第三十三章边报

不知是自己经手吏部文书尚欠火候，还是那位管人事的李主事已然销假归岗，干了没几个吏部的文书，张主事给她的活又换了一批。沈念没干几桩吏部的差事，张主事分给她的活计便又换了一批。原本那些赈灾、漕运的旧档依旧在案，许是看她加了吏部的活计也赶得过来，索性把边关的文书也落到了她头上。

她没问是管边事的主事也告了假，还是入冬后北境边事渐繁——横竖问了也改变不了结果。况且她经手的，并非那种急如星火的军报，多是些日常琐碎的边关文书：某处粮草的消耗数目、某处将士的轮换调度、某处寨墙的修缮进度。沈念从未踏过北境的土地，可她在集贤殿分过数年边报，那些字里行间的寒凉，早已让她深知北境的冬天冷到骨髓，也知道将士们在冰天雪地里，最怕的从不是刀枪剑影，而是粮饷断绝、衣不蔽体。

这日，张主事将一卷文书轻轻拍在她案头，语气沉了几分：“北境来的急报。说今年冬天来得格外早，军需告急，请求朝廷加拨一批棉衣和粮草。户部那边咬着预算已定，不肯松口；兵部则急得跳脚，说边关将士等不起。两家又杠上了，你拟个稿子，看看怎么处置。”

沈念连忙展开文书，指尖抚过那些急切的字迹——北境的呈文写得仓促而恳切，言明十月初便已降下大雪，比往年整整早了一个月。将士们依旧身着单衣，冻伤的已有百余，更有甚者，手脚冻得发黑，连兵器都握不住；粮草储备也仅够支撑到十一月，若再无增补，这个冬天，怕是有无数将士要冻饿而死。

而户部的回复，却冷得像北境的冰雪：“年度预算已定，无可追加，着北境自行调剂。”寥寥数语，便将边关的生死置之度外。兵部的附函则措辞激烈，字字带着悲愤：“边关将士披甲戍边，守的是大昭河山，难道要让他们寒天里冻毙、饥肠辘辘而亡？请中书省速作裁处，莫负忠魂！”

沈念心头沉甸甸的，转身便往集贤殿库房去。老周正蹲在地上理书，见她匆匆走来，忍不住叹了口气：“又来了？这回又要找什么旧档？”

“北境军需的旧档。”沈念的声音带着几分急切，“我想看看往年冬天，朝廷加拨棉衣粮草是怎么定的，户部那边有没有先例可循。”

老周直起身，拍了拍手上的灰尘，从架子深处搬出一摞泛黄的旧档，堆在她面前：“前几年的都在这儿了，北境每回求加拨的呈文、户部的回复、中书省的批文，一应俱全，你自己翻吧。”

沈念蹲在地上，一页页仔细翻阅，指尖在那些冰冷的数字和文字间穿梭。前年冬天北境亦遇严寒，户部最终加拨了棉衣和粮草，批文下达在十一月；大前年亦是如此，批文则拖到了十二月。她一一抄下那些关键信息，前年加拨的数目、大前年的调配额度、每一次批文与呈文的间隔时日，渐渐看出了一个不成文的规律——加拨的批文，从来都不是边关一呈报就下发，也不是拖到开春雪化，恰恰是在第一次呈报后的一个月左右。

她掐着手指算了算，北境这份呈文是十月初送到京城的，如今已是十月中旬。若按往年的惯例，批文本该在十一月下达。

沈念捧着抄好的记录，快步去找张主事：“张主事，我查了前两年的旧档，往年北境求加拨军需，户部虽起初不肯松口，但最后都给补上了。只是……这两年的批文，都是在边关呈报后一个月左右才下来的。”

张主事抬眼看了她一眼，语气平淡：“你查这些，用意何在？”

“我想看看两部往年要扯皮多久，尽量帮边关将士加加速。”沈念咬了咬唇，斟酌着开口，“我想拟个稿子，不催不逼，只请户部和兵部再行商议，限期半个月，这样既能给两部留足体面，也能尽量快些有结果。”

张主事盯着她看了片刻，没说话。过了许久，才缓缓开口：“你觉得，他们半个月内能谈拢？”

“我不知道。”沈念诚实地摇头，眼底带着几分恳切，“但往年都是这么办的，请他们先行商议，若是谈不拢，再另行催促也不迟。”

张主事忽然笑了，语气里带着几分赞许：“你倒真是成熟了，总算懂了事缓则圆的道理。”他顿了顿，挥了挥手，“拟稿吧，别写得太细，就说请两部门再议，限期半月，速报结果。”

沈念心头一松，连忙回到案前拟稿。文稿写得简洁明了，完全照着张主事的叮嘱落笔，写完后呈上去，张主事看了一遍，提笔改了两个字，便递给她：“送到户部去，交予方主事。”

沈念捧着文稿去了户部，方主事接过看了一眼，没多问，提笔签了字。她站在原地，迟疑了片刻，终究还是没敢多言，默默转身退了出去。