国王欧文坐在最前排的位置上，穿着黑色的国王礼服，面容沉静，没有任何多余的表情。王太后坐在他旁边的另一个前排位置上，同样穿着深色的衣裙，头上的面纱遮住了大半面容，只露出一双平静的、看不出情绪的眼睛。

艾伦是作为米莉的朋友出席的。他的位置在来宾席的中段，不算靠前，也不算靠后。他穿着一身深灰色的丧服，白金色的头发被束在脑后，面容在教堂灰色的光线中显得比平时更加苍白。

他安静地坐在那里，目光落在圣坛上那具棺木上，没有什么多余的动作。

出于一些原因，米莉虽然“友人”很多，但艾伦是唯一出席葬礼的那一个。

艾伦坐在那里，感觉到一种凉意。不是从教堂的石墙里渗进来的，而是从那些空着的、没有人坐的长椅上蔓延开来的。

米莉生前在社交场上的位置——不算核心、但也不算边缘的位置，她努力维持着、用那些消息和联系换来的位置。

而现在那个位置空了。

仪式开始了。

牧师从侧门走出来，穿着黑色的法衣，手里捧着圣经。他走到圣坛前，站定，然后开始念诵。

他的声音不高，但教堂的声学结构把那些词句送得很清楚。那些祈祷和经文是标准化的葬礼流程，关于灵魂的安息、关于□□的归土、关于神明的慈悲和审判。

牧师的声音平稳而克制，没有什么过分的煽情，也没有任何敷衍的匆忙。他念完了那些该念的经文，然后停顿了一下，开始念悼词。

悼词不长。牧师没有见过米莉，他对她的了解大概只来自霍克家族提供的那些信息——她的年龄、她的家世、她未婚的身份。那些信息被编织成了一段简短的、得体的悼词，没有过多的赞美，也没有刻意的回避。

牧师说她是一个年轻的、被家人所爱的女子，说她的一生虽然短暂，但希望她的灵魂能够安息。那些话平淡而温和，像是给一个不太熟悉的人写的、不会出错也不会出彩的悼词。

悼词结束后，是洒圣水的环节。

牧师从圣坛上拿起那枝冬青枝，蘸了银盆里的圣水，洒向棺木。那些细小的水珠落在白色的花布上，洇开一小片一小片深色的、转瞬即逝的痕迹。

霍克勋爵从第一排站起身来，走到棺木旁边。他的动作很慢，但每一步都踩得很稳。他低下头，看着那具棺木，沉默了几息，然后伸出手，在那层白色的花布上轻轻按了一下。

他转过身，走回自己的座位，重新坐下。

他的面容上没有泪，也没有任何可以被称之为“悲伤”的表情，但他的脊背比平时更直了一些，像是有什么东西正在把他的每一节脊椎都钉在一起。

最后是下葬。

棺木被霍克家族的男人们抬起来，从教堂的侧门抬出去，抬向教堂后面那片小小的墓园——米莉会被暂时安置在那里，等待之后回归霍克家族祖地的家族墓地。

墓园里的雪已经被扫干净了，露出下面深色的、被冻硬了的泥土。墓穴已经挖好，四壁齐整，底部铺着一层白色鲜花。

棺木被绳索缓缓地放下去，落在那些鲜花上，发出沉闷而轻的声响。

然后那些泥土被一铲一铲地填回去，落在棺木上，发出厚重的、持续不断的闷响。

霍克勋爵站在墓穴旁边，看着那些泥土一点一点地把那具棺木盖住，安静而专注，像是在看着什么东西正在从他的生命里被一点一点地埋掉。

艾伦站在人群的外围，他的面容在灰色的天光中很安静，眼瞳里映着那些翻动的、深色的泥土，没有什么多余的光。

葬礼结束后，来宾们陆续散去。那些黑色的马车一辆一辆地驶离教堂门口，在积雪的街道上留下深深的车辙。

艾伦没有立刻离开，他在人群渐渐散去之后，找到了霍克勋爵。

霍克勋爵站在墓园入口处，正在跟安德烈交代着什么事情。

他看到艾伦走过来的时候微微顿了一下，然后对安德烈点了一下头，安德烈看了艾伦一眼，没有说什么，转身走开了。

艾伦走到霍克勋爵面前，微微行了一礼，然后开口：“勋爵阁下。”

霍克勋爵看着他。

艾伦说：“陛下有意以欣赏来自北方的魔物为由，再举办一次活动。不过……那些魔物有些野性难驯吧？”

旁边的埃里克斯听到了这句话，插口道：“魔物比一般的野兽更难调教。如果要举办这样的活动，大概只能关在笼子里了。”

艾伦思索了片刻，然后开口：“近期有项研究说，光明系魔法对于动物来说很有亲和力——毕竟也是可以治疗动物的。”

“我想我可以帮忙进行驯化。”