“小公子也看到鬼？”我问。

“正是，几日前我儿散学后，去书房找我，就在回廊拐角处，见到一鬼魂，青面獠牙，很是骇人。他吓得大叫，幸好仆人和护卫全赶了去，那鬼魂才消失。”

我问：“小公子今年多大？看见鬼的时候是在什么时辰？”

“五天前的傍晚，当时天还没黑透。小儿今年才九岁，这几日吓得连房门都不出，夜里要本官坐在床边，他才肯睡觉。”

“那大人可曾见到鬼魂？”

“我不曾见过。”周世安摇头。

我凝眉想了想，道：“大人，贫道可否在府里走走，看一看？”

“道长请！”周世安站了起来，沈知行不知我要做什么，也一脸好奇地随之站起，卫灵之则是神情兴奋，只当我要去捉鬼，亦步亦趋地跟着我。

周世安引着我们在府里逛了一圈。这学士府坐北朝南，前临街巷，整个府邸全被高墙护住，那株合抱粗的老槐，正好挨着东跨院的院墙。

我站在老槐树下看了看，头顶虬枝粗大，几乎大半棵树都探到院墙里来。如今槐叶虽已落尽，但凭那些光秃秃的繁密树枝，到了夜里，黑压压一片，藏几个人根本瞧不出来。

连日天寒干燥，地上泥土冻得硬实，许是下过霜雪的缘故，靠近墙根的地方，泥土有些松软。

我蹲下身细看，只见墙根下有很浅的几只脚印，有一处脚印下还压着半截踩碎的残枯枝，这种痕迹，不细眼看完全发现不了，可见这脚印的主人是练家子，且轻功极好。

我又从前厅走过穿堂，两侧都是比后院稍矮的房屋，周世安说，这些房间是府里护卫和仆人还有工匠们住的，不全是厢房，有些是物料房和马厩。再往后走，才是内宅和后花园。

周世安走到前跨院与后花园相接的回廊处，便站住道：“小儿便是在此处撞见恶鬼。”

我问：“他可看到是男鬼女鬼？”

周世安说：“我儿说那恶鬼飘在空中，十分高大，起码有九尺高。”

“那天护卫和仆人们都看到了吗？”

周世安摇头，接着又想起什么，忙说，“有有有，李管家说，那天我府里仆役刘顺看到了。”

“只是那一次看到，还是看到好几次？有几人看到过鬼魂？”

“刘顺看到好几次。府里值更的几个仆人也看到过两次，但刘顺和值更的都说看到的是白衣女鬼，与我儿看到的不一样。”

“刘顺现在何处？”我问。

周世安道：“他现在不在府中，听管家说前两日他家里有事请假了。”

“哦？那他何时能回？”

“今日下午便回。刘顺原本是小儿的随侍，那日我恼他未看顾好小公子，导致小儿受惊吓，便把他打发到前院打杂去了。”

“烦请大人把管家与那几个看到鬼的仆人都唤来，贫道有几句话想问他们。”

周世安忙命人去唤管家和那几仆人。趁此空当，我四下又看了看，前院进门处有堵影壁，院中还有奇石假山和蜿蜒的石头小径，两旁有几株合欢树和玉兰，一直延伸到那株老槐的方向。

走到后院中，我指着一处墙头问：“周大人，这墙外是什么地方？”

周世安道：“那是条后巷，通向后面那条街，全是商铺并无住户。”

我点了点头，心中已有了几分计较。卫灵之凑到我耳边，压低声音说：“道长，这是不是有人装鬼吓人哩？”我瞪了他一眼，他连忙缩回头去。

不多时，管家和两个仆人打扮的男子到了。那两仆人身体壮实，一个四十来岁，一个三十多岁，既是府里的更夫，也是护卫。

我问其中一个姓赵的道：“这位兄弟，你什么时候看到鬼魂，是在什么地方？什么时辰？那鬼魂是什么模样？”

赵护卫道：“回道长，最早是半月前。那晚差不多三更天，小的先在前院巡查了一遍，由于那晚我喝了点酒，当时看到有白影一晃，只当眼花。可等我走到后院想去茅厕解手，忽见那白影又从后花园那边飘过来，足不沾地。小的吓得腿都软了，连滚带爬跑回前院去喊人。”

“足不沾地？”我问。

“是是是，飘着的！离地面有一米多高，绝不是人！”赵护卫斩钉截铁地说。

“那在前院看到白影时，它也是足不沾地？”

“小人不大记得了。”赵护卫摸着头道：“那晚实在是好吓，在前院看到鬼时，好像没飘着，是站着的。”