州城里有好酒没？”我看他模样也有十八九岁，明明比陆衡大一点，却喊他大哥。

我站在巷口的槐树下，看着他们从面前走过。

陆衡笑着说不知，目光扫过来，在我身上停了一瞬。

“道长。”他叫了一声，算是打过招呼。

“一路顺风。”我说。

他点了点头，收回目光，策马而去。

锦沅从我面前经过的时候，忽然勒住了马，回头看了我一眼。他的眼睛亮晶晶的，像是想说些什么，但最终只是笑了笑，道：“道长，等我们回来，给您带常州府的点心。”

说完他便追了上去。

马蹄声渐渐远了。

我站在槐树下，看着那几匹马扬起的尘土慢慢落下来，落在我鞋面上，落在我袖口上，落在我怎么也擦不干净的心上。

他们没有回来。

至少，没有很快回来。

我在村里焦急地等了将近二十天。卦摊照常支着，可来算卦的人少了，我又不想走街串巷，日子便显得格外长。

常州府离桃花村不过百余里，他们皆有快马，加上应考、几人在常州玩耍逗留，这些天过去，也该到家了。

我有些后悔没有跟着去，每天我都会走到村口，望着通往常州的那条官道，望一会儿，再走回去。

锦修家的老仆锦福见了我，总是笑：“覃道长，又在等陆公子？”

我说：“不是。”

“那等谁呢？”

我答不上来。这些年习惯了撒谎，可有关师父的事，我却撒不下去了。

第二十天的时候，锦沅的贴身小厮先跑回来报喜，说是桃花村五位公子全中了武秀才，连那后来的卫灵之也中了。

锦员外、徐员外几个高兴得要命，儿郎们还没回，就先放了几挂鞭子庆祝。

我问那小厮，你家公子和陆衡几个为什么没回，小厮这才悄悄告诉我说，几位少爷在常州差点出了事，好在后来化解了。

原来，陆衡几人应考前，几人曾去五崖县向县主孙琛辞行，因为卫灵之是外地人，没有常州府的武童名额，孙琛便帮他在名册上添了名字。

见陆衡几人没有先生带领，便又给他们写了封举荐信，说到了常州可先找通判鲁洪，此人是他同门师兄。

陆衡一行去了常州便去鲁府持信求见，正好在他们去前一夜，鲁洪梦见五只猛虎一只雄鹰。他便认为梦兆应在此六人身上，便答应帮他们引荐给知府谢兰渊。

谢兰渊有个手下叫李穆，此人代知府辅理武试事宜，当天陆衡几个去应考，李穆索要常例钱未果，故意刁难，便说他几人弓马平常、叫他们三日后再考。

鲁洪得知后亲自带六人面见谢知府，李穆仍阻拦并要与陆衡比武，结果被陆衡一枪横扫在地。谢知府怒斥李穆，并亲自考核六人刀枪箭法，见陆衡锦沅几个武艺出众，问明身世，得知都是郭让弟子，大喜。

谢知府答应，若几人他日乡试高中，可帮他们进京疏通功名，因为谢兰渊的堂兄便是兵部侍郎谢瞻。又特意交代陆衡，乡试过了递个鸽书即可，他会写荐信给兵部。

至于那个李穆，谢知府不但当场革了他的职，还令衙差把此人打了十板子叉了出去。

说到末了，小厮再三叮嘱我，此事不可与几位员外说，因为是少爷们的交代。

第二十二天，他们回来了。

那天下午，我正在院子里晒道袍，忽然听见村口传来一阵喧哗，然后是震耳的鞭炮声。马蹄声、说笑声、徐临和卫灵之的大嗓门，混在一起，像是赶集似的。

我急忙放下手里的衣裳，匆匆走到巷口。

远远地，我看见一行人马从官道上拐进来。走在最前面的是陆衡，白衣白马，风尘仆仆，可腰背依然挺得笔直。锦沅在他右手边，黑马，银袍换成了水青衫，头发被风吹得有些散了，几缕碎发贴在脸颊上。

卫灵之和徐临两个走在最后头，两人说说笑笑，马上挂着大包小包，嘴里还在嚷嚷：“这常州的酒，就是不如俺们淄川的烈！”

“嘁，你就使劲吹吧。”徐临从鼻子里嗤笑一声，“喝两碗就倒，还敢说我们常州的酒不好！”

裴君实和陈怀两个夹在中间，嘻嘻哈哈地跟庄丁们说笑。

他们从我面前走过。

陆衡看见了我，勒住马，低头看了我一眼。他没有说话，只是微微点了点头。

锦沅也看见了我，笑道：“道长！点心买了，回头给您送去！”

我说好。

他们走了过去。

我看着陆衡的背影，忽然发现他腰间的鸾带换了一条新的，银灰色的，上面绣着云纹。那不是他出门时系的那条。

是谁给他买的？还是谁送的？

我不敢想。

第二天，锦沅果然送了点心来。

他端着一包点心到我家门口，敲了敲门。我打开门，他把点心往我手里一塞，道：“常州府城南的李记桂花糕，可好吃了！”

他脸上带着笑，剑眉星目，虽是志学之年，却已英气逼人。

我接过来，道了谢。

他转身要走，忽然又停下来，回头看着我，欲言又止。

“怎么了？”我问。

“道长，”他压低了声音，像是怕被人听见，“您说，一个人要是心里有事，该不该跟那个人说？”

我看着他，心里忽然像被人浇了一盆冷水。

我知道他在说谁。

“那要看是什么事。”我说。

锦沅低下头，脚尖在地上画着圈，画了一会儿，抬起头来，笑了笑：“算了，等以后再说吧。”

他神色复杂地走了。

我站在门口，手里捧着那包桂花糕，看着他的背影站了很久。

桂花糕，我没有吃。

我把那包点心放在供桌上，和之前那个干瘪的橘子放在一起。橘子已经变成了一小团黑褐色的东西，看不出原来的样子了。

新东西和旧东西放在一处，总让人觉得时间过得真快。

又好像什么都没变。

又过了几日，陆衡要去五崖县拜会未来岳父。