三月十六日，星期二。

新星报社第四十七期报纸在清晨五点半送到了燕海城各个书报摊和订户手中。

送报的是陈立秋和另外两个跑腿的伙计，三个人骑着自行车，帆布袋子装得鼓鼓的，沿着城西、城南、城东三条线路分头送。

叶颂雪的名字印在第三版的右上角。文章标题是《粮市街纪事：码头搬运工的三个月》，署名"叶颂雪"三个字排在标题下方，铅字比正文的字号小一号，但印得很清楚。

她是在督军府吃早饭的时候看到报纸的。李妈每天早上从门房那里取督军府订的三份报纸，一份送到叶津门书房，一份放在正厅茶几上，一份送到西跨院。

叶颂雪拿到报纸的时候粥还没凉，她把报纸翻到第三版，看见自己的名字，手指在铅字上按了一下。油墨的味道沾在指腹上，凉的。

她从头到尾读了一遍。

周铁生改了两处措辞，把"巡警到场后并未对伤者施以救助"改成了"巡警到场后，受伤工人吴德发的伤势未获任何处置"，把"马德胜拒绝回应欠薪具体数额"改成了"马德胜未提供欠薪具体数额"。两处都改得更准确。

粥凉了叶颂雪才放下报纸。

上午她去报社的时候，门厅里多了两个人，一个是送信的邮差，一个是隔壁巷子文具铺的老板。邮差送来的是三封读者来信，其中两封是写给报社的，一封点名写给"叶颂雪记者"。

文具铺老板来买十份报纸，说有客人问起码头的事，他要多备几份。

小陈把那封写给叶颂雪的信递给她，信封是最便宜的那种牛皮纸，字迹歪歪扭扭，钢笔水用的是蓝色的。

她拆开来看，信是码头附近一个杂货铺老板写的，说自己也被马德胜拖欠过货款，看到报纸上的文章想找叶记者聊聊。

信的末尾留了杂货铺的地址。

叶颂雪把信折好放进包里，上楼找周铁生。周铁生正在看一份从外地寄来的报纸，旁边堆着三四封电报纸。她把读者来信的事说了，周铁生头也没抬。

"你自己判断。去之前跟方晴说一声，她城北的路比你熟。"

她在方晴桌上留了一张纸条，写了杂货铺的地址和自己要去的时间。

方晴下午回来看到纸条，在纸条背面写了一行字："杂货铺旁边有条巷子通到码头后街，走那条路回来比较安全。另外，孙所长的事我帮你查了一下，他去年刚调到城北分所，是刘副局长点名调过去的。"

叶颂雪拿到方晴的纸条是傍晚的事了。她把纸条翻来覆去看了两遍，"刘副局长点名调过去的"这几个字她用钢笔圈了一下。

孙所长、刘副局长、马德胜。

三个人的关系她在脑子里连了一条线。这条线她暂时不能写进报纸里，但她记住了。

当天晚上回到督军府的时候，叶津门在正厅等她。茶几上搁着那份新星报社的报纸，翻到第三版，报纸被折了一道痕。

"看了。"叶津门只说了两个字。

叶颂雪在他对面坐下来，等着他说下一句。

叶津门没有说下一句。他端起茶杯喝了一口，把报纸推到一边，从口袋里摸出一份电报纸递给她。

"燕海商会后天有个茶话会，在月兰会办。帖子今天送到府上了，你代我去一趟。"

叶颂雪接过电报纸看了一眼，不是电报，是请帖的副本，商会的信笺纸，烫金的边，右下角盖着一枚朱红色的印章。她没见过这种信笺。

"商会的茶话会，为什么让我去？"

"我后天要去城郊军营视察，走不开。宇谦也跟着去。你是叶家人，代我出面应酬一下，不用多说话，坐一坐就行。"

叶颂雪把请帖副本翻过来，背面是空白的。她注意到信笺右下角那枚印章旁边有一行小字，"燕海商会会长兰安民敬邀"。

兰安民。

这个名字她认识。前天叶宇谦在车上提过，说兰安民一年之内重振了兰家，当上了燕海商会会长。

她对这个名字的全部印象就是这些，加上幼时隔壁住着的那个比她大两岁的男孩，但那个男孩的脸她早已记不清了，只剩一个模糊的轮廓，总是站在院墙那边，不怎么说话。

"兰安民，就是小时候隔壁的那个？"

叶津门的手指在茶杯上顿了一下。

"是。兰家现在的家主，你小时候见过。他比你大两岁，留洋回来之后变了不少。"

"变了什么？"

叶津门没有直接回答。他把茶杯放在茶几上，杯底在红木面上磕了一声，轻的。

"后天你去了就知道了。商会的人多嘴杂，你少说多看。带上你的相机，就说是报社的工作需要。"

叶颂雪把请帖副本收进口袋里。烫金的信笺纸在她手心里硌了一下，纸质厚实，跟报社的粗稿纸完全不是一个手感。

她回到西跨院的时候，窗台上的白玉兰已经全开了，花瓣向外翻卷着，边缘变成了浅褐色。李妈换过一次水，花瓶里的水还是清的，但花期快到头了。

叶颂雪坐在书桌前，把请帖副本摊开放在台灯下面。

"兰安民敬邀"四个字是印刷体，规规矩矩的，看不出写字人的脾性。

她盯着那四个字看了几秒，然后把请帖翻过去扣在桌上，拿起笔开始写明天要跑的采访提纲。

帆布包靠在椅脚旁边，侧兜里方晴写的那张纸条露出一角。"刘副局长点名调过去的"，这行字她没有忘。

杂货铺的线索、孙所长的背景、马德胜背后的关系网，这些是她手里正在长出来的东西。而后天商会的茶话会，是另一扇她还没推开的门。

台灯的光照在稿纸和请帖上，一张粗糙一张光滑，并排放着。她写采访提纲的钢笔划过稿纸，墨水在粗纤维上洇开一点点。窗外的老槐树在夜风里发出沙沙的响，比昨晚小了一些，风向变了。

她写完提纲，把钢笔盖上，拿起请帖又看了一遍。月兰会。她听说过这个名字，燕海城最气派的歌舞厅，灯火通明的那种地方。报社的方晴提过一次，说月兰会的老板是商会的人，背景深。

她把请帖放进帆布包的内兜里，拉好拉链。