“是。”祝清安应声垂眸，“有劳父皇了。”

众人陆续退席，覃承乾路过她身侧时脚步顿了顿，没有说话，只是轻轻瞥了一眼。祝清安装作没有察觉，只是微微笑了笑。

覃婉玥走在最后，踏出殿门时，回头望了她一眼，目光里有几分不同于平时的复杂。

殿门在她身后轻轻合拢。

殿内骤然安静下来。只剩下秦昭帝、祝清安、李年，和一桌还未来得及收拾的残羹冷炙。

祝清安站在原地，对着秦昭帝正端着礼。

“这般疏远作甚？”他向她招了招手，语气缓和了几分，恍惚间祝清安还以为他还在和覃衡之说话，“近些。咱父女之间，说些体己话。”

“是。”祝清安上前，在他右下首跪坐下来。

李年适时地将一壶新酒端了上来，又为祝清安面前添了一只酒杯。

祝清安乖顺地接过酒壶，先将秦昭帝面前那只酒杯斟满，再将自己面前的斟满。

“你先前的话，是在怨朕？”秦昭帝的声音从她头顶落下。

“女儿不敢。”祝清安垂眸，盯着眼前的酒杯。

“不敢。”秦昭帝重复了一遍这两个字，轻笑一声，“那是不敢说。在心里，还是怨的。”

“没有，女儿知道，父皇一片苦心，所做之事，必都是为秦昭着想。”祝清安说着，端起杯子，“是女儿一时欠考虑了。这一杯，便是给父皇赔个不是。”

她仰头，将杯中酒一饮而尽。

秦昭帝看着她喝完，这才缓缓端起自己面前那杯，却没有立刻喝。他将酒杯在指间转了转，酒液随着他的动作微微晃动。

“安平，你是个聪明人。朕不喜欢拐弯抹角。”他抬起眼，目光落在她脸上，家宴时的慈和褪去了几分，多了些不加掩饰的审视，“朕看，你与那齐临三皇子，倒也不似传闻中那般亲近。”

祝清安微微垂眸，她的右手正搭在酒壶上，闻言动作没有停顿，她借着给自己斟酒的间隙，悄然垂下左手手腕，袖口多滑下去一小截。

“父皇都说是传闻了。我不过一介阶下囚，幸有父皇成功与齐临和谈，天下大赦，才得了机会被放到边陲小镇，谋一线生机。”

话音落下，酒斟满，随着衣袖垂落，有什么东西悄然滑入她的掌心，被她不着痕迹地隐在指间。

“这齐临近几年气焰越发嚣张，简直不将我们秦昭放在眼里。”秦昭帝的声音继续从上方落下来，“朕也是担心你这样嫁过去，齐临会轻待于你。这才想着撮合你与那三皇子。若此事成了，一来好杀杀齐临那边的锐气，二来你便可在齐临立足。朕是为你着想，可惜啊……”

他抬起头，看向祝清安，“安平似乎不太领情。”

祝清安微微一怔，他倒是把这种腌臜之事说的冠冕堂皇。

“父皇误会安平了，”她垂下眼，声音不卑不亢，“安平那晚，实在是身子虚的厉害，本疑心有歹人在此时设计，再度挑拨两国关系。”

她顿了顿，余光观察秦昭帝的面色，他的面色似是沉了一下。

秦昭帝面色似乎微微又沉了些。

“但看见来人是那齐临三皇子，兴许也猜到了是父皇的心意。只是三殿下似乎未受影响，儿臣实在不敌，被人丢了出来，费了好大劲才回到寝殿，第二日还害了风寒。”

“安平这话，听着还是在责备朕。”秦昭帝的声音似是缓了些，“责备朕暗中下了药。”

“儿臣没有，”祝清安抬起眼，坦然地看向秦昭帝，“儿臣只恨自己能力不济，坏了父皇精心准备的良计。还望父皇见谅。”

她又端起酒杯，一敬，一饮而尽。

秦昭帝叹了口气，“朕也知道，让你做的事不易。那三日红，只要定期服下解药，便与常人无异。只要你还按时传消息回来，朕不会为难你。说到底，那药不是为了限制你。你在那龙潭虎穴，若真有个三长两短，朕还能有个由头替你周旋。”

“儿臣知道了。”祝清安乖顺地垂下眼。

借着这一低头的功夫，她悄然解开了藏在掌心的小纸包。

“既然那夜的事没成，到了齐临，就得靠你自己了。”秦昭帝的声音沉了下来，“朕需要祁霁的消息。他的行踪、他的动向、他与哪些人往来。”

“儿臣明白。”

“明白就好。”秦昭帝端起酒盏饮了一口，“三日后随使团出发，到了齐临，该做什么，你心里有数。”

“是，儿臣定当不负所托。”

祝清安说着，再次起身，味秦昭帝重新将酒斟满。

酒液倾出，澄澈透亮，就在酒液入杯的瞬间，借着袍袖垂落的角度和酒壶的遮挡，她的指尖微微一动，极细的粉末从指缝间滑落，与酒液一同落入杯中。细密的粉末，落入杯中的瞬间便同酒液混为一体。

酒壶落下，她的手腕跟着自然反转，空了的纸包悄然重新回到袖中。