次日一早，江浸月叫茫茫将盐案一事告知元寒衣，便与元寒朝早早出门，按早先姜昼给她的地址一路找到城外一条小溪旁的一处只有十来户人家的小村落，一棵老槐树，一个有三间低矮的小房子的院子，刚好足够黄芦和她的兄嫂还有两个侄子住在一处。

他们看见血迹——和那天晚上在邱瑟瑟家中看到的一样。

“老伯，那户人家的人呢？”

“前天晚上被人杀了，昨天一早官府就来收尸了，说是什么山贼还是流匪干的，他家又没有别的亲戚了，这会儿啊，尸首说不定都扔到乱葬岗去了。”

“......全家、他们全家一个人都没活下来吗？”

“都没活。我记得他家前些日子还找回来一个眼瞎的妹子，也一起死了，可惜了。”

江浸月全身的血倒流到头顶，蓦地转身往回走，飞身跃上拴在村口树上的马便往那老伯指的乱葬岗的方向去找。所幸是昨日才被抛的尸，她很快就发现了那身眼熟的衣服。

黄芦手中还攥着她送给她的那个香囊。

“见血封喉。”元寒朝查看了每一具尸首，“对付普通人，原不至于用这样的毒。”

江浸月一根一根掰开她的手指，将香囊拿了出来，却发现里面好像多了些什么东西，打开看时却是一个小小的银制的平安锁。她想起这锁原本是挂在黄芦颈上的，为了她那个未能看这世界一眼的孩子。

她将平安锁装回香囊，收到袖中。

“我们回去吧，阿朝。”

线索几乎又完全中断了。

“要告诉姜昼吗？”

江浸月想了想，摇头，“告诉他，也只是徒增一个人烦恼罢了。”她早该明白其实姜昼也做不了什么，而原本希冀靠他的身份能方便行事的，倒还不如她自己易容去查更容易些。

“是不是——”她自嘲地笑了一声，“是不是只有顺着父亲的意思，只有我做了皇后，事情才会容易一些。”

“那我也可以试一试谋权篡位。”元寒朝道。

江浸月笑起来。

“走吧，我还有一个人可以见。”

娄崇。

“江小姐，好久不见。”

意外地，娄崇穿了一身黑衣，暗金的绣线在衣角绣出竹纹和鹤纹，衬得他更加肤白胜雪。依旧是那样昳丽的面容，像是开在最高的枝头的一朵花，孤芳自赏，目下无尘。

“娄先生，好久不见。”

侍者倒好茶，阖上门退了出去。

“我还以为先生不会理会这样的信笺。”

娄崇但笑不语。

两人对坐品茗，一盏茶后，娄崇开口道：“江小姐找我是为了梁州的事吧。”

江浸月有些意外：“是这样。”

“你大概已经明白发生了什么，但是你没有证据，是这样么？”

他仿佛有洞察人心的能力，江浸月想。

娄崇从袖中取出一条卷好的青色绸带，放在案上，向江浸月的方向轻轻一推，“这是系在他脖子上的那条，是我用过的束发带。不过上面没有血迹，除了我这句话，也没有什么能证明它的真假。”他笑了笑，“或许你也可以当做我是随便找了一条发带来骗你。”

他仿佛教导般接着道：“当然，你也可以把它拿到梁州去，放在暗花楼的某处，装作突然发现——总会有人认出我戴过这条发带。”他指了指上面的刺绣暗纹，“之后的事，我会如你所愿。但我想你要的应该不是顾明之案的真相，而是鸿都楼和暗花楼的真相，是不是？”

江浸月的一双眸子愕然盯着他，有些仓促地点了点头。她飞快地眨了眨眼睛试图敛去多余的情绪，继而斟酌道：“合欢与我讲了你在梁州时的一些往事......”

“我知道。我可以帮你，但我能帮你的也并没有很多。”他拿出江浸月托人递给他那封信笺，还给她，道：“这上面的地点你可以依次去找，兴许能找到你想找的人。”

江浸月伸手要接，他却又作势收回，带着一丝意味不明地笑盯着她道：“江小姐是国师教导出来的人，应该清楚这种事的分寸罢？”

“你可以放心。”江浸月收下信笺。

娄崇又喝了一口茶，须臾放下茶盏，问道：“江小姐古道侠肠，是想救一个人呢，还是想救所有人呢？”