刘煜正气，旁边小五又凑上来提醒：“少爷，老爷得知您当日门口碰上肖大小姐就大发雷霆，昨个交代还说要您日后在外注意言行。况且……”
“少爷您不是说，喜春楼那位非要这信物才相见不可？大不了咱拿钱再买个一样的。”小五又凑了凑，低声暗言其中利害，“这事要是传开，让老爷知道您为那青楼女子的玉佩惹了肖家，划不来呀。”
“滚开！用的着你说！”刘煜嫌弃又恼火地将小五推开。
思索一番有点心虚，但还是趾高气昂地回了庄礼的话：“本少爷日理万机，小五去就行了，这事就这样。”
庄礼又笑了下，礼貌不失距离，而后带着三人回了肖府。
庄礼陪着肖绥带领粥棚，有条不紊地进行。小五拿上庄礼的令牌去账房，阿温被安排说近期避避风头，便回了房间。
然而，正当华苓月准备继续看下去时，眼前幻境陡然剧烈晃动。模糊不清的场景中，似乎是庭院中无人在意的角落，她强撑神识听着鬼祟的交谈之语。
“小的按您所说，将肖家大小姐的事迹行踪尽数言明，也助您入府，不知温公子还有何吩咐？”
“有劳你帮忙。”
“公子哪里话，是小的荣幸。不知公子可否……”
“你的玉佩还给你。”
“公子果然是人中龙凤，纵然一时落魄也是气宇轩昂令人——”
“行了！你与喜春楼那位之间我会保密，不会同你家少爷提一丝一毫。但……我且问你，这肖家选一人陪同大小姐去凌云宗修行之事，可是真的？”
“难怪公子……奥！自然，真的不能再真！小的敢以性命起誓……”
“……”
华苓月所见幻境时间不长，但对每个人的音色多少也能做出辨别，这分明就是刘煜身边的小五和温时终的声音。
忽然，一阵头晕目眩，眼前失色浮现茫然的混沌。
奇怪，外界有沐婉音护法，又有肖绥亲自输灵运转燃香，沐婉音纵然对她有杀心，也绝不可能在此刻动手，到底该怎么办？
华苓月克制不住地退两步：难不成是我知道的八卦太多，遭了报应？
险些坠后倒去时，腰身倏然被一股强而温柔的力量稳稳托住。
眼前，肩扣银亮，系着抹艳红系带。视线缓缓上移，这是华苓月第一次看清落在他马尾间墨蓝发带。她从未留意过那上面的银丝秀纹。
此刻，她才发现发带末穗之上，竟绣着难以觉察的精致明月。
华苓月咽了下：“慕，挽星？”
慕挽星搂着她没有说话，深色的眼睛一眨不眨望着她。华苓月缓缓推开，不解地问：“你怎么在这？”
他像个木头雕像不说话，华苓月打量一番，最终被自己腕上玉镯的光芒吸引。
莫非，是她灵力不稳，而慕挽星所赠的玉镯法器有所感知，自行护主？她正想着眼前灵光稍稍褪去，慕挽星身形一顿，散入点点星光。
该不会是……闪现吧？
不过法器闪的还挺有效果，可一个通灵的法器还有这类功能？待出去再同他问问究竟怎么回事。华苓月心道。
眼前，庭院梨树再次具象，屋檐汇集时幻境稳定的呈现在面前。
几个小厮围在院中唠嗑。
“听说没，外面都传开了！说咱们肖家眼光差，将大小姐嫁给乞丐。还有说肖大小姐风流成性，强抢路边男子……就这两日传的不成样子，家主今日专门快马赶回就为这事。”
“你们在聊什么？带我一个，这最近在后厨帮粥棚备饭，忙的团团转，都快长在后厨了。”
“哎呀，该就是说时逢春日，肖大小姐令差采景取货，四处奔走，见识所谓的世间江湖，行救世济贫之举，却途遇一落魄少年。”
“你是说，大小姐带回来那姓温的乞丐？”
“嘘！你说话小心些，人家跟在大小姐身边前前后后被护了好几次，尤其粥棚施粥，连庄管事都护着。指不定有啥高贵身份。”
“高贵个屁？！我的不知道大小姐怎么想的，带回来那个阿温，身子羸弱养在府里，不知道顶什么用。”
“他那日来帮我劈柴，碰巧撞上大小姐，结果劈柴险些没将自己脚砍了。”
“我也是，几日前说帮我挑水，转头碰上大小姐，一桶水全撒了，得亏也就洒在他身上，这样弄在大小姐身上，我不得被庄管事骂个狗血淋头？！”
“他，会不会是装的？”
“就这肩不能扛手不能提的样子，不像吧。我听大小姐身边人说，他膝盖有旧伤，可能是过去乞讨留下的，大小姐在他进府第二日就寻来名医。”
“那看来这外面传成这样……”
“是啊！这外面传成这样，里面也是不闲着呢！”身后耳熟能详之音响起，围坐的小斯慌张地做礼，散开：“大小姐！”
“再有谁闲得没活干，就可以考虑找好下家！”
“……”
肖绥端着药碗，翻了个白眼，转身看见埋头成鹌鹑的少年。
不由得回想初见时他污浊之姿，而今干净得体衣物，倒也有些君子之样。不过，任由她如何教导，也改不掉卑躬屈膝的懦弱。
肖绥性子急，对上他反倒格外耐心。加上知晓这流言背后主人是刘煜那个坏种在暗中报复，不免有些愧疚：“抱歉，我没想到事情发展成这样。”
少年摇摇头，目光纯洁而无辜：“不，是我的错。要是当初我没有拿过刘煜的玉佩，也不会引得你来救我，还令你陷入流言。”
“救你这件事我没有做错，你，也不许认为我做错。你来我肖家多日，可曾见过我家里人说我此事所行不妥？”
他轻轻接过肖绥手里的药碗：“……”
“大小姐，家主在正堂等您！”庄礼的声音突然自身后响起。
“好！我马上过去。”肖绥应完，又同阿温嘱咐道，“这是最后一次药，喝完估计你的嗓子就彻底好了，至于腿上的伤……听说济灵宗的人会来义诊，到时候请她们看看。”
“……”
人群退散，偌大院子里留剩的是一树一人。
少年拂袖擦过嘴角药渍，将碗搁在石桌，没有立刻站起。坐在那里，像是确认四周无人，才慢慢探手入怀。
一张浅黄色的方巾被取出，折叠得整整齐齐，与身上那间粗布衣裳格格不入。
方巾被展开，一片梨花瓣陡然从中滑落，掉在地上。他没有去捡，反盯着方巾角上的“肖”字。
很久，久到华苓月忍不住上前。
他微微低下头，将方巾凑近鼻端，极轻地嗅了一下。勾起的那抹笑里没有任何卑微、怯懦、感激，更像是……贪恋。
“你，怎么能，这么好？”
华苓月紧握着双拳，不是滋味地蹙着眉头：“……”