叶颂雪从三楼下来的时候，楼梯的木扶手上沾了一层细灰，手指蹭过去留了一道痕。

她在二楼拐角停了两秒，把手指在旗袍侧缝擦了一下，灰留在浅蓝色的布料上看不出来。

走廊里依旧没有人。

雅间的门全关着，最近一扇门的缝隙底下透出一线光，有人在里面。她没有停，脚步放稳，千层底踩在木地板上声音很轻，走到一楼侧面通道的出口时，宴会厅里的人声重新涌过来。

她回到六号桌坐下。

桌上的菜已经上到第六道了，清蒸鲈鱼早凉了，鱼身上的葱丝干缩在酱色的汤汁里，旁边多了一盘油焖笋和一碗汤。汤面上浮着一层薄油，已经凝了，碗边挂着白色的油点。

她端起汤碗，用勺子把油拨开，舀了一口。凉的。她放下碗。

兰安民已经回到一号桌了。他坐在主位上，左手搁在桌面，右手端着茶杯，正在和旁边一个穿深蓝西装的人说话。

林远站在他身后两步远的地方，手里的文件夹换了一只，比刚才的薄。

二号桌。

赵廷安还没有回来。

他的位子空着，椅子拉开了一半，茶杯里的茶没有动过。圆片眼镜的人也不在了。桌上只剩两副碗筷，碟子里的菜夹过几筷子，酱鸭盘边搁着一块啃了一半的鸭翅。

两个人都走了。

叶颂雪夹了一筷子油焖笋放进嘴里。笋是嫩的，油放多了，咸。她嚼了两下咽了，又夹了一筷子。她在等宴会散场。

靠门那桌，周敏还在。

周敏短发别在耳后，右手已经不握茶杯了，换成了筷子，正在吃一块红烧肉。她吃东西的样子很安静，嘴唇合着嚼，咽下去以后才夹下一块。她旁边那把空椅子还是空的，深蓝中山装的男人也走了。

周敏吃完红烧肉，放下筷子，从脚边的小皮箱侧袋里掏出一块手帕擦了嘴角。手帕是白色的，叠得整齐，擦完以后她没有把手帕放回去，攥在左手里。

她站起来了。

叶颂雪的筷子停在碟子上方。

周敏拎起小皮箱，没有往正门走，往厅的右侧走，那边有一扇侧门通向后面的走廊。她走路的步子不快，皮箱在她腿侧晃，走到侧门的时候她用肩膀推开门，侧身出去了。

门合上以后晃了两下才停住。

叶颂雪把筷子放在筷架上。

她不知道周敏去了哪里。兰安民说过，宴会上第一个人负责跟周敏接触，那个人她没有认出来，不知道坐在哪桌。周敏全程没有和任何人说话，吃了东西，擦了嘴，走了。

又过了两刻钟。

厅里的人开始散了。先走的是靠门几桌的人，起身的时候互相握手，说几句客套话，声音比吃饭的时候大。然后是中间几桌，椅子拉开的声音此起彼伏，桌布被蹭皱了，花瓶里的白花歪了一枝。

兰安民从一号桌站起来，和几个人握手，送到前厅。他走过六号桌的时候没有看她，步子匀速，中山装的下摆在膝盖上方一寸的位置，走路的时候布料不晃。

六号桌对面的陈姓男人站起来，对叶颂雪点了一下头，说了句"叶小姐慢用"，走了。桌上只剩她一个人。

她等到厅里的人走了大半，桌子空了十几张，服务的人开始收碗碟，白瓷盘子摞起来端走，筷子扔进竹筐里哗啦响。她才从椅子上站起来，帆布包提在右手里，从六号桌和五号桌之间的过道走出去。

不走正门。

叶颂雪从侧面通道穿过去，通道尽头是一扇木门，门板上钉着一块铜牌，字被漆盖住了看不清。她推开门，外面是一条窄巷子，巷子两边是月兰会的外墙和隔壁铺子的后墙，墙根长了草，砖缝里挤出来的，踩上去软。

巷子里有风，从巷口灌进来，带着外面街上炒栗子的焦糊气。

日头从巷口斜着照进来，照到半截墙上，墙皮剥了一块，露出底下的青砖。

巷口站着一个人。

素色暗纹旗袍，袖口没有挽，黑色细发带把头发束起来，露出整张脸。脸色白，在日光底下白得发青。左手提着一只深色布袋，布袋不大，药囊的形状鼓在布料底下。右手垂在身侧，手指干净，指甲剪短，指缝里残留的淡黄药渍洗过了还有一点。

兰筠竹。

叶颂雪走过去。她的布鞋踩在巷子的石板上，石板湿的，不知道什么时候泼过水，鞋底沾了水渍。她走到兰筠竹面前，两个人之间隔了不到三尺。

兰筠竹没有先开口。她看了叶颂雪一眼，目光从她的脸移到她手里的帆布包，然后移回来。

叶颂雪打开帆布包，手伸进内袋，摸到铁盒的边沿，暗扣拨开，把铁盒取出来。铁皮盒子在手心里还是凉的，盖子上的划痕在日光底下能看清，平行的几道，深浅不一。

她把铁盒递过去。

兰筠竹接了。她接的时候右手从身侧抬起来，五指张开，铁盒落在她掌心里，她的手指合拢，把铁盒握住了。动作很快，从叶颂雪手里到她手里不超过一息。

铁盒进了深色布袋。兰筠竹拉上布袋口的绳子，绳子绕了两圈打了个死结。