夜色渐深。

城市灯火在窗外流淌成一条静谧的光河。

严争玉洗完澡，穿着带来的棉质睡衣，正坐在小圆桌前打谱。

围棋是她此刻唯一能完全掌控的领域，棋盘之上，没有贺其年，没有债务，只有纯粹的计算与胜负。

云子落在木质棋盘上，发出笃实的轻响，她纷乱的心绪算是平复了些。

......

房间角落忽然传来异响，严争玉抬头。

只见浴室的门打开，带出一缕清淡的木质香。

贺其年走了出来，腰间围了一条白色浴巾，看起来松松垮垮，摇摇欲坠......

他上半身赤裸，手里拿着一条白毛巾，随意地擦了两下头发。

发梢的水珠落在他的锁骨上，顺着胸肌、腹肌向下滑动，顺着浴巾的边缘...滑入不可描述的地带。

察觉到严争玉的目光，贺其年若无若无地朝她的方向瞥了眼，然后大摇大摆地离开。

这个贺其年...真是可恶至极！！！

她就知道...他不安好心！！！

......

贺其年的脚步早已走远，严争玉继续打谱。

不知过了多久，倦意上涌，她收起棋子，起身准备休息。

走到梳妆台前，想找根发绳将头发束起，却发现上面不知何时放了一个深蓝色的丝绒盒子。

方方正正，没有logo，安静地躺在柔和的灯光下，像一只蛰伏的小兽，随时准备咬她一口。

严争玉看着那盒子很久，才伸出手打开了搭扣。

黑色天鹅绒衬垫上，立着一枚钻戒。

光泽冷冽的铂金指环，上面是一颗切割完美的白钻，华丽得仿佛能将一切光线都吸进去。

款式优雅，甚至带着点古典的雕琢痕迹，与她平日素净的打扮格格不入。

盒盖内侧插着一张卡片。

她抽出来，上面是一行手写的中文字，笔锋凌厉，力透纸背：

「旧物已逝，新物当配。我的小姐，晚安。」

没有落款。

不想也知道，是贺其年的手笔。

这哪里是什么首饰，分明是一个精心包装的项圈。

用钻石镶嵌，用温柔言辞包裹，内里却是枷锁与禁锢。

新链当配？配什么？

配他赋予的“贺太太”身份，还是配他心目中那个该被“圈养”的小姐？

她将卡片撕碎扔了，又将盒子狠狠丢进梳妆台最底层的抽屉里。

合上时，发出“砰”的一声闷响，在寂静的深夜里显得格外刺耳。

窗外，城市的灯火不知疲倦地闪烁着。

走廊另一头的主卧门缝下，灯光早已熄灭。

一片黑暗与寂静中，仿佛什么都没有发生。

......

清晨八点，严争玉站在中正棋院那扇旧木门前。

她手里拎着一个简单的布包，里面装着几件换洗衣物和洗漱用品。

这是昨天带去贺其年公寓的东西，今天差不多又带了回来。

钥匙插进锁孔，转动时发出滞涩的声响。

门被推开，里面传来熟悉的陈旧气味，严争玉终于觉得身心放松下来。

棋院里静悄悄的，只有早起的鸟儿在院中那棵玉兰树上唱歌。

她穿过前厅，径直走向后院东侧的藏书室。

藏书室的门常年半掩着，门楣上积了厚厚一层灰。

“争玉？”

严争玉回头，苏晚棠揉了揉眼睛，睡眼惺忪，

“你怎么这么早回来？昨晚...没事吧？”

说着，打了个哈欠。

严争玉摇了摇头，心里想的是自己一秒钟都不愿在那个“鬼”地方多待，嘴上只说；

“不过是换个地方睡觉。能有什么事。”

苏晚棠披了件外套，头发有些凌乱，眼底带着青黑，显然也没睡好，

“你吃过早饭了吗？厨房刚熬上粥。”

“不急。晚棠，帮我个忙。”

严争玉推开藏书室的门，灰尘在高窗斜射入的光柱中浮沉。

藏书室不大，三面墙都是顶到天花板的旧书架。

各种棋谱、杂志、过期的比赛年鉴，还有大量手抄的笔记和打印稿，毫无章法地塞在一起。

空气里弥漫着纸张受潮后特有的微酸气味。

“我想找些东西。”

“你想找什么？这里乱得很。”

苏晚棠想也没想地说，

“严院长早年还整理过，他去世后就……”

严争玉没有接她的话，看着那些蒙尘的书脊，

“近十年国内重大比赛的棋谱集，尤其是城市围棋锦标赛历届对局记录。

“还有...现代流行布局的专题研究，开局定式的最新变化总结...什么都行。”

苏晚棠不解：“你要研究这些？可是你不是......”

严争玉想借着准备锦标赛的理由，系统地学习现代围棋体系，便只说：

“我的需要学习。对手不会等我慢慢适应规则。”