沈念斟酌着开口“李舍人上一次明明以‘资历尚浅’驳回了，这次吏部又重新拟选他，会不会……”

话未说完，便被张主事打断，语气里带着几分告诫：“不该你揣测的，别妄自揣测。正常呈送文书，做好你该做的事，便够了。”

沈念默默应下，只退回自己的案前，静静等候消息。这一次，李舍人没有再驳回，批文上只写了一行简洁有力的字：“准。”沈念连忙拟好最终的准行文稿，呈交张主事，心里既有如释重负的轻松，又有挥之不去的一头雾水——这几番来回的驳回与重拟，到底是为了什么？

批文下来那天，王珮正好来找她吃饭。两人在街边小摊上坐着，一人一碗热汤面气氤氲，驱散了几分秋日的微凉。。王珮吃得快，几口便落了肚，抹了抹嘴，便凑到沈念身边，神秘兮兮地八卦起北境转运使的事。沈念有些诧异，问她如何得知此事。

王珮笑了笑，语气里带着几分理所当然：“从四品的关键岗位任用，还是管着边关军需的武将相关职缺，我家怎么会不知道？”说着，她压低声音，凑近沈念，“我爹说，兵部最近为了这个转运使的位置，跑了好几趟吏部，听说还跟户部闹得不可开交，吏部那边也憋了一肚子气，最后几乎是几位尚书大人闹到御前，这事才有定论。我爹也不具体清楚是怎么回事，就知道最后定了兵部想要的人。”

王珮说着，目光落在沈念脸上，好奇地问：“你经手的那个案子，拟的是不是这个人？”沈念轻轻点头，脑海里瞬间闪过这四份拟文，第一次的“资历尚浅”，第二次的“考绩平平”，第三次的摆烂人选，第四次的重新拟选……那些看似毫无逻辑的驳回与重拟，忽然在脑子里串成了线，隐约有了几分眉目。

别过王珮，下午，沈念按着惯例去兵部送文书。陈郎中不在，值守的是一位年轻主事，他接过文书，快速翻了一遍，签上名字便要递还给沈念。沈念转身要走，却被那位主事叫住：“你就是沈念？”

沈念回身，微微颔首：“是。”那位主事上下打量了她一眼，语气里带着几分敬重：“陈郎中说北境的军需，多亏你经手的这个转运使案子定得及时，不然冬日的棉衣粮草，恐怕赶不上送抵边关。”他顿了顿，声音愈发郑重，“他说，边关的将士，该谢你。”

沈念愣了一下，连忙躬身推辞：“不敢当，此事乃是朝廷定夺，卑职不过是按例拟稿，不敢居功。”

那位主事笑了笑，摆了摆手：“朝廷定夺，也得有人落笔传旨。沈大人经手的文书，周转向来最快，也最稳妥”

沈念没再多说，躬身告退，转身走出了兵部衙门。

回到值房，沈念坐回自己的案前，拿起笔，继续抄录未完成的文书。刘主事从对面探过头来，看了一眼她抄的东西，没说话，又缩回去了。王主事还是那副闲散模样，靠在椅背上打盹。

屋里很静，沈念抄着抄着，笔尖忽然顿住，脑海里又浮现出那四份来回折腾的拟文。她虽然依旧不知道兵部和户部究竟在争什么，也不知道李舍人为何一开始屡次驳回，最后又松了口，但她从那些文书的来回拉锯里，真切地看到了朝堂之上无声的角力。

显然，那位转运副使，本就是兵部自己选定的继任者，也是兵部向吏部推荐的人选，只是没想到，在中书省这一关，被李舍人驳回了。而李舍人，显然是受了户部的请托，才会第一时间驳回兵部属意的人选。第二次吏部拟选的户部员外郎，沈念猜不透，是户部主动找了吏部，还是李舍人授意吏部拟选，只是她实在不解，同品级的京官，地位本就比外官高出半分，为何会有人甘愿外放？是京中有人挡了他的路，不得不挪走；还是有人想借着外放的机会，捞些实实在在的好处？

至于第三次拟选的太常寺老大人，分明就是吏部摆烂的手段——找一个根本无法赴任的人，以此向中书省、向兵部和户部表明自己的难处，发泄心中的不满。不过，从最终的博弈结果来看，北境转运使司终究是兵部的核心管辖范围，关乎边关军需，兵部自然不肯让外人染指，最后还是争回了自己属意的人选。

沈念忍不住猜想，李舍人在这场博弈里，到底是被许诺了什么好处，还是被迫做出了让步，才会改变心意，同意了那位转运副使的任用？可转念一想，她又轻轻摇了摇头，把这些念头都压了下去。张主事说得对，中书省六位舍人，执掌六曹，负责起草诏敕、参与机密，皆是真正的天子近臣，离为官做宰仅有一步之遥。不论是李舍人的考量，还是那位户部员外郎外放的缘由，都不是她一个小小的八品主事该去深究、该去揣测的。

她低下头，重新拿起笔，继续抄录文书。窗外的阳光透过窗棂，温柔地落在纸页上，暖洋洋的，驱散了心头的几分困惑。沈念心里，也渐渐踏实了一些。她不知道那位转运副使究竟是什么模样，也不知道他能否真正担起北境军需的重任，把边关的粮草棉衣管得妥帖周全。但她知道，他终究是升了，如愿接过了转运使的职位。至于他能不能坐稳这个位置，能不能不负朝廷所托，那是他的事。

而她的事，就是把手中的稿子拟好，把该送的文书及时送到，把自己的本分，做得周全稳妥。哪怕只是早一刻把文书送出去，或许，边关的将士，就能早一刻等到急需的粮草与棉衣。