四月二十二日下午两点，叶颂雪坐在报社自己的桌前，面前摊着一张空白的便签纸，笔搁在纸旁边，墨水在笔尖上凝了一颗小珠子。

她要回复兰安民的纸条。

"不止于此的部分，叶小姐想知道吗。"

这句话从上午到现在叶颂雪翻来覆去地想了四个小时。

周铁生说兰安民在试她。

叶颂雪知道兰安民在试。

但她不知道的是，如果她说"想知道"，兰安民会告诉她多少。如果她说"不想"，他会不会就此收手，再不提这件事。

方晴出去跑线索了，报社里只有她一个人。里屋的周铁生在打盹，鼾声很轻，隔着半掩的门传出来，和墙上挂钟的滴答声交替响着。

叶颂雪拿起笔，在便签纸上写了五个字。

"想。几时方便。"

写完她看了一遍。

五个字，没有多余的东西。

没有解释为什么想知道，没有追问"不止于此"到底是什么，没有客气话。

她把便签纸折了三折，装进一个空白信封里，封口没有糊浆糊，只是把封口的三角舌头塞进信封里压住。信封正面写了"兰会长"三个字。

她把信封放进帆布包里。明天让方晴送去商会文书室，放在搪瓷茶缸旁边就行。

做完这件事叶颂雪松了口气，但松下来的那口气还没落到底，另一件事又顶上来了。

叶津门的胃病。

叶宇谦说兰筠竹看过方子了，还没回话。

但叶宇谦今天中午回来的时候，她注意到他军装内袋里鼓着一个纸袋形状的东西，后来不见了。他在正厅陪叶津门喝粥的时候，手没有像往常那样搭在膝盖上，而是放在桌下，手指反复捏着裤缝。他在藏什么。

她没有问。

叶宇谦藏东西的方式和兰安民不同。兰安民藏东西是让你看到一半，另一半等你来拿。

叶宇谦藏东西是把整个东西塞到你看不见的地方，连痕迹都不留，但他自己的脸会露馅。他握裤缝的时候，手指发白。

下午三点半，叶颂雪离开报社回督军府。

路过城南粮市街口的时候她停了一下脚。粮市街往北走到底是码头，码头上的商会联络点棚子还在，棚子外面挂着一块黑漆木板，上面用粉笔写着当天的工价和排班表。

她远远看了一眼，工价比上个月涨了两文，排班表上多了三个新名字。

叶颂雪没有往码头走。

四月二十二日傍晚，叶宇谦从督军府出门了。

他换了便装，深色粗布短褂，袖口卷到手肘上方，脚上穿的是那双磨薄了鞋底的旧布鞋。

他没有走大路，从巷子里穿出去，往城东走。

城东有一条叫福寿巷的老街，巷口是一家药铺，招牌写着"济仁堂"，门板上的漆剥了大半，露出底下的杉木纹。

药铺旁边是一家干货铺，卖干枣、桂圆、枸杞、莲子，铺面不大，一个老头坐在柜台后面拨算盘，算盘珠子碰木框的声音脆生生的。

叶宇谦站在干货铺门口看了一会儿。他不知道兰筠竹喜欢什么。他想了一个下午，从银梳子想到绢帕想到点心想到茶叶，最后全否了。银梳子是给叶颂雪买的不能送别人。绢帕太私密。点心她未必吃。茶叶他不懂好坏。

叶津门说送点正经东西。正经东西。他站在干货铺门口想了半天，最后走进去了。

"红枣有吗。"

"有。新疆来的大枣，和田的，一斤三毛。河北小枣一斤两毛。"

"新疆的来一斤。"

老头称枣的时候叶宇谦站在柜台前，手指在柜台面上敲了两下。红枣补血。她是军医，整天待在医务室里，脸色白得不正常，是常年在室内不见太阳的白。

军医熬夜多，值夜班的时候通宵不睡，红枣泡水喝能补一补。

这算正经东西吧。

老头把枣装进一个棉布袋子里，袋口用麻绳系了个活结。

叶宇谦付了钱，把袋子提在手里掂了掂，一斤枣不重，但袋子撑得鼓鼓的，枣粒在布袋里挤着，隔着布面能摸到枣皮上的褶纹。

他提着枣往回走，走了两条街，到中华路口的时候停住了。

他不能直接送去军校。

上午刚去过，下午又去，一天跑两趟医务楼，军校的人会说闲话。他不怕闲话，但兰筠竹可能怕。她那种人，安安静静地待在自己的位置上，不惹事不招人，一天跑两趟医务楼的人如果是叶参谋官，别人会猜。

叶宇谦把棉布袋子换了只手提着，站在中华路口想了一会儿，又觉得毕竟是求人办事，多去几趟送点谢礼也没什么，然后抬脚往军校的方向走了。

他走到军校西门的时候天快黑了，哨兵换了岗，换上来的是个新兵，看了叶宇谦一眼又看了看他手里的棉布袋子。

"叶参谋官，这是？"

"给医务室送的东西。"

新兵没有再问，敬了个礼放行。

医务楼二楼的走廊里灯已经亮了，一盏白炽灯泡挂在走廊中间，灯泡瓦数低，光照到走廊两头就散了，墙角是暗的。消毒水的味道比白天淡了，甘草味也散了，取而代之的是一股煎药的苦味，从一楼的药房飘上来的。

兰筠竹的办公室门关着，门缝底下透出灯光。他敲了两下门框，和早上一样的位置，手指敲在木头上的声音闷闷的。

门开了。

兰筠竹站在门口，白色军医褂换了一件干净的，袖口还是挽到手肘上方，手指上有淡黄色的药渍，是研磨草药留下的。她看见他，眼睛眨了一下。

"叶参谋。"

"打搅了。"叶宇谦把棉布袋子递过去。袋子从他手里到她手里的时候，他的手指碰了一下袋口的麻绳结，麻绳粗糙，刮了一下他的指腹。"红枣。新疆和田的。不是烧饼。"

兰筠竹接过袋子，低头看了一眼。棉布袋子上没有写字，袋口的活结系得紧，她用手捏了一下袋子的侧面，枣粒硬邦邦的，隔着布面能感觉到枣的形状，圆圆的，大小均匀。

"我义父看了你写的回话。"叶宇谦没有进屋，站在门口。"他让我谢谢你。复诊的事他会安排。"

兰筠竹把袋子拎到桌上放下，袋子落在桌面上发出一声轻响，枣粒在布袋里滚了一下。

她的桌上比早上整齐了，小瓷瓶收进了药柜里，铜药秤擦干净了搁在柜子顶上，桌面上只剩医书和一只搪瓷杯。搪瓷杯里泡着半杯水，水是凉的，没有茶叶。

那个油纸包不在桌上了。医书底下是空的。

"方子的事不用谢。"兰筠竹说。她的声音和早上一样，不高，慢，每个字咬得清楚。"枣也不用。"

"你说烧饼不用谢，枣也不用谢。"叶宇谦的嘴角往上扯了一下，不是笑，是一种他自己可能都没意识到的动作。"那什么用谢。"

兰筠竹看着他，目光平静，从他的脸移到他的手上。他的手垂在身侧，手指没有握裤缝，放松着，指头上有旧茧。她又把目光移回他的脸。

"治好了再谢。"

叶宇谦愣了一下。这句话他没有预料到。

他预料的是她继续说"不用"，或者什么都不说关上门。但她说的是"治好了再谢"。这句话的意思是她认了这件事。不只是看方子回话，而是认了后面的复诊，认了她会继续跟。

叶宇谦点了下头，没有多说，转身往走廊那头走。走了几步他回头看了一眼，兰筠竹已经关了门，门缝底下的灯光又变成一条细线。