她数了一下，正文一共四页半，加上标题和署名，五页。

标题她昨夜写完正文之后想了很久，最后定的是《粮市街纪事：码头搬运工的三个月》。

叶颂雪洗了脸换了衣裳，脸颊上的墨印子用肥皂搓了两遍才搓掉，皮肤搓得发红。

她把稿子装进帆布包里，出门的时候经过游廊，砖面上有几片老槐树的落叶，扫帚靠在柱子旁边，是李妈一早扫过了又落了新的。

叶宇谦今天没有出现在西跨院。

她走到府门口的时候看见司机已经在了，黑色福特擦得干净，引擎盖上的水珠还没蒸干，是刚洗过的。

司机替她开了车门，她问了一句叶参谋呢，司机说叶参谋一早去军校了，临走前交代过送叶小姐去报社。

汽车驶过梧桐夹道的长街。今天是星期日，街面上的人比昨天少，铺子开了一半，早点摊的蒸笼还是垒了三层，白烟往天上冒。有轨电车从对面开过来，车厢里稀稀落落坐着几个人，有人把胳膊搁在窗框上，手里拿着一份报纸。

汽车在西大街停下。叶颂雪让司机在巷口等着，自己走进永安巷。

巷子里的光和昨天一样，石板路缝隙里的枯草根被晨露打湿了，踩上去有点滑。

她经过旧书摊的时候，摊主正在支摊子，几块木板搭在砖头上，上面铺一块油布，油布上摆着一排排旧书和旧杂志，有几本封面已经翻烂了。

新星报社的门还是敞着的。

叶颂雪跨过门槛，门厅里油墨味比昨天更浓，铁皮暖壶换了一把新的，搪瓷茶缸洗过了，倒扣在桌面上晾着。

小陈不在，楼上传来铅字盘碰撞的声响，咔嚓咔嚓的，是有人在排版。

她上楼。

二楼是一间打通的大屋，靠窗摆了三张办公桌，桌上堆着稿纸、样刊、墨水瓶和各种剪报。

靠里面的墙边是排版台，一张长条铁桌上摆满了铅字盘，小陈正弯着腰在铅字盘里拣字，手指灵活得像在弹琴，拣一个字往排版框里放一个，放的时候用拇指按一下，咔哒一声。

周铁生坐在靠窗的那张办公桌后面。

今天他换了件衣裳，深蓝色的旧中山装，扣子还是扣到最上面一颗。

眼镜上的裂纹还在，胶布换了一条新的。他面前摊着一份外地寄来的报纸，正拿铅笔在报纸边缘写批注。听见脚步声他抬头看了一眼，铅笔没放下。

"稿子？"

叶颂雪从帆布包里抽出那叠稿纸，走过去放在他桌上。五页稿纸，钢笔字，蓝黑色墨水，纸面上有几处墨水洇开的痕迹。

周铁生把铅笔搁下，拿起稿纸。

他看稿子的速度比叶颂雪预想的慢。

一页一页地翻，每一页都看完了才翻下一页，眼睛跟着字迹从左到右移动，偶尔停下来，在某一行上多留两秒。他没有说话，屋子里只有小陈拣铅字的咔哒声和窗外巷子里的麻雀叫。

五页稿纸，周铁生看了大约一刻钟。

看完之后他把稿纸放在桌上，从抽屉里摸出一支红铅笔，翻到第二页，在一处画了个圈，又翻到第三页，画了两个圈。

红铅笔的颜色很扎眼，圈在蓝黑色的字迹上像伤口。

"这里，"周铁生用红铅笔点了点第二页的圈，"你引了巡警的原话，但没有交代巡警的身份和在场时间。读者会问，巡警是什么时候到的，到了之后做了什么。你漏了。"

叶颂雪的手指在裤缝上收了一下。

"第三页这两处，"周铁生又翻过去，"你写马德胜的回应，写得太完整了。他说的那些话，你原封不动地放进去，读起来像他在替自己辩护。你是记者，不是他的传声筒。他说了什么你记，但你要让读者看到他没说的那些。"

他把稿纸推回叶颂雪面前。

"改完了再拿来。"

叶颂雪把稿纸收起来，折角的地方用手指抹平了。她转身要走，走了两步。

"标题不错。"周铁生的声音从身后传来，干巴巴的，像是从牙缝里挤出来的。

她停了一下，没回头，继续往楼梯口走。

小陈从排版台那边探过头来，嘴里叼着一颗铅字，含混不清地说了句什么。

他把铅字从嘴里拿出来，冲叶颂雪咧嘴笑了一下，压低声音。

"社长把你的名字排进下一期的记者名单了。今早我排版的时候看见的。"

叶颂雪站在楼梯口，手里捏着那叠被红铅笔圈了三处的稿纸。楼下门厅里搪瓷茶缸倒扣在桌上晾着，水渍还没干，在光里亮了一下。

她下楼的时候脚步比上来的时候快了一些。

门厅的长条桌旁边多了一个人。

一个三十来岁的女人，穿灰色棉布旗袍，头发盘得很紧，手里拿着一沓稿纸在翻。她听见叶颂雪下楼的脚步声抬起头，打量了她一眼，目光在她帆布包上停了一下。

"新来的？"

"叶颂雪，刚入社。"

女人点了点头："我姓方，方晴，跑政务口的。你写什么？"

"民生。城北码头工人讨薪的稿子，刚交了初稿，社长让改。"

方晴把手里的稿纸卷了卷塞进挎包里，上下打量了叶颂雪一遍，这次看得仔细了些，从她脸颊上搓红了的那块皮肤看到她帆布包里露出一角的相机。

"码头那边不好跑。马德胜跟巡警局有关系，上回老张去采访，回来路上被人跟了两条街。你一个人去的？"

"报社的小陈带我去的，我一个人进的仓库。"

方晴的眉毛抬了一下。她没再说什么，朝叶颂雪点了点头，拎着挎包上楼去了。

叶颂雪走出报社大门，在巷口站了一会儿。

日头已经升高了，石板路上的晨露蒸干了，南货铺的伙计在门口劈甘蔗，刀落在砧板上，咔的一声，甘蔗的甜味顺着风飘过来。

她把稿纸从帆布包里抽出来，翻到被红铅笔圈住的第二页。巡警的身份和在场时间，她确实漏了。

昨天采访的时候只顾着记工人和马德胜的话，巡警那边问了一句就过了。她在纸边空白处用钢笔写下"补采：巡警到场时间、处置经过、刘副局长"几个字。

她得再跑一趟城北。