“为何这么问？”

老人眼中闪过的情绪像是怀念，又像是解开了深埋多年的困惑：

“四十年了，我琢磨了整整四十年。”

他叹了口气，开口：

“四十年前，我曾在旧友家曾见过一个手抄本，封面已经磨损不清。

“里面有用毛笔小楷抄录的七局残谱，旁边还有密密麻麻的批注，没有署名。

“第七局，中盘第十七手，白棋‘飞’后黑棋的应法，就是你这手‘镇头’的变招。

“批注里写了一句‘闳师尝言，此招如楔入缝，谦卑其表，锋锐其里’。”

闳师！？

楔入缝，谦卑其表，锋锐其里。

这正是当年闳先生教她这手“镇头”时说过的话！

一字不差！

“我琢磨了四十年，始终没能完全参透这七局残谱的精髓。”

老人的声音低了下去，带着棋手对未知棋招的执着与遗憾：

“后来我想明白了，它们是一个完整庞大体系里的碎片。直到今天，看到你下棋...”

他停住，没有再说下去。

严争玉没想到，她当年随手写下的棋谱，五百年后，竟然有人为此付出了半生...

她垂下目光，视线落在棋盘上，久久后开口：

“这局棋，还没下完。”

老人愣了一下，“好。先下棋。”

接下来的对局，气氛变得有些微妙。

老人不再像之前那样步步紧逼，反而刻意放缓了节奏，像是在仔细端详什么。

中盘缠斗，官子争夺。

两人都是经验老到的棋手，细微处见真章。

最终，严争玉以半目险胜。

老人投子认负时，神色反而释然，说道：

“缘分这东西，很奇妙。朝闻道，夕死可矣，谢谢你。”

他起身朝严争玉鞠了一躬，严争玉连忙站起来回礼。

老人摆摆手，重新坐下，将棋子一颗一颗慢慢收进藤编罐中，说：

“奖金在吴老头那儿领。去吧。”

......

吴忘言翘着腿坐在一张破旧办公桌后，手里捏着个计算器啪啪按着，脚边放着一个鼓鼓囊囊的帆布包。

见到严争玉过来，他眼皮都没抬。

“赢了？”

“嗯。”

“半目？”

“您看了？”

“猜的。听贺小子说你生病了。”

吴忘言终于抬起眼，在她脸上扫了一圈。

“对。”

“这场病来的恰到好处。”

严争玉不解，“您指什么？”

“人变了，棋也变了。你的棋...进步了不少。”

“我每天在医院打谱复盘。”

吴忘言摇摇头，

“不是这个。你人松了，棋也松了。之前你的棋吊着一口气，像被掐住脖子的大龙，我看了都替你捏一把汗。现在...”

说着，吴忘言从脚边帆布包里掏出一个信封，扔在桌上。

“奖金，税后。数数。”

严争玉刚拿起信封，听吴忘言又说：

“但是我要提醒你一句，活人争气，死人咽气。心气没了，人就废了。”

这话是什么意思？

严争玉还没问出口，吴忘言已经冲她摆摆手。

“拿着钱，赶紧走。贺小子的人来了。”

......

她打开车门，杨特助已经在驾驶座上等着了。

“贺其年人呢？”

杨特助紧张地咽了口口水，

“贺总在集团办公。”

“去贺氏集团。”

“啊？”

杨特助吓得猛打了一下方向盘，车头猛地一偏，差点蹭上路边的隔离护栏。

他慌忙稳住车身，

“我、我先给贺总汇报一下工作...”

严争玉白了他一眼，口吻故作生气：

“怎么，贺氏集团的夫人去贺氏集团，还需要贺其年的同意？”

“不、不是...但、但是...”杨特助语无伦次。

严争玉看着他一脸心虚，倒要看看贺其年葫芦里卖的什么药。

她靠在椅背上，轻飘飘地来了一句：

“莫非...是贺其年在集团养了几个小情人？”

杨特助浑身一抖，方向盘又晃了一下，对着倒车镜一本正经地汇报：

“夫人，绝、绝对没有！我敢以性命起誓，怎么可能会有几个小情人...不不不，一个也没有！”

“那就走吧。现在。”

杨特助：“......”

战战兢兢地爬出了一个坑，发现后面没有一块好地方。

......

车驶入贺氏集团的地下车库。

电梯直上顶层，杨特助一路战战兢兢，刷卡时手都在打滑。

贺其年正低头批文件，听见动静抬起头来，一见是他，眉头微拧：

“不是让你...”