米文拿起来看，屏幕的蓝光在昏暗的隔间里亮起来，刺得她眯了一下眼睛。陈渊的消息，很短，只有一行字：

“东区，引擎维护通道，B7段。我在那里等你们。”

她盯着那行字看了几秒，然后放下通讯器，站起来。动作很轻，但金属地板还是发出了细微的声响。江珂立刻睁开了眼睛——她根本没睡着，只是在闭目休息。朱鑫也动了动，翻过身来，揉了揉眼睛，眼眶还是红的，像哭过之后没消肿的样子。

“他来了？”江珂问。

米文点了点头。“东区，引擎维护通道。”

三个人没有多说，各自收拾了东西。其实没什么好收拾的——米文把金属盒和碎片放进口袋，江珂背上了她那个很小的背包，朱鑫把那把钥匙攥在手心里，像攥着自己的命。她们走出隔间，穿过引擎区的走廊。

基地的夜灯还亮着，昏黄的，在墙上投下一圈一圈的光晕。脚步声在空旷的走廊里回响，一下一下，像心跳，像鼓点，像某种古老的计时器。米文走在前面，步子很快，很稳，每一步都踩得很实。她的脸上还是什么都没有，但她的眼睛是亮的——不是那种兴奋的亮，是那种……一个人在黑暗中走了很久，终于看到出口的时候，眼睛里有的那种亮。

引擎维护通道在东区的最深处，要穿过三道隔离门才能到。第一道门是普通的，第二道需要权限卡，第三道——米文站在第三道门前，刷了卡，红灯闪烁，发出“嘀嘀”的警报声。她的权限不够。

“让开。”江珂走上前，从口袋里掏出一张银灰色的卡片，在感应器上刷了一下。绿灯亮了，门开了。

米文看了她一眼。

“孙总管给我的。”江珂说，声音很轻，“临走之前，她塞给我的。”

米文没有说话，只是点了点头，推开门走了进去。通道很窄，只能容一个人通过，两侧是密密麻麻的管道，粗的细的，银色的灰色的，有的表面结了一层薄薄的冷凝水，在昏黄的应急灯下泛着湿润的光。空气里有一股机油的味道，混着金属的锈味，闷闷的，像很久没人来过。

陈渊站在通道尽头，靠在一根粗大的管道上，手里提着一个银白色的箱子，不大，像那种老式的手提箱，表面有磨损的痕迹，边角都磨白了。他穿着那件灰色的旧毛衣，领口的毛球比昨天更多了，头发还是乱糟糟的，但他的眼睛是亮的，和昨天不一样——昨天是灰的，像冬天的湖面；今天是亮的，像湖面下的水终于涌上来了。

“来了。”他说。

米文走过去，站在他面前。陈渊看着她，看了两秒，然后弯下腰，把手里的箱子放在地上，打开。箱子里面是三枚接入舱的芯片，并排嵌在黑色的海绵里，银白色的，光滑得像镜子。芯片旁边是一捆数据线，缠得整整齐齐，像某种精密的仪器。

“引擎区原来的备用接入舱，在维护通道后面。”陈渊指了指管道深处，“九人会议的人来的时候，我提前把它转移了，藏在B7段的检修井里。他们查了所有的接入舱，销毁了所有的记录，但这个——他们不知道。”

他顿了顿，看着米文。

“你们只有两个小时。”

米文的心跳漏了一拍。

“两个小时后，监控系统会扫描整个基地的接入信号。”陈渊说，“九人会议的人在系统里植入了新的扫描协议，每两小时一次，覆盖所有频段。你们接入镜界的时候，意识信号会被扫描到，如果那时候你们还没出来……”

他没有说下去。

“我们会出来的。”米文说。

陈渊看着她，嘴角动了一下，那不是笑，是一种……说不清的东西，像一个人站在岸边，看着另一个人跳进湍急的河里，想说“小心”，但知道说了也没用。

“走吧。”他提起箱子，往通道深处走去。

检修井在B7段的最里面，井盖是圆形的，铁制的，表面有一层厚厚的灰。陈渊蹲下来，把井盖撬开，露出下面黑洞洞的空间。他伸手进去摸了一下，然后拉出了三个接入舱——不是基地里那种标准的、带舱盖的接入舱，是简易版的，只有一块底板、一个头枕、一圈感应器，像三张简陋的床，并排放在检修井的底部。

“这是最早一批的接入设备。”陈渊说，“没有记录模块，没有定位芯片，接入信号只维持最基本的数据传输，所以不会被常规扫描发现。但两个小时后那轮扫描——不是常规的，是深度扫描，会穿透所有屏蔽层，到时候你们必须出来。”

江珂走到接入舱旁边，蹲下来，摸了摸底板，凉的，上面有一层薄薄的灰。她用手擦了一下，露出下面银白色的金属表面，光滑的，像一面镜子，他没有想到在这个地方会有谁也不知道的机器在。

“你为什么要帮我们？”朱鑫站在后面，声音很轻，像在问一个她一直想问但不敢问的问题。

陈渊转过头，看着她。他的目光在朱鑫脸上停了一下，然后落在她手里那把钥匙上——银白色的光从指缝间漏出来，很淡，但在这昏暗的通道里，亮得像一颗星星。

“因为你爸妈。”他说，看着米文，“也因为我自己。二十五年前，我选择了回来。不是因为我勇敢，是因为我懦弱。我害怕留在那边，害怕变成那些……东西的一部分。我以为回来就好了，但回来之后，每一天我都在想——如果当时我留下了，会怎样？”

他沉默了一会儿。

“你爸妈留下了。他们比我勇敢。，们留下的东西，不能白费。”

米文看着他，没有说话。她低下头，看着那三个简陋的接入舱，看着底板上那层被江珂擦掉的灰，露出下面银白色的、光滑的、像镜子一样的表面。她想起第一次进入镜界的时候，躺在接入舱里，闭上眼睛，意识像被什么东西拽进了深渊。那时候她害怕，现在她也害怕，但不一样——那时候她不知道自己在找什么，现在她知道。

“走吧。”她说。

三个人躺进接入舱，米文在中间，江珂在左边，朱鑫在右边。底板很凉，凉意透过衣服渗进皮肤，像某种提醒——你还活着，你的身体还在，别忘记回来。米文把头枕在头枕上，感应器贴着她的后脑勺，冰凉的，硬硬的，像一只手托着她的头。

陈渊蹲下来，把感应器的线接好，把数据线插进芯片，把芯片嵌进接入舱侧面的卡槽里。他做这些事的时候很慢，很仔细，像在完成某种仪式。每一个接口都要检查两遍，每一条线都要捋直了再插进去。他的手指在发抖，不是害怕，是那种……一个人在做一件他等了二十五年的事的时候，身体先于意识做出的反应。

“准备好了吗？”他问。

米文点了点头。

陈渊看着她，看了很久。然后他从口袋里掏出一个东西，放在米文手心里——是一枚很小的芯片，比米文口袋里那枚还小，只有指甲盖那么大，银白色的，边缘有一圈极细的蓝光，缓慢地明灭着，像一颗微小的心脏在跳动。