银针拔出来的时候带出一小股暗红色的淤血，淤血顺着皮肤淌下来滴在门板上。女人用纱布按住出血点，另一只手从药囊里摸出一卷棉布条，三圈两圈把小腿缠好，棉布条的松紧拿捏得准，不松不紧，缠完之后她把布条的末端塞进了上一圈的缝隙里固定住。

整个过程不到一盏茶的工夫。

她站起来的时候膝盖上沾了码头的泥，白色军医褂的下摆也蹭了一道灰。她没有拍，她在看伤者的脸色，伤者的呼吸已经平了下来，额头上的汗也不冒了，疼得握紧的拳头松开了。

"回去之后用冷水敷，一天换三次布条。三天之内不能走路。"

她说完转身往人群外面走。

叶颂雪叫住了她。

"你是军校的军医？"

那个女人停了一步，转过头来看她，眼神平静，眼珠很黑，瞳孔周围有一圈很细的深褐色，是在暗处待久了眼睛适应弱光之后才看得出来的那种颜色。她的目光在叶颂雪脸上掠了一下，然后移到她手里的帆布包上，又移到她旗袍领口别着的银色钢笔上。

"军校医务室的。路过。"

"你叫什么名字。"

那个女人的嘴唇抿了一下，动作很轻，几乎看不出来。

"兰筠竹。"

她说完就走了。白色军医褂的背影在搬运工的人堆里穿过去，步子不快不慢，药囊在腰间晃了两下，扣子还是没扣紧。

老吴在旁边说："这个女大夫手真稳，比回春堂那个老先生利索多了。"

叶颂雪站在码头上看着兰筠竹的背影消失在粮市街口，然后打开笔记本，翻到一页新的空白页，在页眉写了三个字："兰筠竹"。下面写了第一条：

"军校医务室军医。姓兰。年轻，面白，手稳。路过码头，为受伤搬运工放淤血包扎，动作干净利落。药囊扣子没扣紧。"

她看着"姓兰"两个字停了一会儿。兰安民也姓兰。燕海姓兰的人家不多，兰家是旧朝大族。她在"姓兰"后面画了一个小圆圈，没有写别的。

四月十八日上午，叶颂雪在报社写采访提纲。

宴会的采访提纲她列了三个方向：一是商会慈善宴会本身，募款去向和受益群体；二是出席的各界人士名单和身份背景；三是兰安民提到的南方来的记者。第三个方向她在纸上划了一条线单独列出来，在下面写了两个问题："他们从哪里来""他们为什么来燕海"。

周铁生看了她的提纲，红铅笔在第三个方向的两个问题上画了一个圈。

"这两个问题你问谁。"

"我还不知道他们是谁。"

"那你先别问。到了宴会上看看人再说。"周铁生把提纲还给她。"第一个方向够你写一篇稿子了。第二个方向你自己心里有数就行不用写进稿子里。第三个方向，你看情况。"

下午叶宇谦从军校回来了。

他到督军府的时候叶颂雪还没回来，他在东厢房换了便装，深色短褂黑裤布鞋，从后院的井里打了一桶水洗了脸和手臂，水从他的小臂上淌下来滴在井台的石板上，石板上的水渍还没干他就把袖子放下来了。

李妈端了一壶茶过来放在东厢房的桌上，跟他说叶颂雪还在报社没回来，叶津门在正厅见客。叶宇谦嗯了一声，倒了一杯茶喝了半杯，茶水是温的，泡得刚好，他把剩下半杯一口灌了。

他从桌子底下拿出一双新布鞋。鞋面是黑色的粗布，鞋底是千层底，针脚密实，是城北老街一家鞋铺做的，他上周去量了脚订的。但这双鞋不是他的尺码，小了两号。

他把鞋放在东厢房的窗台上，鞋口朝里摆着，旁边是叶颂雪上次放的那只搪瓷饭盒和那只搪瓷杯。窗台上的东西越来越多了，饭盒的红梅花褪了色，杯子口朝下扣着，新布鞋的鞋面上还沾着鞋铺里的浆糊味。

他看了那双鞋一眼，把窗帘拉上了。

傍晚叶颂雪回来的时候经过东厢房，窗帘拉着，里面没有灯。她绕到前院，叶津门在正厅的太师椅上坐着，面前的茶几上摆着两只空茶杯，客人已经走了。叶津门的脸色不太好，眉头皱着，右手搁在扶手上，手背上的青筋比前两天更明显了。

"爹，你不舒服？"

叶津门松开皱着的眉头，端起茶杯喝了一口，杯里的茶已经凉了，他还是咽了。

"没事。昨天在军政公署坐了一下午，回来的时候吹了风，今天胃有点不舒服。"

"请大夫看看吧。"

"不用。老毛病了，歇一歇就好。"叶津门放下茶杯，手指在杯壁上敲了两下。"后天的月兰会宴会，你的采访条批了？"

"批了。"

"你哥也去。我今天不太舒服，到时候看情况，去不去再说。"叶津门顿了一下。"兰安民的请帖上写了什么？"

叶颂雪把帆布包的扣子解开，从夹层里抽出请帖递给叶津门。叶津门翻到背面看了那行手写字，看了几秒，把帖子还给她。

"南方来的记者。"叶津门靠在椅背上，椅背的木头响了一声。"他在你的帖子上写这个，你知道为什么。"

"我知道。"

叶津门没有再问她知道什么。他闭了一下眼睛，额角的皱纹在灯光下比平时深。

"去吧。注意安全，你哥会跟着你。"

叶颂雪从正厅出来的时候天已经暗了。廊下的灯笼点了两盏，黄色的光在砖面上铺了一层。她经过东厢房的时候窗帘还是拉着的，但窗缝里透出一线灯光，里面有人了。

她抬手敲了两下门。

门开了。叶宇谦站在门口，换了一件白色汗衫，袖口卷到手肘上面，手臂上的肌肉线条在灯光下很清楚。他手里拿着一块擦枪布，枪油的味道从门缝里飘出来。

"回来了？"

"嗯。爹说胃不舒服，你知道吗。"

"知道。我回来的时候问了李妈，说是昨天吹了风。我让李妈熬了姜汤，义父喝了一碗。"叶宇谦把擦枪布搭在肩上，侧身让了一步。"进来坐？"

叶颂雪往里看了一眼。东厢房的桌上摊着拆开的手枪零件，枪管、弹匣、复进簧一字排开，桌面上铺了一块旧布防止枪油弄脏桌面。窗台上的窗帘拉开了一半，她看见了那双新布鞋，黑色粗布面千层底，鞋口朝里摆着。

"那双鞋是谁的。"

叶宇谦的目光跟着她的视线转到窗台上，在那双鞋上留了一秒。他把擦枪布从肩上拿下来叠了一下攥在手里。

"城北老街的鞋铺做的。你那双皮鞋走码头的路不行，石板路滑，布鞋抓地。"他没有看她。他低头把擦枪布展开又叠上，重复了一遍。"不一定合脚，不合脚就拿去换。"

叶颂雪走到窗台前把那双鞋拿起来。鞋底的针脚密实，一针一针纳得整齐，千层底踩上去会很软。鞋面的粗布洗过了，没有浆糊味了，是清水洗的那种干净。鞋里面垫了一层棉布鞋垫，鞋垫的边缘用细线锁了边，不是鞋铺的活，锁边的针脚不太齐，线头有一截没剪干净。

"鞋垫是你自己缝的。"

叶宇谦把擦枪布往桌上一扔，转身走到枪零件那边，拿起枪管开始装。他的手指在枪管上动得很快，复进簧卡进去的时候发出一声脆响。

"缝得不好。将就穿。"