凉爽的秋风吹彻面颊，她环顾四周经过的偶尔打量着她的人，又忍不住颤了颤，在反应过来时已经在骑马去元府的路上了。

“吁——”

她不能总把元家当成温房，遇到一点事就躲到里面。

叹了口气，江浸月掉头去了桓府。

桓亨人有些木讷，但可称老实忠厚，人是从西北、西南边境一路打拼过来起家的，当上这正五品的都虞候也没几年。家中一个夫人一个小妾，膝下只有夫人所出两子一女，女儿嫁给了他在西北的老部下之子，两个儿子中，桓绍是次子。

她一番考察下来，除了家世以外，桓绍的确可堪为姜明的良配。

接连两日，江浸月将备选的几个驸马人选考核完——或是与家中女眷有些交往便入府去看去听，或是如同在秀州竺州那般找仆役和邻人打听——便入宫再次请见萧宸妃与三公主。

正巧姜昼也在，看了江浸月整理出来的结果，向萧玉婵道：“这些人中的确桓二公子出类拔萃。”

萧玉婵看了，叹道：“只可惜家世一般。”

姜昼却笑道：“这有何难？都虞候本属朝中要职，只需给桓将军加个观察使得名号，日后再慢慢往上升迁，或外放做个州牧，也都合情合理。”

萧玉婵于是笑向姜明问道：“阿照，你觉得如何？”

姜明羞道：“女儿觉得不错，都听母妃的便是。”

“那便这么办罢。”

江浸月顺势又提起姜显的事，只先依着萧玉婵的心思提起姜显的婚事，又道：“我听说这两日朝中在议为四公主先前所立军功封赏一事，有人提议为四公主加亲王的尊号。”

“的确如此。”萧玉婵一般欢喜一般忧愁，“虽然从前也曾说过要封梁国公主为梁王，但最终也未成功。何况如今几个皇子都尚未封王，即便阿隐此次所立的确是大功一件，想来也是难事。”

江浸月装作有些惋惜的样子，道：“四公主倘若能封王，于三殿下也是好事啊。”

姜昼皱眉，却未开口。

萧玉婵却明显高兴起来，似乎已经隐隐有所想法。江浸月便只作闲谈状，先看了一眼姜昼，又向萧玉婵继续道：“其实几位皇子也都到了该封亲王的年纪。”

萧玉婵若有所思道：“的确如此......正应该如此。”

江浸月见目的达成，便也不多言，只说还与司宫有事商议，便告辞离开。

只是她前脚刚出了咸福宫，后脚姜昼就追了出来，一把拉住她的手腕，疾声问道：“你方才与母妃说那番话，究竟是什么意思？”

江浸月的手腕被他从后扭着很不舒服，她用力挣脱，冷声道：“就是我与宸妃娘娘所说的那些意思，殿下哪里没有听懂么？”

“你！”姜昼气急，一甩袖子一副要愤然离开的样子，往旁边走了两步，却又迈步回来，问道：“你就是和你父亲一样，想让我登基，然后你好做皇后？”

江浸月倒是有些被气笑了，环顾四周，将他拉到一处僻静的地方，压低声音厉声道：“殿下这番话是什么意思。如今是什么形势你并非不知，这宫中八百双眼睛紧盯着你只恨你不出错，你却说出这么一番话来，若是叫有心之人听见，你也就罢了，我们却是有十个脑袋都不够砍了。”

她看姜昼如今这副小孩子过家家般不理智的样子，除了生气，还有些担忧，万一姜昼将她所做的所有努力都也像江启执一样认为是为了扶持他，又横加阻挠，岂非添乱，便又叹道：“殿下放心就是，我不会做强人所难之事。”

姜昼那双原本很好看的眼睛泛起水光，却变得有些扭曲了。“你从仰州回来就变了一个样子。如果，如果我现在与你表白，你可还会做出与当时同样的选择？”

江浸月心下也有些不忍，道：“并非我变了，我只是想通了罢了。在华严寺，在戏楼，我都曾以殿下为知己。我曾经以为是可以与殿下并肩而行的......”她顿了顿，最终只道了声：“抱歉。”

曾经她未曾认清真心，与姜昼做出许诺，以为若事情终了与姜昼做一对江湖散人也算好。可如今无论如何，是她先离开他，是她的错。

但她不能一错再错下去了。

“此事是我之错，无论殿下想要我如何赔罪，都可以。”

“你不会嫁给我了，对吗？”姜昼看着她的眼睛，笑得有些凄惨，“你想嫁给我，自有一千种办法，想要不嫁给我自然更有一万种办法罢。”

“但是我们如今都不需要这桩联姻了，不是吗。”

他们那日在戏楼上时都未曾想到今日，联姻会困住他，也会困住她。

姜昼却又问道：“是我不够好吗？”

“殿下心性纯真，自然是好人。”

“那是——是因为争储一事，我叫你失望了吗？”

江浸月心中轻叹。他这番倒是说中了，只不过他所以为的失望之处大约与她截然相反。

“殿下，权位与自由，你只能选择一个。”她重新看向他的眼睛，声音轻轻的、慢慢的，“如果你选择权位，就要担起相应的责任，不能如大皇子一般自私逃避，将事情推给拥戴他的人一走了之；也不能如二皇子一般擅专狂妄，自恃身份玩弄权柄又多疑善妒。如果你选择自由，我可以帮你离开这一切。”

姜昼沉默了。

高耸的宫墙内连鸟雀都少见，草虫的鸣叫更是不被允许的，唯有远处层层秋蝉的悲鸣被风熙熙送至耳畔，像是旧日的喘息。

“殿下不必急于回答我。我还有事要与司宫和礼部诸位大人商议，先告辞了。”

江浸月行了一礼，退后两步，转身离开。

“让我送送你吧，江小姐。”

“好。”